— Да так…
Бывшая ведьма отошла на несколько метров в сторону, подняла руки и зажмурилась, концентрируясь. Феи с интересом уставились на нее. Ничего не происходило. Девушки недоуменно переглянулись. Внезапно Селену пронизала взявшаяся из ниоткуда молния, ослепившая всех вспышкой, и все закончилось.
Девушки проморгались и с интересом уставились на Селену.
Селена выглядела как… э-э-э… ведьма. Они видели нечто подобное на ученицах Торренуволы: те щеголяли в темных обтягивающих костюмах с пряжкой-инициалом на поясе, все эти высокие каблучищи, откровенные мини-юбки и яркий вызывающий макияж… Правда, сапоги Селены были на плоской подошве. А вместо обтягивающего мини на ней красовалось вполне благопристойное платье до колен, с пряжкой-инициалом на поясе. Ведьма как ведьма, она ничем бы не выделялась среди других учениц Торренуволы, даже, наоборот, затерялась бы, если бы не потрескивающие за спиной странные крылья, словно сотканные из облаков, не имеющие четких границ, непрерывно пульсирующие и искрящие.
— Э-э-э… — глубокомысленно протянула Эйлита. — А ты точно фея?
— Феям обязательно быть розовыми и блестящими? — подняла брови Селена, кивая на сиреневые коротенькие топик и юбочку на Эйлите.
Каменная фея замотала головой.
— Кстати, мои крылья нельзя трогать, — предупредила ведьмочка.
— А что? — испугалась Ами.
— Их энергетическая плотность выше плотности человеческой души примерно в пять раз. Обугленное тело не восстанавливается, а душа не реинкарнируется, — просто сказала Селена. Было невозможно понять, шутит ли она или говорит правду.
Феи невольно передернулись и заработали крыльями, покидая территорию школы.
Селена вздохнула и полетела следом. Какое будущее ждет ее в Алфее, если даже новые друзья судят других по крыльям и блесткам?
Лес в дневное время был полон живности и манил своими богатствами. Пели птицы, краснели ягоды под кустами. Лес был приветлив и безлюден. Никаких коварных врагов там не обнаружилось. Алиса показала с воздуха раскидистый дуб, где очнулась привязанной, узнали они и лесное озерцо, в пещере рядом с которым пришла в себя Аметист. И никаких следов, ничего подозрительного. Никто не понимал, что произошло ночью. Двух фей просто похитили, чтобы подшутить? Аметист и Алисе было вовсе не смешно просыпаться в лесу и в пещере!
Девушки покружили над лесом и повернули к Торренуволе. Со времен обучения в Алфее знаменитой команды из шести фей, достигших невиданных вершин в области магии, школа ведьм по привычке считалась корнем зла. Завяли запупырские листвостеблицы в школьной оранжерее? Виноваты ведьмы! Из закрытого книгохранилища пропала книга по запретной любовной магии и обнаружилась под подушкой у четверокурсницы? Ведьмы подкинули! У Палладиума грибы на голове выросли? О, грядущая контрольная ни при чем, тут за окном только что ведьма пролетела! Никого не смущало то, что ведьмы последние несколько лет вообще не трогали ни фей Алфеи, ни специалистов Фонтероссы. Да и Фарагонда запрещала провоцировать ведьм, а ослушавшихся фей строго наказывала. Не потому, что к ведьмам лезть опасно, а потому, что ведьму, поддавшуюся на провокацию, накажут еще сильнее. Нынешние законы были очень строги ко всем темным существам.
Девушки уже почти отчаялись что-то найти, но внезапно увидели на лесной опушке землянку, возле которой копошилась старушка, собирая с грядок какие-то травы. Она была бледной и одетой во все белое. Феи снизились. Белая старушка не внушала опасений. Вот была бы она в черном — другое дело, тогда бы она точно была ведьмой!
— Здравствуйте! — поздоровалась Эйлита, приветливо улыбаясь. Все феи тоже улыбнулись, кроме, разумеется, Селены. Она умела только кровожадно и злодейски улыбаться, приветливых улыбок у нее не было.
— Здравствуйте, деточки! — заулыбалась неожиданно острыми белоснежными зубами старушка. — Зачем пожаловали?
— Мы ищем кое-что… Вы не видели тут ничего странного? Может, темные маги в лесу есть? — заволновавшись, спросила Алиса.
— Ой, деточки, тут такое зло в лесу появилось! — заохала старушка. — Ходют тут всякие, ой!
— А вы не можете показать, где вы их видели?
— Отчего не показать? Покажу! — старушка обрадовалась и поманила фей за собой, резво ковыляя по тропинке. Агата и Эйлита подхватили бабушку под руки, помогая ей идти и невольно отмечая, что у нее нечеловечески ледяные пальцы.
Шли они, наверное, полчаса, старушка все охала, что злые маги толпами ходют, и не забывала собирать грибы, называя их смешным словом «драдапыздики». Если вдохнуть их запах, утверждала она, можно услышать их голоса!
Они вышли на широкую поляну. Вздумай феи подняться в воздух, они бы поняли, что находятся недалеко от Торренуволы, но с земли ее не было видно из-за деревьев.
Послышался злодейский хохот. Все обернулись на Селену, но та молчала. Хохот слышался из-за деревьев. Феи загородили собой старушку, но та вдруг растеклась лужицей воды, оставив на месте, где стояла, горку собранных грибов и быстро тающие на солнце льдинки.
Из-за деревьев вышла ведьма. Вот это была классическая ведьма: в обтягивающем мини, на высоченных каблуках и с жирным темным макияжем.
— Попались, моли!{?}[В нулевых антивинкс называли Винкс молями. В 2013 это было смешной отсылкой, но к 2021 году стало очень сложным преколом, который надо объяснять в сносках.]** — захохотала она.
Феи шагнули вперед и замерли в оборонительных стойках. Селена, оставшаяся на месте, оказалась за их спинами. Ей пришлось подниматься на цыпочки: у всех фей в превращениях были высокие каблуки, и сейчас они стали выше нее.
— Миллия! — удивилась Селена. — Тебе что, базового злодейства в учебной программе мало?
— А тебе, гляжу, его оказалось много? К розовым молям переметнулась? — фыркнула та, что была названа Миллией.
Алиса, Аметист, Эйлита и Агата молча переводили взгляд с одной ведьмы на другую.
— Они не розовые, — буркнула Селена, оглядывая своих новых подруг: изумрудно-зеленую Аметист с длинными роскошными иссиня-зелеными локонами, розово-зеленую Алису с ее салатовыми кудрями, нежно-лимонную с фиолетовым Агату и ее зеленые ленты на волосах… — Они, гм, зеленые…
— И что? — фыркнула Миллия.
— А то, что ты примешь смерть от зеленых молей! — разозлилась Эйлита и атаковала ведьму камнями. Та взмахнула рукой и закрылась щитом изо льда.
— Это все?
— Нет! — добавила Аметист, подключившись к обстрелу. Ее бритвенно-острые кристаллы вонзились в ледяную стену, и от них пошли трещины.
Феи взмыли в воздух. В ведьму полетел град веществ и энергий. Ами одним ударом разрушила стену, чем воспользовалась Алиса, обрушив на Миллию град фруктов и сладостей. Миллия направила в ответ волну холода, но атаку Алисы остановить не смогла, и сладости с фруктами врезались в нее уже в виде мороженого.
Миллия, пошатываясь, выбралась из-под кучи замороженных фруктов и наставила на фей раскрытые ладони. Девушки почувствовали нечеловеческий холод. Крылья покрывались льдом, отказываясь двигаться, и феи одна за другой попадали на покрывшуюся инеем траву.
Последней упала Агата, и ведьма, расхохотавшись, ушла.
— Будете знать, как лезть к ведьмам! — бросила она на прощание.
Девушки остались на траве, оттаивая на солнышке. Убийственного холода больше не было. На поляну выбралась Селена, благополучно переждавшая стычку в кустах.
— Я что-то не поняла, а ты почему с ней не сражалась?! Ты с ней заодно? — возмутилась Агата. Она первая поднялась с травы и отряхивала лед с крыльев.
— Я стратегически отступила! — замотала головой Селена. — Превращение в фею исказило мои силы. Либо летаю и ничего не делаю, либо стою на земле и атакую оттуда. На момент, когда я атакую, крылья перестают меня держать. Чтобы летать и атаковать одновременно, нужно более мощное превращение.