— И что же предлагает ваш господин? Брать в жены грязнокровок? — усмехнулся один из них.
— Грязнокровки, да? А, может быть, мы обратимся к вашим предкам и выясним, что ваш основатель был либо сильным полукровкой, либо магглорожденным, либо происходил от них. Все рода с чего-то начинались. Тем более что это лишь один из путей. Можно породниться с благородными других стран, как делали в свое время Блэки. Можно воспитывать талантливых магглорожденных под своим патронажем, создавая вассальные ветви, которые через несколько поколений уже можно будет считать родом. Так сделали Малфои с Крэббами и Гойлами. Вы же не делаете ничего, пользуясь славой своих несомненно благородных предков, которые начинали с самых низов, где потом и кровью пробивали путь своим потомкам. Можете ли вы сказать, что они улыбаются вам из загробного мира? — теперь была очередь Пирса усмехнуться перед ними. — Мой Мастер предлагает создать альянс и использовать ради своей выгоды всех: магглорожденных, других чистокровных и даже магических существ. Более того, уже прямо сейчас он может поставить определитель совместимости в Больницу Святого Мунго.
— А это что еще такое? — спросил Люциус.
— Как вы понимаете, зачастую очень сложно определить, подходит ли невеста жениху, для этого приходится раскапывать генеалогическое древо и определять степень родства, — ответил Влад. — Определитель же сразу покажет степень вероятности отклонений, которые напрямую влияют на вероятность мертворождения, рождение сквибов и силу будущего потомка. Да и, думаю, вы сами, если покопаетесь в своих архивах, найдете подтверждения того, что полукровки в большинстве своем были сильнее своих чистокровных братьев и сестер.
— То есть за снятие печати вы хотите тоже наложить на нас другое обязательство? — спросил худощавый мужчина.
— А вы думали, что в этой жизни что-то бывает бесплатно? Господа, вы точно аристократы или пропитались речами Дамблдора о всеобщем благе? — Пирс почувствовал, что при упоминании седовласого старца все поморщились внутренне, как будто съели лимон целиком. — Тем более что мой Мастер предлагает не новое клеймо, а равносторонний магический контракт о ненападении и сотрудничестве, который будет выгоден всем.
— Нам надо посовещаться, а вы лицо постороннее, поэтому не обессудьте… — попросил один из клейменных.
— Конечно-конечно, — Влад встал со стула, развернулся в сторону двери, и в тот же момент ему в спину полетел целый веер оглушающих чар, а в Абраксаса отправилась Авада.
***
— Авада Кедавра! — закричал Розье, стоило Мальсиберу атаковать в спину этого любителя грязнокровок и врага Лорда. Если этот мистер Икс им нужен был живым, чтобы выйти на его мастера, то вот Абраксас, как предатель, не нужен. Он должен был сдохнуть в назидание другим, как пример того, что бывает с предателями, и только тот факт, что он жив, и тем более здоров, бросает тень на их господина. Никто не успел ничего сделать, да и не пытался. Не потому что не хотели, а потому что их парализовало и оглушило встроенными в стулья чарами. Зеленый луч соприкоснулся с Абраксасом и… исчез. Исчез старший Малфой. Как и Пирс после попадания в него чар. В то же мгновение комната заполнилась пятеркой бойцов в, похожей на римскую, броне, с саблями на поясах и волшебными палочками из серого металла в руках. Они послали по контрольному оглушающему в каждого, раздели их чарами, избавив от амулетов, наклеили блокираторы на метки и споро вытащили чарами левитации заговорщиков.
— Вы оказались правы, — сняв обруч, сказал Абраксас, сидящий в гостиной Малфой-мэнора. — И насчет штурма моего поместья, и насчет предательства.
— Я не знал наверняка, скорее догадывался, — ответил ему молодой парень. — Было вполне предсказуемо, что среди желающих избавиться от метки окажутся те, кому благосклонность Гонта и безнаказанные убийства с насилием будут ближе свободы.
— Хотел бы я посмотреть на лицо этого полукровного ублюдка, — хрипло рассмеялся старший Малфой. — Когда, разрушив оборону якобы мэнора и пройдя десятки ловушек, он увидит, что все это время пробивался к трансфигурированной обманке.
— Особенно если учесть, что настоящий был рядом, под Фиделиусом. Именно ваша система защиты навела меня на эту идею, — сделал комплимент Влад.
— Ваши люди слаженно работают. Почти на уровне мракоборцев, разве что виден недостаток опыта.
— Опыт — дело наживное. Тем более особо им делать было и нечего: вытащить семерых и так парализованных магов проблемы особой нет.
— Кстати, как вы их парализовали? Ведь на них немало амулетов защиты и страховки было. Более того, у парочки я видел вредноскопы.
— В этом и заключается опасность артефактов, как и любых других устройств замедленного времени или удаленного воздействия. Артефакты по типу вредноскопа определяют направленное негативное внимание, тогда как от артефактов никакого внимания нет. Тут нужны другие виды артефактов, основанные на усилении шестого чувства.
— А у вас они, случайно, есть? — подался вперед Малфой.
— Неслучайно они у меня есть, — Влад усмехнулся, если так пойдет и дальше, он скоро Малфоям весь неликвид и остатки распродаст.
— А что вы будете делать дальше с моими… бывшими соратниками?
— Проверим их веритасерумом, и если они действительно желали избавиться от меток, то дадим им это под наши озвученные условия. А предатели… Мне нужны подопытные для экспериментов, я нападений на себя не прощаю. Даже несмотря на то, что лично мне опасность не угрожала, — Пирс выставил доппелей за продвинутую иллюзию, которой можно управлять при помощи магокогитаторов.
— Я досмотрел до конца, — сказал Люциус, сняв обруч. — Ваши люди сработали чисто, фальшивая комната для переговоров сожжена адским пламенем и засыпана землей. Никаких следов не осталось.
— Так и было задумано, — ответил ему Влад. — Кстати, как ваша невеста? Я слышал, что ваши отношения стали теплее?
— Как ни странно, это косвенно тоже ваша заслуга, — поблагодарил его Люциус.
— Довольно лести. Я почему это спросил: мне недавно попался на глаза один древний ритуал бракосочетания, который реально связывает души новобрачных. У него немало преимуществ: понимание с полуслова, ментальная и эмпатическая связь, взаимное развитие магических резервов и увеличение совместимости при рождении ребенка. Кроме этого я могу провести с вами те же ритуалы очищения и излечения, что и с вашим отцом.
— И во сколько же это обойдется? — чувствуя подвох, спросил наследник.
— По цене сойдемся. Мы, маги, друг друга не обманываем, — ответил иронично Пирс. Как говорил Наполеон, для войны нужны три вещи: деньги, деньги и еще раз деньги.
***
Том Реддл сходил с ума. Мало было ему обвинений в похищении драконов, Мордред его подери! Так еще кто-то свалил на него уничтожение ковена вейл и резервации оборотней. Накрылись Альбусовой бородой все его планы по вербовке магических существ в его ряды. Разве что тупых великанов еще можно привлечь, да и то не факт. После этого его объявили в международный розыск, а ведь еще столько всего не сделано, он не хотел так рано переходить к открытым действиям, предпочитая натаскивать своих рабов на никому не нужных магглах. Пришлось форсировать планы, из-за чего страдало качество их исполнения. Да еще и в газетах кто-то целенаправленно его очернял, вытаскивая подробности его жизни в Хогвартсе и раскрывая статус его крови! Можно было разнести эту газетенку, но он еще просто не готов! Целое поколение наследников еще не подросло и уплыло из его рук. А тут еще и это предательство! Нет, с одной стороны, очень даже хорошо, что тайный враг вышел из тени, чтобы снять его метку. Уж сам Реддл отлично знал, что ее можно снять, вот только откуда это знал этот ублюдок?