– Тебя это возбуждало?
Молоденький блондин смущенно откашлялся.
– Могло бы возбудить.
– Разреши, я верну свой долг. Сосредоточься.
Араминта прикрыла глаза и сосредоточилась на своих мыслях, распространяемых в Гея-сфере. Осторожно и медленно она отозвала свой разум из одолженного тела. Потом открыла глаза и увидела его прямо перед собой, с такой знакомой улыбкой на губах. Затем он осмотрел себя.
– Ты хорошо о нем заботилась.
– Конечно.
Араминта оставила светловолосого юношу и шагнула к оригиналу – она и сейчас мысленно так его называла. Немного странно было целовать тело, в котором еще несколько секунд назад жила она сама.
– Знаешь, а это интересный опыт – побыть мужчиной, – дразнящим хрипловатым голосом призналась она.
– В самом деле? Почему?
– Я многое узнала о… рефлексах. – Она продолжала стоять, прижавшись к нему. – Особенно о непроизвольных.
– Угу.
Его голос тоже стал хриплым.
– И во время отсутствия я вела себя очень плохо.
– Это одна из лучших твоих привычек.
– Ты не понял. Когда узнаёшь, на что способна Бездна, хочется воплотить все свои желания. Это действительно возможно. Всё. – И я не смогла противиться искушению. Кстати, не только я одна. Искушению поддались почти все, кто там был. В особняке Сампалока мы устроили настоящую фантастическую оргию.
– А. – В его мыслях проскользнуло разочарование. – Что ж, вы только что спасли всех нас. Думаю, это оправдывает ваше поведение.
– Точно так я и подумала. – Араминта уже забыла, как забавно поддразнивать мистера Бови. Но бедняга действительно страдал, а он такого не заслуживал. Он был слишком благородным. – Я видела, как Джастина, Эдеард и Троблум вытаскивают из слоя творения своих утраченных возлюбленных, словно кроликов из шляпы.
Мистер Бови нахмурился.
– И…
– Вот я и подумала: я не потеряла своего любимого, но кое-кто, кого я люблю, заслуживает большего, чем я одна.
Араминта озорно подмигнула и повернулась к пассажирской капсуле. Из нее вышли остальные Араминты.
Мистер Бови с недоверчивым восхищением посмотрел на пятнадцать одинаковых Араминт, шагающих по лужайке.
– Помнишь разговор о том, какого типа тела я бы хотела иметь, когда стану мультиличностью? – спросила она. – Я решила, что этот вариант совсем неплох.
– Он абсолютно великолепен.
– Отлично. Значит, теперь все вы сможете отправиться со всеми нами в постель?
– О да!
– И поскорее, пожалуйста.
«Последний бросок» плавно спустился сквозь зимнее ненастье и приземлился у дома в Голландском Парке. Экспедитор не стал тратить время и телепортировался сразу в гостиную.
– Папочка-а-а-а!
Девочки стремглав бросились к нему. Тоненькие ручки с неожиданной силой обняли шею. Звонкие слюнявые поцелуи покрыли лицо. Маленькая Роза бегала вокруг и кричала, добиваясь своей доли внимания, но старшие сестры его не отпускали. Он подхватил ее и прижал к груди.
В дверях появилась Лиззи. Она улыбалась, а в глазах блестели слезы.
– Я вернулся, – объявил он.
– Вижу, – ответила она. – Тебе придется кое-что мне объяснить. И никогда, слышишь, никогда… – Экспедитор поцеловал жену.
Мир, как и всегда, оказался благоприятным для жизни. Район субтропиков, где шла Араминта, расстилался просторными долинами, вдалеке белели снежные шапки горных вершин, а прямо перед ней поднимался лес.
Они провели в этом мире пару дней, неторопливо шагая по узкой тропинке, и вскоре она услышала пение.
– Они здесь, – сказала она Аарону.
Он не отреагировал. Томансио легонько подтолкнул его навстречу запоминающимся песням чужаков. Аарон не сопротивлялся, а просто молча шел вместе со своими провожатыми, как делал это все время после того, как покинул Маккатран. Его больше не мучили кошмары. Он не чувствовал ничего. Разум просто отключился самостоятельно.
Рыцари-Хранители хотели взять его с собой на Дальнюю, где к его услугам были бы лучшие клиники и доктора, медицинские модули и специалисты по редактированию памяти. Личность Леннокса Мятежника восстановится, утверждали они. Но Араминта отвергла предложение. Она сказала, что Аарон достаточно натерпелся от высоких технологий и теперь ему необходимо настоящее лечение. Томансио сильно удивился ее варианту, но быстро согласился.
На широкой поляне раскинулся лагерь нескольких десятков сильфенов. Над полукругом ярких шатров реяли длинные геральдические стяги. В центре горел огромный костер. Несколько сильфенов, сидя у огня, играли на инструментах, напоминающих флейты. Почти все остальные танцевали.