Вопли затихли.
Отец-экзекутор ознакомился с обвинениями.
- Отец Грелан, на теле подсудимой знаков Тьмы не обнаружено, — отчитался палач.
- Хорошо, — сказал в ответ инквизитор. — Начинаем. Слушается дело… проставьте нужный номер, отец Бренью, — кивок в сторону секретаря, — из категории «Преступления против Веры».
- Желает ли подсудимая добровольно рассказать о совершённых преступлениях и покаяться в них? — инквизитор впервые посмотрел в глаза женщине и поймал полный ненависти взгляд. Но взор не отвёл, и женщина, не выдержав, опустила голову. По исхудавшим щекам скользнули жемчужины слёз и упали на грязный пол, смешиваясь с кровью предыдущего подсудимого.
Грелан удовлетворённо кивнул, словно соглашаясь с кем-то: «Прав отец Лидай, прав. Не ненавидеть должны мы отступивших от Истинной Веры, а скорбеть об их потерянных для Господа душах. И молить Спасителя, чтобы Он в бесконечной милости Своей принял в Царствие Своё заблудших, но искренне раскаявшихся. И женщина эта на верном пути к спасению своей бессмертной души, хотя сильна ещё Тьма. Ох, сильна».
— Что ж, подсудимая отказалась. — Возгласил глава Трибунала. Скрипя пером, секретарь что-то записал. — Начнём же суд правый и справедливый. И да поможет Спаситель распознать нам правду и ложь. Аминь!
«Аминь!» — дружно подхватили палачи. «Аминь!» — хрипло прокаркал секретарь. Подсудимая молчала.
— Начнем же, — повторил инквизитор. — Признаешься ли ты, Риеда, дочь Камлая, что, находясь в храме Спасителя, во время молитвы, здравию приверженцев Истинной Веры посвященной, наряду с именем Архипрелата Истинного, помянула ты имя Архиересиарха Аркинского? Да поглотит его Тьма, которой он усердно служит!
Женщина не ответила. По знаку Грелана один из палачей положил в жаровню тиски для расплющивания пальцев. Инквизитор продолжил:
- По свидетельствам Истинных чад Святой Матери Нашей — Истинной Церкви Спасителя, многие из которых в рядах Святой Инквизиции состоят, после произнесения тобой сих слов нечестивых, два месяца назад рождённый сын твой, Проилом названный… Отметьте, отец Бренью — подсудимая виновна в развращении невинного младенца, путём передачи его еретикам, в рясы слуг Господних обрядившихся, для проведения богомерзкого ритуала, извращением церемонии Святого Крещения полученного. — Инквизитор вновь обратился к женщине. — Сын твой, Проилом названный, обернул к тебе голову свою и громогласно, на весь храм, возгласил: «Еретичка!»
Подсудимая, наконец, подняла голову и обвела всех присутствующих полубессмысленным взглядом, словно пытаясь что-то понять.
- Сын мой! Что с ним!? Что с моим сыном!? — неожиданно закричала она, извиваясь на дыбе насколько позволяли верёвки.
Двое палачей начали крутить ворот, растягивая тело несчастной, третий же, выхватив из жаровни раскалённые тиски, грубо сдавил ими палец на ноге женщины. Вопли превратились в бессвязный вой.
Грелан спокойно наблюдал за пыткой. Он уже привык к подобному — многие еретики обретали на допросах в Инквизиции бесноватую ярость, но ни кому она так и не помогла.
Когда крики затихли, палачи, по знаку главы Трибунала, ослабили верёвки, и кости, вырванные из суставов, с резкой болью вернулись обратно. Но женщина, лишь вздрогнув всем телом, промолчала.
- Сын твой? — переспросил инквизитор. — По правилам положено огнём проверить, насколько нечестивые ритуалы осквернили его душу. Но! — торжественно возгласил Грелан. — Его устами говорил сам Спаситель, значит — душа дитя твоего непорочна. И если осталась в сердце твоём хоть капля материнской любви, то возрадуешься ты за него! Ибо передан он на воспитание в Арвестскую консисторию Святой Инквизиции, и, повзрослев, вступит он в благословенные Спасителем ряды святых братьев, искореняя грехи людские и приближая Царствие Божие на наших многострадальных землях!
- Неееет! — опять закричала женщина. — Убейте его! Лучше убейте! Будьте вы прокляты!
Вновь заскрипели верёвки, разрывая тело женщины. Третий же палач просто заткнул её рот заранее заготовленным кляпом.
— Отметьте, отец Бренью, — обратился глава Трибунала к секретарю, — подсудимая желает смерти своему ребёнку — будущему инквизитору. Кроме того, она попыталась навести порчу на праведный суд. Полагаю, что разбирательство можно считать оконченным.
И больше не глядя на распростершуюся на дыбе женщину, палачи так и не ослабили верёвки, отец Грелан вынес приговор.