— Ты здесь раньше бывал?
— Несколько лет назад. Тропинка ведет к небольшому ручью. Пойду возьму Колу. – Он указал на сэндвич-бар по соседству. – Ты будешь?
— Буду, спасибо.
— Я тебя догоню. – Он побежал трусцой к бару. Боже правый, он хорошо смотрится.
Воздух был наполнен детским смехом, скрипом и дребезжанием качелей на фоне приглушенного гула машин на шоссе. Мой желудок заурчал от восхитительных ароматов, доносящихся из ресторанов неподалеку. Мне следовало позавтракать, но я не думала, что должна буду поехать сегодня к черту на кулички.
Грунтовая тропинка извивалась вдоль границы парка, а затем привела меня к группе сучковатых столиков для пикника, располагавшихся за деревьями под тенью большого дуба. Звук бегущей воды заставил меня идти дальше, пока я не достигла ручья. Прозрачный поток, обрушиваясь на груду гладких камней, проносился мимо парка, исчезая под бетонным дорожным покрытием вдалеке. Сегодня жарко и влажно, и меня реально тянуло снять туфли и побродить по воде. Ага, конечно, и закончить кожным зудом на ногах. Кто знает, какие отходы сюда сливаются.
— Эви. – Его бархатистый голос позвал меня. Ну почему он продолжает называть меня так? Какого черта мне это нравится? Солнечные лучи пробивались через листву, освещая его, как долбанного Адониса, каким он и был. Он покачал бумажным стаканчиком передо мной – Надеюсь, ты любишь Пепси. Это все, что у них есть.
— Несомненно нет. – Ответила я, взглянув на прозрачный пакет с двумя сэндвичами и две упаковки чипсов.
— Ах, ну, — впервые он выглядит немного неуверенным. – Я умираю с голоду и не хотел есть перед тобой, поэтому взял дополнительный сэндвич. Ты не обязана его есть.
Он старается быть милым, и я не хочу быть стервой: «Да нет, все нормально…Я тоже голодна. Спасибо, но ты должен позволить мне заплатить за себя».
— Забудь. Я просто выкину его в ручей. – С веселым выражением он положил свою еду на стол и пошел к ручью с моей.
— Что? Нет! Отдай! – Он засмеялся, когда я пыталась отнять ее у него.
— Скажи пожалуйста, — поддразнил он, держа мою еду над головой.
— Тебе что двенадцать? – Пытаясь не засмеяться, я вернулась к столу для пикника и открыла его сэндвич. Уголки его губ дернулись вверх, когда я откусила огромный кусок, медленно пережевывая. Сев напротив меня, он распаковал второй сэндвич и открыл пакет картофельных чипсов, предлагая мне.
— Спасибо. Можем поменяться сэндвичами, если ты хочешь именно этот. У меня нет вшей.
— Вшей? Я думал, это мне здесь двенадцать?
— Ну, полагаю, гоняться за тобой, чтобы отнять сэндвич, было незрело. Я поймала себя, наблюдающей за его губами, обхватившими кончик соломинки. Они такие полные и сексуальные. Я, что серьезно пускаю слюни по мужским губам?
— Зрелость переоценивается. А они оба с жареной говядиной, так что, не переживай.
— Хорошо. – ответила я, откусывая еще кусочек. – Расскажи мне о себе, Мэйсон. Чем ты еще занимаешься, помимо преследования наших добровольцев?
— Я даю уроки по смешанным боевым искусствам и принимаю участие в деятельности нескольких других организаций. А ты? Чем ты занимаешься для удовольствия?
— Для удовольствия? Тусуюсь с друзьями. Читаю. У меня сегодня встреча в книжной группе.
Он поднял бровь: «И это удовольствие?»
— Видишь? Я абсолютно скучная и заурядная. Вообще не твой тип. Тебе легче?
Засовывая бумагу от своего сэндвича в пакет, он ответил: «Ты не заурядная, милая. Не волнуйся. Я обязательно постараюсь, чтобы тебе было весело на нашем свидании».
— Ты никогда не сдашься, не так ли? К счастью, думаю, я нашла тебе пару. – Я указала на столешницу, где кто-то нацарапал: ‘Таня хорошо сосет‘. – Очевидно, она хороша в минете. Могу записать телефончик для тебя.
Качая головой, его веселые глаза встретились с моими: «Я выиграл абсолютно честно. Ты должна мне. Ты изменяешь своему слову? А казалась более честной. Я правда разочарован, Эви».
Вот дерьмо. Мы же едим ленч вместе. Хитёр ублюдок: «Это не свидание за ленчем!»
— Пикник у журчащего ручья? Это однозначно свидание, детка.
Тьфу. Этот парень все портит! Я свернула свой мусор в шар, избегая его взгляда: «Ты меня обманул».
— Не помню, чтобы мы обговаривали какие-либо правила. Я пообедал с тобой. Я выиграл. Мы идем на ярмарку вместе. – Широкая улыбка расплылась на его лице. Самодовольный ублюдок.
— Не идем.
— А потом я отведу тебя на ужин.
— Ты, что не понимаешь слова «Нет»?
— С пониманием у меня все в порядке, милая. Эти великолепные губы продолжают говорить нет, но эти ласковые карие глаза умоляют меня не сдаваться.
— Я не собираюсь с тобой трахаться. – Это должно его отпугнуть.
— Думаю, ресторан, который я выбрал, не одобрит этого.
— Я серьезно. Уверена, такой подход обычно работает с другими. Посверкал своими наивными синими глазками, поиграл мышцами и девушки уже у тебя в койке. Я тебя уверяю, ты не с той связался. Перестань тратить свое время.
Его грубые руки схватили мои, и он посмотрел мне в глаза: «Время – это все, что у нас есть, и его всегда недостаточно. Рядом с тобой, Эверли, ни одна секунда не потрачена впустую».
Боже, что его голос делает с моим именем: «Ты хочешь меня только потому, что я отказываю тебе».
— Ты говоришь нет только потому, что хочешь меня.
— Ты обманываешься.
— А ты красивая. А теперь собери свой мусор. Я не могу встречаться с тем, кто сорит в общественных местах.
Вздыхая, я сложила обертки в пакет: «Только ярмарка. Это все, на что я согласна. И побереги свои маленькие прелестные замечания для кого-нибудь более доверчивого».
— Ах, Эви, – Он обнял меня за плечи, пока мы возвращались к фургону, — мои наивные синие глазки, мышцы и обаяние. Так много комплементов для того, кто совсем не заинтересован.
— У тебя слишком широкое понятие слова комплемент.
— В твоем случае, я приму все, что смогу получить.