Пока медсестра заклеивала пластырем порез Селены и приводила в чувство Аметист, которая на входе в медпункт все-таки упала в обморок, подруги заглянули за ширму к Агате.
Рунная фея выглядела гораздо лучше, чем в прошлый раз. Бинтов стало меньше, кое-где ее кожа была обильно смазана чем-то оранжевым и маслянистым.
— Вот блин! Мне что, еще и зачет в симуляторе потом сдавать? — расстроилась Агата. — Сложно было?
— Да нет, только симулятор тоже откладывается на неопределенный срок, — ответила Лия. — Селена его капитально вывела из строя!
— О, Агата! — оживилась медсестра, отпуская Аметист. — Что-то ты больно жизнерадостная! Надо тебе повязки сменить!
Фея рун обреченно застонала.
— А всех посетителей попрошу покинуть медпункт, — добавила Офелия, подходя к кровати Агаты со здоровенным мотком бинтов.
В столовой снова гудели, как пчелиный рой, обсуждая случившееся. У второго курса сплошные катастрофы на уроках Палладиума. Может, это проклятие? Наверное, ведьмы мимо пролетали…
— Может, объяснишь нам, что случилось? — Эйлита придвинулась к ведьмочке, потрошившей вилкой котлету.
— Вы не поймете, — буркнула та.
— А мы постараемся.
— Ну, все магические расы, хоть и имеют свой дар, откуда-то черпают энергию для его работы. Феи — от добра и света, ведьмы от тьмы, эльфы — от природы, друиды и дриады — от растений. Кстати, так Фарагонда и устраивает испытания по получению чармикса: засылает ученицу туда, где питающей ее энергии недостаточно. Недостаточно в самой первой трансформации, но вот с чармиксом эта энергия станет доступнее. В какой-то момент фея оказывается в настолько трудном положении, что у нее нет другого выхода, как пересилить себя и сделать то, что раньше не получалось. Это ее перестраивает, перекраивает, и она получает чармикс. Понимаете?
— Меня, как прапраправнучку дриады, пошлют за чармиксом туда, где растений вообще нет, — сказала Лия. — Алису бы послали туда, где нет ничего естественного и природного. Но к чему все это?
— И какое отношение это имеет к тому, что случилось сегодня? — добавила Эйлита.
— Я вам и объясняю!
— Мы слушаем! — с нажимом сказала каменная фея, глядя на Селену.
— У меня дар перестроился не полностью! Я скоро чокнусь из-за своего промежуточного состояния! Я снаружи уже фея, а внутри еще ведьма! У меня искажены векторы силы!
— Так чем ты разнесла симулятор? — перебила Алиса, отчаявшись выловить ответ из этого потока информации.
— Иногда мой внутренний потенциал сходит с ума, вырывается огромным потоком и чудит! — Селена от избытка чувств вцепилась руками в свои волосы. — Я так и сказала Палладиуму: если мне достанется задание со сражением, я могу повредить в симуляторе пару панелей. А он состроил надменную морду и заявил, что никаких поблажек не будет. Ну, что ж, голографическое дерево застало меня врасплох, и у меня случился выброс, от которого… повредилось несколько больше, чем пара панелей.
Селена вдруг внимательно уставилась за их спины и сорвалась с места.
Девушки напряженно проследили, куда она убегает, но там всего лишь вынесли блюдо свежих горячих котлет.
— Я все равно ничего не поняла! — честно сказала Лия.
Алиса шла к библиотеке пустынными коридорами. В это время все наслаждались пока еще теплым осенним днем на улице, делали домашку в своих комнатах или убежали на дополнительные занятия. Эйлита после обеда едва не протерла собой дырку в стуле — так ждала начала урока танцев. А Алису заинтересовал рассказ Селены. Из него эльфея узнала, что она наполовину эльф, наполовину фея. В смысле, она и так это знала, но всю свою жизнь она была феей. И только сегодня осознала, что фея — это только половина ее сущности. Пора познакомиться со своей второй половиной. И Палладиум, кстати, тоже эльф…
Алиса погрустнела. Она сама все испортила! Выливая в котел полный флакон вместо трех капель, она торопилась дать Палладиуму еще один повод взять ее на дополнительные задания. Не зная, что Палладиум на тот момент и так уже принял решение заниматься с ней. А она сама все разрушила. Взорвала.
Что ей делать дальше? Уговаривать Фарагонду вернуть предмет в программу? Завалить природомагию — последний из трех предметов Палладиума, который они с Селеной еще не убрали из школьной программы? Или она так капитально завалит природомагию, что и ее уберут из школьного курса? И ненужного Палладиума придется уволить из Алфеи?
Она повернула в боковой коридор и едва не столкнулась с Палладиумом, шедшим ей навстречу.
— Здравствуй, Алиса! — поздоровался эльф, не подозревая, что его мысленно увольняют. — Я как раз от Фарагонды.
— Что-то случилось?
— Со мной случилась насыщенная учебная неделя со взрывом в кабинете зельеварения и уничтожением симулятора! — всплеснул руками он. — Я могу доверить тебе важное дело?
Алиса опасливо огляделась.
— А нас никто не услышит?
Эльф задумался.
— Можем зайти в библиотеку, я только что оттуда, там никого нет.
Эльфея кивнула и поспешила за ним. Оказавшись в библиотеке, Палладиум огляделся, тщательно закрыл за собой дверь и подошел к Алисе.
— Я по поводу твоей подруги.
— Что-то с Агатой? — испугалась она.
— Нет, речь о Селене, — эльф понизил голос и придвинулся ближе, отчего Алисины мурашки выползли из норок и забегали по телу. — Весь преподавательский коллектив, проанализировав произошедшее, сходится на том, что она не совсем та, за кого себя выдает…
Алиса удивленно подняла брови.
— Да, она странная, но надо уважать чужие тайны…
— Видишь ли, Алиса, — мягко, но настойчиво возразил профессор. — Мы не желаем ей зла, но руководство школы должно знать, с кем имеет дело. Как видишь, сегодня из-за каких-то защитных механизмов Селены пострадало дорогое оборудование симулятора, и мы еще очень нескоро сможем привести его в порядок! И это уже не первая катастрофа, которая происходит именно тогда, когда рядом Селена! Если ты замечала за ней что-то странное — говори. Это может помочь нам понять… ну, кто она такая и как ее следует обучать. Сама она отказывается объяснять.
— А кому говорить?
— Можно мне, можно Фарагонде. Любая деталь поможет.
Алиса на несколько мгновений зажмурила свои разноцветные глаза. Она не будет отчитываться Фарагонде. Она станет приходить к профессору по вечерам в самой короткой из своих юбок и расстегнув на блузке пару верхних пуговок, и на всякий случай надев под них красивое белье. Нанесет за ухом и на запястья любимый цитрусовый парфюм. Будет напрашиваться на чай и выдавать по одной подробности за визит. Как Селена необычно много ест, какие у нее холодные руки, ее странный цвет крови… Это же не какие-нибудь ее страшные тайны. Эти вещи Селена даже не считает нужным прятать от окружающих: кто угодно заметит их, прожив бок о бок с ней хотя бы неделю…
— Я скажу, если что-нибудь замечу, — Алиса изобразила кивок головой. Движение вышло скованным и неестественным, но, кажется, профессор поверил. Нет. Хватит. В стремлении достичь цели она пошла по головам: взорвала класс с находящимися в нем людьми, а теперь собирается предать Селену в обмен на повод просто приходить к профессору. Ага, как же, не могут понять, как ее учить! Поняли, что с ней что-то не так, и пытаются разобраться, какую опасность она представляет для Алфеи: сдавать ли ее обратно в Торренуволу или вызывать магический спецназ, чтобы уничтожить на месте? Алиса не думала, что Селена настолько уж ужасна. Селена помогла взорвать класс, но предлагала способ, который никому не навредит. Селена уничтожила симулятор, но пыталась предупредить, что это плохо кончится. Селена еще никому намеренно не причинила зла.
Палладиум только и ждал ее согласия.
— Спасибо, Алиса, ты настоящий друг! — обрадовался он, и чуть ли не вприпрыжку убежал из библиотеки. Наверняка торопился отчитаться Фарагонде об успешно проведенных переговорах!