А ветер тем временем превратился в самый настоящий ураган – деревья наклонялись почти к земле, по небу начали летать какие-то обрубки, где-то в лесу зазвучали рычание и вой животных. Я снова попытался ослабить хватку, и на этот раз получилось, она оторвалась от меня и сама отошла на насколько шагов.
– Не получилось, – прошептала незнакомка, чьи очертания начали размываться. Я рванул к ней, но руки смогли поймать только воздух.
– Стой! – крикнул я в небо, а затем, поняв, что она больше не появится, обреченно произнес уже тише: – А как же я?..
Неожиданно в небе полыхнул гром – я побежал в укрытие, когда первая молния сверкнула в небе. Но добежать у меня не вышло: вторая молния внезапно ударила в меня, и я, пораженный дикой болью во всем теле, повалился наземь.
2 глава
«И приснится же такое», – подумал я, открыв глаза. Вокруг стояла кромешная тьма; поезд тихонько гудел, едва заметно покачиваясь; посмотрев в окно, я увидел, что мы неслись на огромной скорости: мимо проносились темные силуэты деревьев и каких-то домов.
Телефон показал шесть часов утра.
Хм, должно же быть светло, или я что-то путаю?
Соседка тихонько посапывала на своей нижней полке. Тяжело вздохнув, я слез с теплой постельки.
Нужно пойти умыться и смыть весь этот бред.
«А если это вещий сон? – думал я, умываясь в уборной. – Ведь никогда в жизни не снились подобные сны, а тут сразу же! Но разве такое возможно? А если в меня кто-то вселился?» Подобные мысли уже начали превращаться в полную чушь. Встряхнув головой, я последний раз ополоснул себя ледяной водой и подумал: «Это просто сон. Да, тут есть магия. Но вряд ли есть такая ересь, что напридумывал себе я».
Вернувшись в купе, я налил себе горячий кофе и принялся ждать конца путешествия у окна.
Вскоре пейзаж природы сменился городом, и мы остановились.
Файрвич встретил меня дождем и прохладой, но одеваться, несмотря на холод, я не стал: было лень искать теплую одежду в чемодане, да и я все-таки надеялся найти колледж быстро.
– Парень, подай на хлеб, – прохрипел старческий голос неподалеку от меня.
Обернувшись, я увидел сидящую на лавочке старушку. А мне ведь родственники говорили, что в этой вселенной не стареют. Интересно…
Врут? А для чего, если все в курсе?
Вдруг около меня остановился незнакомый мужчина; смерив старушку странным взглядом, он поклонился и подал ей немного денег.
«Что?» – Я оглядел ту самую старушку.
Ладно, будь что будет. Достав несколько десятиков, я насыпал ей в ладонь.
– Спасибо, Женя, – сказала она, убирая в карман деньги.
– Откуда вы знаете мое имя?
– Я много чего знаю. – Женщина усмехнулась и начала подниматься на ноги с помощью какой-то палки. – Дам тебе совет в благодарность.
Тем временем она начала что-то искать в сумке, а потом достала оттуда маленький мешочек.
– Игра началась, Евгений. Роли распределены. Знай, что только тебе решать, какую занять. Все только в твоих руках… кроме одного… Я вижу, что одна из них умрет… не спасешь ее ты. Но у второй есть шанс! – женщина указала на мешочек в ее руках. – Используй его, когда одна из них начнет загибаться от проклятия, понял? Не раньше!
– Какого проклятия? – выдохнул я. – Кого в могилу? Кто они?
– Время покажет. Поздно что-то менять. А сейчас ступай, иди по улице Белых, там твой колледж. – Старушка развернулась и зашагала прочь.
– Постойте! – крикнул я. – Какая игра?!
– Мы еще встретимся, – зловеще произнесла она, проигнорировав мой вопрос, и растворилась в воздухе.
Не вовремя мне вспомнился сегодняшний сон: ведь та незнакомка тоже растворилась. Не она ли это? Да ну, бредятина какая-то!
Так, спокойно. Что она там сказала? Улица Белых? Родители тоже говорили про эту улицу, и в документах есть что-то такое. Ну что же, тогда вперед.
«Один город креативнее другого», – думал я, когда шел, рассматривая окружение. Если в Фийске улицы были названы в честь формы домов, то в Файрвиче улицы называли в честь их цвета. Здесь так же проносились летающие средства передвижения, проходила куча алесов, и, как мне рассказывали, они не ограничивались только светлыми и темными. Если Фийск считался столицей светлых, то Файрвич являлся столицей объединения. Тут жили все.
За рассматриванием новой обстановки я быстро забыл про ту старушку, а когда подошел близко к месту назначения, и вовсе об этом уже не думал.
Колледж показался очень скоро: трехэтажное длинное белое здание, окруженное красивым забором. К нему стремилось огромное количество учащихся – их я распознавал по крупным чемоданам, точно как у меня.