Эти и сотни других вопросов теснились у меня в голове, отчего она резко разболелась. Во рту пересохло, и меня замутило от напряжения.
Именно в этот момент в зале кто-то снова закричал. Алан дернулся, посмотрел сначала на меня, потом на прижимающего меня к груди Бернарда, а потом развернулся и пошел следом за Абсолоном, который его явно ждал, стоя около дверей.
Мне хотелось догнать мужа, обнять со спины. Казалось, что он сейчас уходит навсегда. А что если я больше его не увижу? А вдруг он останется таким навечно? И что тогда делать мне? Как же так?
Мне хотелось закричать, броситься следом, но Бернард держал крепко.
– Он… – прохрипела я, утыкаясь носом в широкую грудь охранника.
– Это мастер, гера. И с ним все будет нормально, – отозвался Бернард.
Я резко подняла глаза и посмотрела на него. Выражение лица такое же, как всегда. Ни страха, ни удивления, ни осуждения, ничего. Казалось, что любопытство, с которым совсем недавно Бернард рассматривал Абсолона, мне просто померещилось.
Я вздохнула, вытирая мокрые щеки.
– Ты прав, – сказала, поворачиваясь к двери. И Алан, и Абсолон уже были там, внутри. – Хочу посмотреть.
– Это опасно.
– Быть демоном тоже не в райских кущах отдыхать, – ответила. – Тем более этих тварей здесь больше нет. Мы просто подойдем ближе. Можно ведь двигаться, не убирая защиту?
Бернард кивнул. Я вяло улыбнулась и сделала шаг вперед, стараясь не касаться защитного барьера. Сзади точно такой же шаг сделал мой охранник. Кажется, он всё-таки не бесчувственный.
Первое, что бросилось в глаза, это вовсе не демон, а женщина, лежащая на полу. В темноте ее светлое платье слишком сильно выделялось и словно притягивало взгляд.
Я прищурилась, пытаясь понять, кто это. А когда вспомнила, кому именно принадлежит это платье – я совсем недавно видела его владелицу в зале – то и вовсе растерялась.
Зачем? Только этот вопрос крутился у меня в голове.
Там, на каменном полу, раскинув руки в стороны и смотря, я уверена, мертвыми глазами в потолок, лежала Ариана.
Я быстро окинула взглядом помещение, но никого кроме демонов не увидела. Может, её принесли в жертву, чтобы облегчить путь демону? Вот только не было никаких атрибутов для жертвенной магии. Казалось, что Ариана просто упала на пол там, где и стояла до этого.
Призванный демон заревел, отчего мой взгляд прикипел к нему. Он был почти похож на человека, только какой-то весь нескладный, словно ему такая форма пока что не очень давалась. То рука дымом распадется, то нога. Да и судя по всему, говорить он не собирался, только отчего-то возмущался, словно был в ярости.
Абсолон что-то ему сказал, но отсюда не было слышно. И его слова явно не понравились пришельцу. Он кинулся вперёд. А после этого всё замельтешило. Мне показалось, что все трое смешались, носясь с такой скоростью, что понять, кто и где, стало попросту нереально.
На мелких демонов никто не обращал внимания – их просто сносили, попутно разрывая на части.
Я глянула на Ариану. Прикусила губу.
– Ты знаешь, где покои жены императора? – чуть повернувшись, шёпотом спросила я у Бернарда.
Охранник глянул на меня и кивнул. Я не стала спрашивать, откуда он это знает, если почти постоянно таскается за мной. Не удивлюсь, если Виви разболтала. А уж она точно уже весь замок вдоль и поперек изучила.
– Отведи меня туда, – повернулась к нему лицом, перед этим бросив последний тревожный взгляд на демонов в зале. Помочь я им никак не могла. Просто так стоять и смотреть? Толку от этого мало. Моральная поддержка? Думаю, они были бы оба рады, если бы меня поблизости не было. Всегда ведь есть шанс, что меня может что-нибудь зацепить.
Бернард смотрел на меня несколько секунд, а потом кивнул. Причём вышло так, словно он заранее приготовился ко всему, даже к возможной смерти. Не знаю, как он, но я умирать точно не собиралась. И дело не в боязни смерти.
Стоило нам отойти метров на двадцать, как сзади послышался грохот. Мы непроизвольно присели, прикрывая головы, а потом оба глянули назад. Части двери не было. Понятия не имею, чем это там запульнули, но здоровый кусок вместе со стеной снесло только так.
– Пошли, – сказала, поднимаясь и ускоряя шаг.
Надеюсь, они там не переживают, что задели меня? Переживание – это последнее, что им сейчас необходимо.
Снова тела, снова лестница, темнота. Кстати.
– Ты неплохо видишь в темноте, – сказала, чуть ли не бегом следуя за Бернардом.
– Для тёмного мага это сущая ерунда. Простейшее заклинание, которое изучают на первом году обучения, – ответил охранник, хватая меня за руку и прячась за шторой. Мимо нас кто-то пробежал. Судя по всему, тому, кто пронесся мимо нас, свет совсем не нужен. Кто-то из тёмного клана?