Трэвис Бэгвелл, Magic Dome Books
Эволюция. Пробуждение онлайн (Книга 3). LitRPG роман Трэвиса Бэгвелла
Глава 1 — Заключенный
21 октября 2076 года: 20 дней после релиза игры “Пробуждение онлайн»
Джордж Лейн сидел в кабинете и лениво просматривал нескончаемый поток писем в своем инбоксе. У него складывалось впечатление, что стоит ему моргнуть — и в списке сообщений тут же прирастает еще два десятка новых. Может, следовало сменить адрес, чтобы хоть как-то отфильтровать зерна от плевел: не все вопросы требовали его личного внимания, хотя коллеги и подчиненные, казалось, считали иначе.
Он вздохнул и посмотрел в окно. Были ведь и приятные события. Например, победа над Глорией. После их стычки, «случайно» совпавшей с появлением в сети ролика, где мастер игры грозит Джейсону тюрьмой, ККБПТстала вести себя более лояльно. Клэр все равно предстояло подготовить для них подробный отчет об инциденте и всячески унимать их ущемленное самолюбие, но публичное возмущение поведением мастера игры заставило Комиссию угомониться. Хотя бы на время.
В дверь постучали, и в ответ на приглашение Джорджа войти в дверь просунулась голова секретарши.
— Сэр, к вам Райан Вэнс.
Джордж поморщился: похоже, он рано повесил себе лавры. Райан был главой службы безопасности и бывший полицейский. Если он заявился лично и без предварительного звонка, на хорошие новости рассчитывать не стоит.
— Пусть войдет.
Серые глаза Райана внимательно осмотрели кабинет, прежде чем остановиться на застывшем в напряженной позе Джордже. Глава службы безопасности непринужденно уселся на стул напротив своего работодателя, не затрудняя себя и его такой формальностью, как рукопожатие. Они давно знали друг друга, и оба предпочитали сразу переходить к делу.
— Я так полагаю, вы ничего хорошего от моего визита не ждете, — Райан тронул рукой щетину на подбородке. — Я вас не разочарую. Вы просили проследить за мальчиком Джейсоном Родесом. Так вот: его вчера задержали.
— Задержали? — Джордж недоуменно посмотрел на собеседника. Он просил проследить за подростком, спровоцировавшим конфликт с Комиссией, но задержание… — За что?
— Двойное убийство. Я тут поговорил кое с кем из моих бывших коллег. Неформально, конечно. Обвинение ему пока не предъявлено. Похоже, два парня проникли в дом Джейсона, и он каким-то образом убил обоих. Их собственным ножом, — видно было, что Райан считает эту историю странной и даже не вполне вероятной.
— Черт!
Как не вовремя… Только ему удалось утереть нос Глории, как звезду «Пробуждения», человека, имеющего стриминговый контракт с компанией, задерживают по подозрению в двойном убийстве!.. Теперь речи мастера игры предстанут в ином свете, и Глория сможет начать полномасштабную проверку. При наличии распоясавшегося Альфреда они никак не могли этого допустить.
Помимо этого, еще одна вещь тревожила Джорджа: Алекс в последнее время вел себя более странно, чем обычно. Утром, например, он явно разговаривал сам с собой вслух. Что, если его сын как-то замешан в этой истории? Учитывая его взаимоотношения с Джейсоном?..
— Какие будут указания?
Какие могли быть указания? Ясно, что Джейсона надо защищать: слишком много на него теперь завязано.
— Узнайте все что только можно и представьте полный отчет сегодня к вечеру. Свяжитесь с Фрэнсисом. Пусть оставит другие дела и займется мальчиком. Выясните, где родители Джейсона. Они, по вашим прежним отчетам, почти все время в командировках.
— Хорошо, сэр. Что еще?
— Да… — Джордж поколебался, но продолжил: — Выясните, чем занимался последние несколько дней мой сын, с кем общался, какие у него были траты, — он посмотрел прямо в глаза Райану. — После этой истории в «Ричмонде» не хотелось бы, чтобы на мою семью пала хоть тень подозрения.
— Конечно, — Райан встал и направился к выходу, никак не показав, поверил он объяснению Джорджа или нет.
Джордж проводил его взглядом, потом посмотрел на висевший над столом экран и машинально отметил, что за время их разговора ему в почту свалилась еще дюжина сообщений. Но читать их у него не было ни малейшего желания: наметились заботы поважнее.
* * *
23 октября 2076 года: 22 дня после релиза игры “Пробуждение онлайн»