— Сегодня ее знания из прошлого нам пригодились.
— Я не знаю, кто это сделал… Скажи, ты не замечала ничего странного? Не встречалась ни с какими недоброжелателями, которые хотят навредить?
Алиса вспомнила вчерашний разговор с подругами.
— Нет, — быстро сказала она. Они же решили, что не расскажут учителям про Миллию.
— Значит, придется искать среди своих. Кроме Селены, думать не на кого, — провокационно ответил Палладиум, помня задание Фарагонды.
— Это не Селена! — поспешно возразила эльфея.
— А кто же?
— Это… Это… Это не она! Если бы это было ее злой шуткой — она бы убежала, а она кинулась помогать! — крикнула Алиса. — Прямо в дым…
Повисла тишина. Палладиум о чем-то думал. Она внезапно сообразила, что Селена спокойно дышала этим дымом, и пока они все валились на пол без сознания, та хладнокровно действовала, открывала окна, выволакивала бессознательные тела. Еще и похоронный марш напевала… Чем-то же она дышала? С Селеной и правда было что-то не так. Но имеет ли это отношение к Миллии? Селена же, кажется… хорошая.
На улице уже стемнело, в учительской горела только настольная лампа.
Алисе вновь казалось, что они с Палладиумом одни во всем мире. Но теперь остальной мир был не против нее. Он давал им побыть вдвоем.
— Наверное, мне действительно стоит лучше к ней относиться, — нарушил молчание профессор.
Алиса кивнула.
— Иди, урок окончен, — добавил он, и фруктовая фея, попрощавшись, вышла.
В коридоре Алиса натолкнулась на очень довольную Селену. Судя по тому, откуда она возвращалась, ведьмочка то ли что-то взорвала, то ли что-то украла под шумок. Скорее, украла: ее сумка с учебниками сильно раздулась, из не застегнутого до конца кармана торчало горлышко, заткнутое пробкой.
— Ой, Селена! — обрадовалась Алиса.
— Ой, Алиса, — скопировала ее тон Селена.
— У нас есть теперь общая тайна… — продолжила эльфея. — Ты же никому не расскажешь?
— Я храню много чужих тайн, и ни одной еще не выдала, — важно изрекла она, многозначительно воздевая вверх указательный палец.
— Значит, тебе можно доверять! — расплылась в улыбке Алиса.
— Но и ты… Пообещай, что если узнаешь какую-нибудь мою тайну, тоже будешь ее хранить.
Эльфея немного удивилась, но серьезно кивнула.
— Пошли, — сказала она. — Нас ждут. Начнем готовить Ами к получению чармикса. Жаль, что Агаты с нами не будет…
— Так, девочки… ой… — удивилась Селена, войдя в комнату. У Аметист после сегодняшнего покраснел нос и припухли глаза, настолько нежная у нее была кожа. Эйлита щеголяла пластырями и замазанными зеленкой ссадинами, Лия уныло разглядывала ярко-оранжевое пятно на любимой зеленой майке.
— Герои дня явились, — поприветствовала их фея листвы. — В лучах славы не перегрелись? Готовы строить планы?
— Героев сегодня нагрузили зельями. Кого уроками, а кого уборкой класса, — фыркнула Селена. — Кстати, пострадала непроверенная половина письменных работ и сгинули во взрыве все практические. А что это значит?
— Что мы будем сдавать ту же контрольную еще раз… — огорчилась Эйлита, которая на контрольной так увлеклась списыванием с тетради, что уронила ее в котел Агаты. И тетрадь в нем бесследно растворилась!
— Выкрутимся, — улыбнулась Алиса. — Я вам помогу, если что, я же теперь хожу на занятия к Палладиуму!
Селена ненадолго зашла в свою комнату и вновь вышла к друзьям.
— В общем, дело обстоит так… Надо торопиться, мы вчера об этом говорили. Пока что мы можем поработать с Аметист, благо, пещера имеется.
Страдальческий вздох Аметист огласил комнату.
— Да ладно тебе, ведь сильнее станешь! — подбодрила ее Эйлита.
Еще более тяжелый вздох разнесся по помещению, достигая самых дальних его уголков.
— Если я скажу, что кому-то придется тяжелее, тебе легче станет? — спросила Селена.
— Кому тяжелее? — не поняла Эйлита.
— Мне. Я застряла между феей и ведьмой. Неизвестно, что я получу вместо чармикса. И что мне придется испытать, чтобы это получить.
— А что в этом плохого? Мы любим тебя и такой! — не поняла Аметист.
— Меня в эту школу перевели светлеть. Если я вместо чармикса получу что-то темное, меня вышлют назад в Торренуволу. А там — Миллия!
— Мы поможем тебе в меру своих возможностей, — твердо пообещала Алиса. — Мы сделаем из тебя фею!
— Для начала причешем по-человечески, — добавила Эйлита, и все засмеялись.
====== Глава 10. “Чармикс!” ======
Свою авантюру они запланировали на вечер, после ужина, и сейчас морально готовились.
Селена отмахнулась от однокурсницы, спасение которой записала на Алису, и с видом гладиатора воткнула вилку в сардельку. Та брызнула струей сока, от которой чудом увернулась Лия.
— Мы сразу найдем пещеру с воздуха, — развивала мысль Эйлита, воинственно размахивая соленым огурцом. — Теоретически, следовало бы рассчитать так, чтобы она прорвалась через завал только с чармиксом, хотя, если завалить получше…
Аметист уныло ковыряла салат и тяжко вздыхала. Именно ее сегодня заваливали в пещере.
— Дорогие ученицы! — раздался голос, и на середину столовой вышла женщина с затянутыми в пучок малиновыми волосами. — В этом году программа расширена, добавляются более современные молодежные виды танцев!
— А кто это? — удивилась Аметист, глядя нее. Она не первый раз видела эту женщину в Алфее, но та вроде бы ничего не преподавала.
— Она ведет факультатив танцев, — объяснила Алиса.
— И много тут таких дополнительных уроков? — заинтересовалась Лия.
— Еще Дю Фор, такая элегантная дама в шляпе, преподает хорошие манеры, — вспомнила Алиса. — На Палладиуме комната симуляций и ориентирование на местности. Фарагонда занимается с феями получением новых превращений.
— О-о-о-о… — глубокомысленно протянула Лия.
Алиса отставила от себя пустую тарелку.
— Ну, куда сейчас пойдем?
— Я сейчас сбегаю и выясню, какие там танцы. Будет здорово, если добавился хип-хоп! — встала из-за стола Эйлита.
— А потом мы пойдем в медпункт и навестим Агату! — торопливо предложила Аметист.
— Ты только оттягиваешь неизбежное, — вкрадчиво произнесла Селена. — Мы летим к пещере. Если все пройдет гладко, зайдем к Агате уже с радостной новостью.
Фея кристаллов уныло опустила голову. Стать сильнее хотелось, но в пещеру не хотелось.
— Я записалась на хип-хоп! — радостно проорала Эйлита, подбегая к стоящим у ворот Алфеи девушкам. — Чего ждем? Трансформируемся!
Они превратились и взмыли в уже темнеющее небо.
— Жаль, Агата не участвует в нашем приключении… — пожалела Алиса, взлетая вслед за остальными. — Эй, Ами, ты чего так плетешься? Ты сегодня станешь сильнее!
— Тебя хотя бы не заваливают в пещере… — жалобно отозвалась та.
— Вон то место! — крикнула Эйлита, указывая на мелькнувшую среди леса воду. Это было маленькое лесное озерцо, на берегу которого и находилась искомая пещера.
Девушки снизились и огляделись. Пещера как пещера. Дыра в скале, уходящая под землю. Настораживало одно: именно здесь похищенная Аметист когда-то пришла в себя. А значит, об этом месте знали и их недоброжелатели.
Эйлита размяла пальцы, готовясь действовать.
— Ну, Ами, отпревращайся… То есть распревращайся… в смысле, эээ…
— Развращайся, — гнусно хихикнула Селена.
— Развоплотись, — подсказала Лия.
— Так вот, сейчас… — закивала Эйлита. — Эй, ты чего?
Аметист развоплотилась, у нее подломились колени, и она рухнула на руки вовремя среагировавшей Лии.
— Ами, так надо, — вздохнула Алиса. — А вдруг мир в опасности?
— А вдруг там кто-то есть? — чуть не плача, спросила Аметист.
— Еще лучше, — рассудила Селена. — Дополнительный стимул.
— В общем… просто иди вглубь пещеры, — распорядилась Эйлита, разглядывая вход. — Быстро иди. Через сорок секунд я заваливаю выход, тебе надо будет выбраться.