— Коул, я не хотел, чтобы это случилось. Прости, что меня не было рядом с тобой. Прости, что я не оказался тем старшим братом, которого ты заслуживал. Я так тебя люблю. — Слезы льются из моих глаз.
— Он знает, что ты его любишь. — Син целует меня в щеку.
Я провожу большим пальцем по ее мокрому лицу.
— Ты плачешь из-за меня.
— Твоя боль — моя боль.
— Как же я хочу обнять его еще хотя бы один раз.
— Понимаю. Ты не можешь увидеть или физически прикоснуться к нему, но он всегда будет с тобой.
— Ты подарила мне то, на что я больше не надеялся.
— Что?
— Надежду.
— Я сейчас вернусь.
Я наблюдаю за Син, пока она идет к машине и берет сумку, а затем возвращается, чтобы сесть рядом со мной.
— Я подумала, что неплохо бы сделать Коулу небольшой подарок на день рождения. — Она лезет в сумку и достает фигурку Халка, чтобы поставить ее перед могильным камнем. — А еще я знаю, что ему понравится слушать, как его старший брат читает книгу о машинках.
— Син...
Я люблю тебя.
Она смотрит на меня с ожиданием.
— Спасибо.
— Не за что.
Я беру книгу, открываю ее. Я сижу и читаю, впервые ощущая покой с тех пор, как нашел безжизненное тело Коула, плавающее в бассейне.
Глава 31
Син
Через несколько часов Арт заезжает на парковку тату-салона.
— Что мы здесь делаем?
— У тебя есть долг, который нужно оплатить.
— И что конкретно ты имеешь в виду? — нервно спрашиваю я.
— Ты сделаешь татуировку.
— Нет, черт возьми! — восклицаю я.
— Ты дала слово. Теперь отступать некуда.
— Татуировка — это же навсегда.
— Не важно. Ты уже согласилась.
— Выбери что-нибудь другое. Что угодно.
— Нет, пошли.
— Арт...
Он выходит из машины, пресекая мой протест. На что, черт возьми, я подписалась? Я вхожу в мастерскую и застаю Арта за прилавком. Останавливаюсь рядом с ним.
— Она будет делать татуировку.
Здоровенный мужчина оглядывает меня.
— Мне нужны документы, — говорит он.
Слава богу. Может быть, есть шанс, что я смогу выпутаться из этого, по крайней мере, на время. Арт достает из бумажника стодолларовую купюру и протягивает ее через стойку.
— Она потеряла свое удостоверение личности.
Мужчина кладет деньги обратно на прилавок.
— Плохо.
Арт бросает на стойку еще две стодолларовые купюры.
— Уверены, что не можете сделать исключение?
Мужчина смотрит на деньги, практически пуская слюну. Деньги, может, и не могут купить счастье, но они могут купить кучу другого дерьма.
— Это останется между нами.
— Безусловно.
— Что вы хотите сделать сегодня, юная леди?
— Я...
— Это сюрприз, — отвечает Арт.
— У меня нет права голоса?
— Нет, я выбираю.
— Бишоп, — кричит мужчина.
— Что?
— Клиенты.
— Это мое тело.
— Доверься мне.
Неохотно, я киваю.
Как только появляется Бишоп, они с Артом обсуждают что-то наедине. После того как моя судьба решена, мы следуем за ним в его кабинет.
— Сними футболку, — велит мне Бишоп.
Я смотрю на Арта, который теперь сидит на табурете. Он произносит слово —доверие—. Я стаскиваю футболку через голову и бросаю ее Арту.
— Сядь на стул спиной ко мне и спусти левую бретельку лифчика, — просит Бишоп.
Конечно, я и раньше думала о том, чтобы сделать татуировку, но хотела что-то со значимым смыслом. Я не уверена, что когда-либо довела бы дело до конца. Я бы много чего не сделала, если бы не встретила Арта, и мое сердце бунтует против мысли, что мы могли никогда не познакомиться.
— Готово, — объявляет Бишоп сорок пять минут спустя.
Арт двигается позади меня, чтобы рассмотреть мою свежую татуировку.
— Это прекрасно, как я и представлял. Ты готова взглянуть?
Я делаю глубокий вдох.
— Да.
Арт фотографирует на телефон, а затем показывает мне изображение. Маленькая величественная птица вылетает из открытой птичьей клетки в верхней части моего левого плеча.
— Восхитительно. Почему ты выбрал именно это?
— Я был птицей, запертой в клетке, пока ты не освободила меня.
Я не знаю, как реагировать на его откровение.
— Пойдем. Нам нужно немного отдохнуть, прежде чем отправиться в путь.
— Хорошо.
Я выхожу из салона в полном замешательстве.
Арт
— Я так понимаю, мы не собираемся останавливаться в одном из отелей твоей семьи.
— Я не планировал этого.
— Разве проживание в другом отеле не является конфликтом интересов?