Он видел эту комнату. И монолитовца Тона. Только не так, как оно было на самом деле. В этой картине, все трое и Велес, и псы, шустро поедали парня. Причём Рут опять ел сердце! Вот ведь несносная собака – даже в собственной ментальной проекции таки спёр сердце общей жертвы! Бедолагу Тона съели быстро. Несмотря на то, что в этой телепатической сцене монолитовец был куда толще, чем в действительности. У него тут даже аппетитный жирок откуда-то появился. А дальше начался настоящий кошмар. Велес вдруг стал тёмно-красным, схватился за горло и упал лицом вниз, надо полагать мёртвый. Потом умерли псы. Причём по разному. Рут представил свою смерть полной достоинства. Тоскливо взвыв, он лёг на пол, вытянув передние лапы. Медленно положив на них голову, почти величественно закрыл глаза и перестал дышать. А вот Кут умирал без тени достоинства – он безобразно визжал, сучил ногами, потом обгадился и только тогда, вывалив язык и страшно ощерив пасть, затих. Картинка поблекла и слух Велеса затопил яростный рык Кута.
Проморгавшись, Велес обнаружил, что псы стоят на лапах и рычат друг на друга, оскалив пасти. Прежде чем он успел пошевелиться, братья кинулись друг на друга. Видать, Кут подглядывал и видение братом, его ужасной смерти, в собственных экскрементах, пса задело за живое. На мгновение оба вдруг стали неразличимы даже для него! Оба обратились страшными хищниками, полностью утонувшими в ярости боя.
-А ну прекратите! – Воскликнул Велес и бросился к сцепившимся насмерть братьям. Изловчившись, поймал их за шкирки и поднялся на ноги. Псы зависли в воздухе, в метре друг напротив друга. Рычать не перестали. Даже пытались достать один другого ударами лап.
-Я что сказал! - Теперь услышали. Рычать перестали, но зубы всё равно скалили. – Сейчас поставлю вас на ноги, и вы успокоитесь. Ясно?
Скалиться перестали. Велес осторожно опустил псов на пол и отпустил загривки. Оба посмотрели на него, и в разум толкнулось сразу две простых мысли.
-Убить можно, есть нельзя.
-Плохое мясо.
После чего с презрением глянули друг на друга и разошлись в разные стороны комнаты.
Почему они просто не сказали вот так? Он мог придумать только один ответ – по их мнению, эта информация была столь важна, что требовала максимально детального пояснения. Что ж, может быть, они были правы. Только вот есть монолитовца, Велес не стал бы даже под дулом пистолета – они окаменелой мертвечиной пахли. Не гнилью как зомби, а именно плотью, обратившейся под воздействием времени и сил природы в несъедобный камень.
-Велес. – Позвал кто-то и Велес обернулся.
-Изя! – Воскликнул он и широко раскрыв объятия воскликнул. – Иди сюда! Дай я тебя обниму дружище!
-Стой! – В один голос воскликнули знакомые ему люди. По бокам от Изи, появились Оля и Лом…, наставив на него оружие.
-Вы что? – Опустив руки и недоумённо моргая, поинтересовался Велес.
-Прости милый, так надо. – Оля опустила свой автомат и шагнула вперёд с датчиком…, нет, не датчик. – Стой спокойно. Я только фон проверю.
-Что? Какой ещё фон?
-Босс, Оле по барабану, а мы можем сдохнуть от радиации. – Заявил Лом, нервно щупая крючок своего автомата. Ему явно было не по себе, оттого, что приходится целиться в босса.
-Какой ещё блин радиации???
-Этот Тон… - Оля подошла вплотную и поцеловала его в щёку. При этом одним глазом поглядывая на шкалу счётчика. – Он когда вошёл сюда, счётчик чуть стрелку не сломал. Тип фонит похлеще саркофага. Ты мог впитать это дерьмо. Так что стой смирно.
Велес промолчал. Вот тебе и ответ. Но как псы почувствовали? Чёрный пёс Зоны чувствует не только аномалии, но и радиацию? Н-да…, монолитовцы явно несъедобны.
Счётчик затрещал, но стрелка не зашла дальше безопасного минимума. Радиацию излучают все, даже камень и человеческое тело. Тут всё дело в количестве излучений. Минимальный фон, вполне нормален и организму безвреден, но стоит превысить планку и как с передозом аспирина: две таблетки долой головная боль, две сотни таблеток и здравствуй новый дом из четырёх досок, тот, что на два метра вниз, сырой и страшный.
-Фух! – Оля повесила счётчик на пояс и, обняв его за шею, страстно поцеловала. Покончив с сим, нежно спросила. – А старого козла, где потерял?
-Он не козёл. Он хороший.
-Да насрать. – Оля перестала его обнимать и присела на какую-то железку. – Нашёл их?
-Оля! – Возмутился Велес, больше просто не в силах терпеть такое поведение своей возлюбленной леди. – Это возмутительно!
-В смысле? – Девушка удивлённо вскинула брови. – Ты не собирался их искать?
-Нет, я не в том смысле…, Лом я тебе сейчас ногу сломаю. – Старый спецназовец мгновенно подавился смехом и даже улыбаться почти перестал! Ушёл вот в сторонку, что бы его широкая улыбка никого не смущала и не провоцировала на всяческие варварские телодвижения. – Оля, мы вместе такой путь прошли, и я видел – ты всё больше проникалась уважением к старому козлу…, тьфу блин. – Велес смущённо пригладил волосы – больше не торчат. Ну, хоть какое-то приятное событие в жизни пожилого ветерана усиленного розыска артефактов. Целых четырёх! Это без тех, что он собрал год назад! А если считать тот, что он как-то нашёл на трупе какого-то бродяги, когда охотился, так и вовсе пяти – практически ветеран. – Нехорошо Оля…
-Велес, общая дорожка кончается. – Пожала плечами девушка. – Скоро снова разбежимся по своим норам. Нищий хороший бандит и я не питаю иллюзий. И тебе не советую.
-Он наш друг. – Решительно произнёс Велес. Оля скептически хмыкнула и, вытащив обойму из автомата, произнесла:
-Патронов полрожка. У Лома столько же. И Изин дробовик. Всё.
-Намекаешь, что Нищего ждать не надо?
-Намекаю, что его ждать полный идиотизм. – Оля вставила обойму и добавила. – Он сам сказал – не ждать. Останемся, какая-нибудь тварь на нас вылезет. С чем через Припять пойдём?
-Изю мутантам скормим. – Проворчал Велес, усаживаясь на обрезок трубы.
-Я невкусный. – Изя укутался поплотнее в свой «вороний» плащ и кивнул в сторону Лома. – Мутантам вкуснее мясо без клейма Зоны. Лом вкусный.
Лом ничего не ответил. Стоял в тёмном углу и слушал. Автомат, правда, далеко не убирал.
В общем, кратким военным советом было решено ждать. Но всё это время, охрану лагеря в подземелье обязаны будут осуществлять Велес и псы. Случайных мутантов, отстреливать полагалось тоже им, зубами и энергией Сети, потому как патронов немае.
Всех троих выселили в туннель. Нору, ведущую на поверхность, взялся сторожить Изя, резонна намекнув, что вблизи, ему никакой огнестрел не нужен. Главное, успеть размахнуться правой рукой, а дальше не спасёт ни броня, ни шкура – кулак излома, в ударе, подобен паровому молоту. Сутки прошли в довольно странной атмосфере. Лом мало спал, почти не ел и постоянно косился на своих спутников. Оля пребывала в состоянии озлобленной задумчивости – мрачно взирала на всё и всех, а на вопросы отвечала раздражёнными, часто неприличными выражениями. Изя страшно нервничал и ночью разбудил всех оглушительным грохотом и диким визгом. На звук сбежались все, даже Кут с Рутом, всё ещё державшиеся на удалении друг от друга. Излом лежал на полу и, подвывая, тряс сломанной правой рукой. Нору осмотрели – чисто, только кусок бетона из стены выбит, судя по всему чьим-то кулаком. Когда Изя перестал выть, его попросили объясниться.
-Показалось…, будто из норы кто-то лезет, такой…, большой… - Он даже руками показал, размеры этого призрачного нечто.
В туннеле тоже царило преддверье безумия. Кут сидел у одной стены туннеля, Рут у другой. Ближе подходить друг к другу они решительно не желали. Велес чувствовал, что начинает поддаваться общему неблагополучному настрою. Надо было с этим что-то делать.
Начать он решил с братьев мохнатых и меньших.
-Рут, зачем ты так с Кутом? – Одновременно он посылал ему свою мысль, в основном в виде эмоции – так псы понимали гораздо лучше, чем просто слова. Ещё лучше они понимали образы, но для такого нужен был более тесный контакт и больше усилий. От попытки поговорить образами, Рут мог замкнуться, а то и просто убежать в Зону, проветриться. Ищи его там потом…, пёс заворочался у своей стены. Что-то проворчал, по-своему, по-собачьи. Велес не отставал и время от времени посылал свой вопрос снова. Иногда сопровождая его ярким недоумением. В конце концов, Рут сдался. Тяжко вздохнув, он ответил.