Женщины, возможно, больше мужчин мечтают об иной жизни, легко становятся жертвами фальшивых мифов и обманчивых ожиданий. У молодого военного присутствует видение реальности, и он принимает ее условия в надежде улучшения жизни в дальнейшем. И работницы, несмотря на мелкие конфликты, и стремление к удовлетворению своих личных материальных потребностей, объединяются, чтобы спасти урожай риса, «плод своей работы», затопляемый водой. Де Сантис создаёт женские образы зрелищными, чувственными, отмеченными телесной красотой, при этом – далёкими от возвышенного. Во время борьбы между женщинами на рисовом поле, среди воды и грязи, режиссёр показывает женщин, произносящих грубые слова, дерущихся, валяющихся в грязи, т. е. всё, что раньше в итальянском кино было характерно для, исключительно, мужчин. Де Сантис использовал женские образы, чтобы продемонстрировать мир работающих женщин, которые, несмотря на природную хрупкость, мужественно и страстно выполняют тяжелейшую работу. С одной стороны, мир рабочего класса жесток и груб, но способен к солидарности, когда речь идёт о защите своих трудов и собственных прав. В своих следующих работах «Рим. 11 часов» (1952) и «Муж для Анны Цаккео» (1953) Де Сантис продолжает рассматривать тему «новой женщины в новой исторической и эстетической реальности».
В фильме «Рим. 11 часов» Джузеппе Де Сантиса женщина – истинная главная героиня; это женщина, которая хочет казаться сильной, но которая, в действительности, скрывает свою хрупкость, женщина, которая хочет восставать против мужчины, но в то же время подчиняется принятой в обществе иерархии. Мужская фигура внутри фильма является носителем заботливости, защищённости. Более ста женщин приходят по объявлению «требуется машинистка» и им совершенно очевидно, что не всех примут на работу. Между женщинами завязывается конфликт, в результате чего лестница не выдерживает и рушится. Обеспокоенные мужчины собираются к своим женам в больницу, мужчины, в отсутствии жён дома, начинают заниматься домашним хозяйством. Т. е. мужчина представлен в некой упрощённой роли покровителя. Мужчины готовы на компромисс для того, чтобы избежать нищеты, готовы терять своё достоинство, чтобы гарантировать будущее собственным детям.
Фильм заканчивается начальной сценой: одна из девушек приходит на ту же лестницу и после случившегося несчастья, надеясь получить рабочее место. Эта заключительная сцена демонстрирует, что нищета заставляет женщин действовать, нищета делает из женщин подруг и врагов. Нищета, на самом деле, и является настоящей темой этого фильма. Таким образом, на смену идеализированного образа ухоженной и мечтательной девушки из «кино белых телефонов» приходит образ простолюдинки, крестьянки, привносится реальный женский образ из простого народа. Их лица не идеальны, как и их фигуры и одежды, но они прекрасны в своей правдивости, жизненности. Впервые женщины на экране демонстрируют своё мнение, участвуют в обороне страны, работают в тяжелейших условиях.
К 50-м годам экономическая ситуация в Италии начала активно меняться, бедность и безработица постепенно уходили в прошлое. Многие режиссёры потеряли надежду на прогрессивное преобразование общества и утратили свою активную гражданскую позицию. Со временем и их фильмы потеряли свою ярко выраженную социальную позицию, революционные взгляды. Итальянские киностудии выпустили большое количество фильмов, внешне напоминающих стиль неореализма, но совершенно утративших его идеи. На первый план в итальянском кинематографе выступили более утончённые режиссёры-модернисты.
Глава II
Эволюция от образа крестьянки до образа синьоры
50-е годы
В 1946 году образуется Итальянская республика. Только что созданной Республике предстояло решить множество серьёзных проблем: восстановление страны, производства, решение конфликта между севером и югом Республики Италии (Smith, 1997). Большое количество людей эмигрируют с юга Италии на север (1954 год, очень тяжёлый год) для работы на фабриках больших городов севера. Северу Италии приходится принимать большое число работников, часто с семьями (Agostini, 1994).