Положение круто изменилось с появлением земледелия и скотоводства. Контроль над разведением некоторых видов животных и растений дал человеку возможность ощутить свое превосходство над ними. Новая точка зрения на природу получила отражение в Ветхом Завете, где Бог говорит только что созданным людям: «Владычествуйте над рыбами морскими, и над зверями, и над птицами небесными, и над всяким скотом, и над всею землею, и над всяким животным, пресмыкающимся на земле». Таким образом, нашему бытовому антропоцентризму не более 8—10 тысяч лет.
Дальнейший ход истории сопровождался непрекращающимся техническим прогрессом, основу которого составляло совсем не стремление к всеобщему благу, а гораздо более прозаичная так называемая престижная экономика. Представители рода человеческого в большинстве своем стремились и стремятся не столько к удовлетворению своих нужд в пище, крове и т. д., сколько к более высокому положению на социальной лестнице. Главными «объективными» аргументами в людском обществе обычно выступают близость к «аристократическим» родам и так называемое богатство. Наш спортивный, соревновательный дух, вполне оправданный в первобытные времена, теперь мешает избавиться от таких пороков, как вещизм, национализм и… антропоцентризм.
Высшие и низшие
Любой современный образованный человек, конечно, знает, что окружающий его мир живых организмов является продуктом естественного процесса — эволюции. Он также знает, что теорию эволюции создал Ч. Дарвин. Из нее следует, что каждое последующее поколение приспособлено к жизни немного лучше предыдущего, т. е. оно в некотором смысле более совершенно. В итоге в ходе эволюции должно наблюдаться непрекращающееся совершенствование всех форм жизни.
Рис. 1. Историческое развитие царства животных (по: [Мир живой природы, 1984]).
Как мы знаем из школьной программы, где-то в ордовике на нашей планете появились рыбы (см. таблицу и рис. 1), затем в девоне — карбоне от них ответвились амфибии, которые приступили к освоению суши. Земноводные породили пресмыкающихся, а те за мезозойскую эру воплотились в огромное число форм, среди которых всегда вспоминают динозавров. Затем динозавры, а с ними и другие монстры (птеродактили, ихтиозавры и пр.) в конце мелового периода вымерли, уступив планету более прогрессивным птицам и млекопитающим. Последние, быстро совершенствуясь, породили высших приматов. Наконец, около 15 миллионов лет назад появились первые представители семейства Hominidae. Эволюция гоминид протекала под знаком увеличения головного мозга, совершенствования речи и орудий. Быстро промелькнули стадии: рамапитек, австралопитек, человек способный, человек прямоходящий (питекантроп, синантроп, гейдельбергский человек), неандерталец и, наконец, наш вид (или подвид) — кроманьонец. Ура! Мы победили всех, потому что именно мы завершили эту жуткую гонку. Наше совершенство заслуженно и не вызывает сомнений.
Геохронологическая шкала
| Эон | Эра | Период | Изотопные датировки, млн лет | Основные события и доминирующие группы |
|---|---|---|---|---|
| Фанерозой | Кайнозой | Четвертичный | 1,8 | Человек |
| Неоген | 25 | Млекопитающие, птицы, насекомые | ||
| Палеоген | 66 | Млекопитающие, птицы, насекомые | ||
| Мезозой | Мел | 136 | Вымирают динозавры и аммоноидеи; Аммоноидеи, динозавры | |
| Юра | 190-195 | Первые птицы; Аммоноидеи, динозавры | ||
| Триас | 230 | Первые млекопитающие; Первые динозавры; Рептилии | ||
| Палеозой | Пермь | 280 | Рептилии | |
| Карбон | 345 | Первые рептилии; Земноводные | ||
| Девон | 400 | Первые земноводные; Первые аммоноидеи; Рыбы | ||
| Силур | 435 | Моллюски, брахиоподы | ||
| Ордовик | 490 | Первые рыбы; Брахиоподы, трилобиты, иглокожие | ||
| Кембрий | 570 | Трилобиты | ||
| Поздний докембрий (Венд)) | 650—690 | Кишечнополостные | ||