Я была готова взвыть и провалиться сквозь землю, потому что члены дома Роузов, конечно, почувствовали в парне родную кровь.
Они сейчас начнут требовать и его казни, ведь наличие нового наследника могущественного дома Роузов слишком опасно для них.
– Это я дала разрешение темниде покинуть империю, – произнесла я как можно увереннее и четче.
Зал тут же загалдел.
– Есть желающие обсудить мои решения? – Я пристально обвела взглядом зал, заставляя их замолчать, подавляя всех темнидов.
– Да, есть, госпожа! – воскликнул нынешний глава дома Роузов.
– Вот именно с вами мы и будем разбираться. Слава же помилована, отпустите темниду.
Держащим ее магам пришлось подчиниться. Женщина, как только ее отпустили, повалилась наземь, а к ней тут же рванули Женя и его отец.
– Что же вы хотите обсудить? – прошипела я, направляясь в центр тронного зала.
– Ваши решения! Вы не имели права…
– Я не имела что? Да как ты смеешь перечить мне? – Подойдя к мужчине вплотную, я обхватила пальцами его склонившийся подбородок и заставила посмотреть темнида мне в глаза. – Отчего же ты тогда склонился? От собственной смелости?!
Оглядев заполненный народом зал, я вернулась в центр.
– Эта империя моя! Эти земли полностью принадлежат мне! И никто, слышите, никто не имеет права раздавать мне указания или обсуждать мои решения! Я ваш император, и вы обязаны склониться перед моей властью! – Обернувшись к мятежнику, я прошипела: – Если еще раз вы окажете неповиновение, разговаривать мы будем на скале дуэлей. Или, может быть, сейчас ты имеешь желание доказать мне свою правоту?
– О нет, госпожа, всем нам теперь известно, кем вы являетесь. Однако я скажу другое… За два столетия вы сменили столько любовников, но ни разу не понесли. Вы бесплодны и однажды покинете этот мир. А из-за отсутствия наследников трон займет следующий сильнейший род. Это будет род Роузов. Мой род, Ваше Величество.
Глядя в эти наглые глаза, мне невыносимо захотелось прибить его прямо тут, на глазах у всех темнид.
– Я очень польщена вашими наблюдениями за моими любовниками, глава, – произнесла я, улыбаясь. – Однако я вас разочарую. Мой род продолжится и будет править еще многие столетия. А вот если ваш род не умерит пыл – долго не протянет.
И, сжав до боли кулаки, я направилась к Евгению.
Евгений
Когда я оказался посреди тронного зала, среди кучи народа, то порядком испугался. Темниды – их было очень много! И все они какие-то одинаковые, а еще эти враждебные взгляды, направленные на меня.
– Отец, что происходит? – спросил тихо я.
– Прилюдная казнь. Как же мы с тобой вовремя…
– Что?
Я машинально рванул вперед, но отец моментально перехватил меня под руку.
– Не дергайся. Кажется, императрица не собирается казнить Славу…
– Отпустить темниду… – донеслось до меня как в бреду, но этого нам с отцом хватило, мы рванули в мамину сторону.
Темниды начали возражать, но меня это уже не волновало, я мчался к маме, которую толкнули, заставляя окончательно упасть. На отцовских руках она обвисла, словно неживая.
– Мамочка, прошу, – прошептал я.
Руки, ноги – все было в красных полосах.
– Ее пороли, – прошипел отец, прижимая обмякшую маму к себе.
– Серг, ты пришел, – прохрипела та, зарываясь носом в его плечо.
– Как я мог не прийти, родная? – Прижавшись губами к женскому лбу, отец с мольбой взглянул на меня.
Проведя рукой по ее засаленным волосам, я поднялся и с надеждой взглянул на Элиз. Она мне кивнула и указала на одну из дверей.
– Идем, – сказал я.
Отец легко подхватил женщину на руки и устремился за мной. Я же с грустью и давней затихшей болью подметил, как прекрасно они смотрелись вместе: хрупкая мама и сильный, мощный отец.
Мы оказались в небольшом уютном зале. Положив на диванчик маму, отец уселся подле нее, я же уселся рядом в кресло.
– Нужен врач, – проговорил я, когда в комнате появилась Элизабет.
– Уже идет, – ответила девушка, усаживаясь в кресло напротив и протягивая незнакомый мне свиток.
– Почему так жестоко? – прошептал я.
– Мы очень сильный народ, и законы у нас такие же, – Элизабет тяжело вздохнула. – Это проклятие, я ведь не могла сообщить об этом. И все думали, что это из-за того, что к нам попадает светлая энергия. Я по правде все перекрыла, но это не помогло. Понимаешь, оно добралось до среднего класса. Высшие дома боятся, от этого такая жестокость.
Кивнув, я раскрыл свиток и замер, вчитываясь в написанное с ужасом.