Даже представить подобное было сложно! Раз я уже с лёгкостью могу разобраться с тремя F-уровневыми монстрами в одиночку, значит уже способен потягаться с D-ранговыми охотниками!
— Хр–р–рф! — оставшаяся ящерица продолжала кусать мою ногу, вот только боли совсем не чувствовалось. Мелким рептилиям было непросто повредить склизкую кобольдскую чешую.
Взмахнув тесаком, я резанул по диагонали.
[Вы одолели большого ящера! Получено 90 очков опыта! Получено 12 медных монет!]
Обмякшее тело монстра рухнуло вниз, тогда как отрубленная голова, зацепившись зубами, осталась висеть на штанине.
«Угх… Выглядит противно!» — разжимая челюсти твари, убираю голову вместе с телами поверженных врагов в инвентарь.
— Пи–и–и! Пи–и–и-и-и! — привлекает моё внимание саламандра.
— Кри–и–и, кри, — отвечаю по–кобольдски, что уже иду.
Подойдя к временному гнезду моего компаньона, беру его на руки. Тот, вместо того чтобы спокойно сидеть как раньше, зацепился своими лапками и стал неуклюже взбираться на плечо.
«Будешь теперь сидеть здесь? — повернув голову, посмотрел на довольную саламандру. Она, будто позабыв, что расположилась на чужом плече, вся напыжилась и гордо взирала с высоты. — Раз тебе удобно, оставайся здесь…»
Как и планировал, сначала собирался выбраться из пещеры. Изначально могло показаться, что укрыться внутри было бы лучше, но на деле это не совсем так. Если монстры начали возрождаться, значит покоя мне не видать. Куда проще было найти тихое местечко рядом с пещерой и там внимательно изучить так называемую «Систему подземелий».
— Пша!
Рядом с плечом почувствовался небольшой жар. Я повернул голову и посмотрел на саламандру. Её тело было повёрнуто ко мне хвостом. Позади послышалось шипение.
Развернувшись, я увидел ещё одного монстра. Очередной ящер. Вынув меч, приготовился к бою.
— Пша–а–а! — изо рта детёныша саламандры вылетел огненный сгусток и устремился к противнику.
В следующую секунду послышался глухой звук, наполненный болью. Враг сгорел в алом пламени, оставив после себя лишь угольки.
«Умеешь удивлять!» — от увиденной сцены у меня буквально глаза полезли на лоб.
Кто же знал, что этот мелкий способен самостоятельно победить пещерную рептилию?! Причём всего с одной атаки! Невольно всплыл вопрос: «А так ли детёнышу саламандры нужна моя помощь?»
Надпись над головой монстрика–компаньона тоже изменилась. Он однозначно извлёк выгоду из стычки.
[Детёныш саламандры (зверь) — 2 уровень]
«Теперь мы с тобой оба второго уровня, верно?» — мысленно спрашивая компаньона, погладил его по спине. Он нисколько не сопротивлялся, а лишь довольно урчал.
«Ладно, пошли дальше!»
Выйдя из пещеры, я направился по наиболее, как мне казалось, безопасному маршруту — вдоль стены. Ящеры обитали только внутри пещеры, тогда как кобольды редко отбивались от группы.
— Кри–и–и?
— Кри! КРИ–И–И-И!
«Да вы смеётесь? Только подумал, что с краю шанс встретить монстров ниже всего, а тут на тебе!»
Чтобы не заметили, я плавно пригнулся. Пока была возможность, мне хотелось бы не ввязываться в бой с кобольдами, а вместо этого просто понаблюдать за их действиями.
Ящероголовые общались между собой так активно, что стало интересно узнать, о чём же идёт разговор. Конечно, я мог попытаться использовать навык, но в таком случае была вероятность, что меня сразу раскроют и проблем лишь прибавится.
— КРИ–И–И! КРИ! — орал один из них, указывая второму пальцем.
Тот послушно опустился на четвереньки, принюхался и… начал хлебать из мутной лужи!
«Не может быть! Они ищут здесь питьевую воду?»
Важность наблюдения за кобольдами моментально возросла. Если первоначально мне хотелось просто узнать повадки и утолить любопытство, то теперь продолжать слежку стоило ради ценнейшей информации.
Повезло, что поблизости стоял огромный булыжник, окружённый высокими зарослями. Не раздумывая ни секунды, я сразу нырнул в укрытие и продолжил шпионить.
Кобольды блуждали по округе около часа, пока не стемнело. Всё это время я терпеливо скрывался в траве, стараясь не дать себя обнаружить.
Усилия не прошли даром: удалось не только выяснить, где находятся источники питьевой, — хотя на вид довольно опасной, — воды, но и получить очередное пассивное умение — «Скрытие присутствия».
Для навыка даже не требовалось подсказок, чтобы понять, какой эффект он давал. Название говорило само за себя.
— Пр–р–р, — детёныш саламандры издал тихий звук. За время слежки он, похоже, утомился, а потому теперь, свернувшись калачиком на плече, мирно посапывал.