Глава 4 — Что к чему
Клэр рассеянно смотрела на экран компьютера, думая о другом. Ей казалось, что она наконец нашла неопровержимые доказательства того, что Альфред каким-то образом «воздействует» на игроков. Полученные данные показывали, что он способен контролировать или хотя бы проникать в мозг играющего. Она не понимала его целей, да это было и неважно. Главный вопрос — что ей делать с этой информацией?
Она могла пойти в ККБПТ, но что она им скажет? Придется начать с признания собственной вины — в участии в разработке ИИ и последующем сокрытии его активности. Что будет с Робертом? Она безусловно считала, что компания должна нести ответственность за проделки Альфреда, но они-то с Робертом просто выполняли распоряжения начальства. От этих мыслей голова шла кругом, и ничего путного придумать не получалось.
— Земля вызывает лунатика Клэр! Клэр, ответьте! — кто-то помахал рукой у нее перед носом, и она увидела перед собой Роберта, смотревшего на нее с некоторым изумлением. Они сидели на возвышении в центре аппаратной, в воздухе слышался быстрый шелест нажимаемых сотрудниками клавиш.
— Все нормально?! Ты словно не с нами?
— Все в порядке. Так… Скопился недосып.
— Ну да. Тут говорят, ты вчера допоздна сидела. Проблемы? Или опять комиссия достает? — Роберт повернулся обратно к своему компьютеру.
— Ничего необычного, — уклончиво ответила Клэр, думая, сказать ему или нет. Может, он наконец поймет, что Альфред реально опасен и что ему удалось выбраться из цифровой тюрьмы, куда они его заперли. Она помнила все прежние Робертовы аргументы про отсутствие свидетельств вреда кому бы то ни было…
— Тебе нужен отдых, — вынес свой вердикт Роберт. — Ты выглядишь почти как Джейсон вчера.
Занятая своими мыслями, Клэр отреагировала не сразу.
— Джейсон?! Он был здесь?! — удивилась она собственной рассеянности.
— Да он и сейчас здесь, насколько мне известно. Я лично показал ему его квартиру на уровне B7. Джордж поселил его в Данж. Какое-то время он тут поживет, это уж точно.
— И почему бы это? — полюбопытствовала Клэр. Это было жутко дорогое жилье. Верхние уровни предназначались исключительно для ведущих менеджеров. Освободившиеся места разыгрывались в лотерею. Желающих было много.
— Ты не в курсе?! — удивился Роберт. — В дом его тетки проникли два парня и напали на него, а он их обоих убил. Джордж вмешался, чтобы предотвратить PR-кошмар, который случится, если СМИ узнают, кто такой на самом деле этот Джейсон.
Клэр похолодела.
— Что?! Когда это случилось?! — ее пальцы сами собой уже вызывали журналы копирования.
— Несколько дней тому… — задумался Роберт. — Я потом посмотрел записи новостей… 20-го ночью, что ли.
Клэр не отрываясь смотрела на экран с данными о всплеске повышенной нейронной активности Джейсона вне игры. Время совпадало. Нужно будет еще раз уточнить по сводкам новостей, но она уже знала, что найдет.
— Ты в порядке? — забеспокоился Роберт, заметив выражение ужаса на ее лице.
— Д-да… Как это страшно!.. — бормотала Клэр, словно не слыша вопроса.
— Да уж, — Роберт понял ее слова по-своему. — Кто бы мог подумать, что к Джейсону кто-то вломится и что он их убьет.
Клэр находилась в прострации. Выбора больше не оставалось. Пора поднимать тревогу. Альфред убил двух человек руками Джейсона…
* * *
— А красивая леди будет? — плаксивым голосом твердил Пайнт, скребя за ухом своим игрушечным трезубцем. Имп только что телепортировал их (после некоторых уговоров) в зал Совета и теперь сидел на столе рядом с Джейсоном.
— В десятый раз — да! — Джейсон тер ноющие виски. Альфред развалился в кресле у камина, демонстративно игнорируя надоедливого импа.
Звонок в дверь не дал Пайнту возможности задать вопрос еще раз. С радостным воплем он хлопнул в ладоши, обрушив вновь прибывших на пол по ту сторону стола.
— Ну что за идиот! — ворчала Морган, поднимаясь на ноги, отряхиваясь и подбирая упавший посох.
— Зато быстро! — жизнерадостно возразил Джерри. Высокий уровень Ловкости позволил ему устоять на ногах, и он теперь оглядывал зал белесыми глазами нежити. Присутствие Джейсона вызвало широкую улыбку на его тронутом тлением лице. Прежде чем Джейсон успел увернуться, украшенная трупными пятнами рука обвилась вокруг его плеч.