Эвериксята огляделись в коридоре. Коридор как коридор, только стены темные, освещение магией и за окном с переплетом в форме паутины непрерывно сверкают фиолетовые молнии. Гриффин сидела где-то сверху, откуда была видна вся картина боя, и координировала атаки, изредка направляя молнии магической грозы ударить по цели. В середине держали оборону феи и ведьмы, снизу ползали какие-то темно-зеленые твари, совместное творчество Заратустры и Эдилтруд.
Эйлита не знала, что и где, так что просто пошла наугад и вывела подруг на одну из башенок, где и находилась Гриффин. Они зашли обратно, поплутали по коридорам и лестницам, но все-таки вышли на стену, с которой феи и ведьмы бросали атакующие заклинания.
— Алиса! — замахала рукой Фарагонда. — С тобой все хорошо?
— Да! — кивнула она. — Как тут у вас дела?
— Мы перебили почти три четверти этого безобразия, — директриса махнула рукой в сторону скопления монстров. — Миллия и Агата пока не вмешиваются.
Девушки кивнули и встали у стены. Пулять магией в кучу монстров было не очень интересно, но необходимо.
Однако занятие не успело надоесть: минут через пятнадцать все ледяные чудовища разом растаяли. Даже огромный ледяной паук Миллии, который смотрелся очень внушительно и грозно, но так и не смог заползти в школу по густому слою мыла.
Миллия гордо вышагивала на своих высоченных каблуках. Она где-то раздобыла длинный синий плащ и теперь издалека походила на Айси. Не хватало только длинного белоснежного хвоста волос, да глумикс светился на руке, а не на шее.
Отставая на шаг и смутно желая спрятаться за спину ведьмы, плелась Агата. Балахона на ней уже не было. Фея-предательница не трансформировалась, но на груди что-то мерцало.
— У нее чармикс? — удивилась Алиса, напряженно вглядываясь вниз. — Откуда?
Лия пригляделась и нахмурилась.
— Светится. Значит, глумикс, — сказала она.
Миллия и Агата остановились. Миллия подняла голову, и до всех донесся ее голос, усиленный магией.
— Я предлагаю вам капитуляцию. Сдайтесь, — разнеслось по каждому закоулку Торренуволы.
Защитники на стенах издевательски захохотали. При нынешнем раскладе сил капитулировать полагалось самой Миллии.
— Есть и другой вариант: поединок. Выигравший в поединке становится победителем, — продолжила Миллия, не дождавшись согласия на капитуляцию.
На стенах зашевелились и зашушукались. Вроде разумный способ покончить со всем этим, но ведьма наверняка прячет в рукаве какой-нибудь козырь, иначе бы не предлагала это…
— Даю вам пять минут, — заявила Миллия, уловив интерес к своему предложению. — Можете выбрать восемь… нет, десять противников с вашей стороны.
Фарагонда и спустившаяся Гриффин начали горячо обсуждать что-то, оглядываясь на стоящих вокруг.
— Я хочу драться с клубом фей Эверикс, — вновь подала голос Миллия. — Со всеми пятью.
Они заметили, как Агата вздрогнула и начала что-то торопливо говорить ведьме, но та ее игнорировала.
Директриса Алфеи подбежала к своей воспитаннице и взволнованно заглянула ей в глаза.
— Алиса, Эверикс — это же вы?
Лия кивнула вместо подруги.
— Мы четверо, еще Селена, но она вчера вечером куда-то пропала…
Алиса открыла было рот, но сразу же закрыла. После всего этого сдавать Селену было бы свинством. Кстати, прошло уже двенадцать с половиной часов, вдруг…
— Пять минут прошло! — вновь разнесся вокруг голос Миллии. — Вы выбрали?
На землю перед ними слетели Аметист, Эйлита, Лия и Алиса, фея-четверокурсница с магией огня, прокачавшая себя аж до сиреникса, и пять очень зловещих и мрачно ухмыляющихся ведьм со старших курсов.
— Миллия убьет нас потому, что мы когда-то дружили с Агатой? — тихо спросила Алиса.
— Если так, то я сама ее убью, — сжала кулаки Эйлита, оглядываясь на свою бывшую подругу. Агата храбрилась, но все равно заметно нервничала.
Миллия оглядела выставленную против нее десятку, не нашла среди них Селены, но только поджала губы.
— Это ваш окончательный выбор? — требовательно вопросила Миллия, оценивающе разглядывая противников. Если не считать четверку Эверикса, пятая фея была очень крутая, и ведьмы тоже выглядели внушительно. Наверняка директрисы даже немного поссорились, споря, кого выдвинуть.
Молчание.
Миллия встала в боевую стойку. Глумикс, оплетающий правую руку, засиял ярче.
— Готовьтесь к смерти, — криво ухмыльнулась ведьма и нанесла первый удар, осевший ледяной изморозью на крыльях фей.
Битва началась. Похоже, Миллия и Агата тренировались, потому что тут же встали спина к спине, прикрывая друг друга. Даже щиты у них были отрепетированные: когда обе выставляли защиту, она замыкалась в идеальный круг, не оставляя щелей сбоку.
Боец из рунной феи был никудышный, она больше заслонялась щитом. Миллия атаковала одновременно шесть-семь противников, фее-предательнице оставались четверо. Правда, если бы Агату атаковали всерьез, она бы выбыла из боя еще на второй минуте. Но у фей на нее не поднималась рука, а ведьмы атаковали лишь мимоходом, сосредоточившись на Миллии: та была более опасным противником.
Она била сильно, агрессивно. Бой шел с переменным успехом. Десять противников тоже были сильны, но их силы плохо сочетались. Все начинали понимать, зачем Миллия потребовала так много соперников сразу: они толкались, мешали друг другу. Понимали, но ничего сделать не могли. Водяные атаки гасили огненные, струи воздуха развеивали ядовитый газ, град камней отскакивал от щита и отлетал в кого-нибудь другого. Осознавая, что стоят слишком тесно, атакующие пытались отходить подальше, но в пылу боя снова невольно приближались, и все повторялось. Спору нет, эти шестеро были великолепны поодиночке, но не привыкли под кого-то подстраиваться. Выбери Фарагонда и Гриффин не самых лучших, а самую слаженную команду — исход мог быть другим…
Справа от Аметист послышался жуткий булькающий хрип. В груди одной из сражающихся ведьм торчала метровая сосулька, а по ней, растапливая лед, струилась горячая ярко-красная кровь. Тело с тяжелым глухим стуком свалилось на землю.
Фея кристаллов в ужасе подняла глаза на ухмыляющуюся Миллию, осознавая ужасную вещь. Их десятка просто… дралась. А Миллия собиралась убивать. Она бы одолела и двадцать, и тридцать противников, ей некуда отступать, и она готова убить, чтобы выжить. А если не выживет, то утащит за собой как можно больше!
— Миллия! Ты же обещала мне, что никаких смертей! — крикнула Агата, со страхом глядя на залитое кровью тело.
— Мы же договорились, что я для тебя ГОСПОЖА ИЛИ ПОВЕЛИТЕЛЬНИЦА!!! — взвизгнула Миллия. — Как ты смеешь так со мной разговаривать?!
— Я же твой партнер… ты обещала, что мы будем править вместе! — воскликнула Агата. — И что ты не тронешь моих друзей! И… и…
Миллия закатила глаза.
— Ты еще не поняла? — она издевательски расхохоталась. — Защита Алфеи сильна, но максимально уязвима именно перед магией фей! Я искала любую паршивую феечку, которой смогла бы задурить голову и использовать! Но ты оказалась даже лучше: целая рунная фея, мечтавшая любой ценой отомстить подружке, которая предпочла ей другую!
— Но… — выражение лица Агаты сделалось довольно жалким. — А как же мы вдвоем… Когда ты говорила мне…
— Ну, мы неплохо с тобой позабавились, правда? — Миллия не уточняла подробности, но так похабно осклабилась при этом, что всем стало понятно.
Агата застыла, хватая ртом воздух и не в силах ничего ответить. Миллия отвернулась от нее и подняла руку, оплетенную глумиксом, выбирая себе новую цель.
Наблюдавшие за сценой пять фей и четыре ведьмы рассредоточились, образовав широкий круг, и замерли, готовые атаковать или обороняться. Наконец, нацеленная рука остановилась на Алисе.
Фруктовая фея никогда не забудет следующие восемнадцать секунд. Каждая из них длилась целую вечность. Вот ярче вспыхивает глумикс на руке у Миллии, а она словно примерзла к месту, не защищаясь, не убегая. Агата быстро переводит взгляд с Миллии на свою бывшую подругу, и в ее глазах что-то неуловимо меняется. В грудь оцепеневшей Алисы уже летит сосулька, и фея бессильно закрывает глаза, ожидая смерти.