Набив брюшко до отказа падью, я сбегал к муравейнику, забрал свою импровизированную тележку и снова вернулся к тлям, которые к тому времени уже уснули. Аккуратно загрузил их на листочек и потащил к муравейнику.
Полчаса на дорогу, с постоянными остановками на перекус, иначе двигаться было просто невероятно сложно, и вот я почти дома!
И здесь очередной облом — все выходы были закупорены! И ведь даже не крикнешь, чтобы обратить на себя внимание. На всякий случай, я поскреб лапками дверь-затычку, но никто так и не отозвался. Неужели нет ни одного входа, на всякий случай оставленного для «опозданцев» вроде меня? Я же личность! Я ценная часть нашего дружного общества! А как же все эти «мы едины»?!
Убедившись, что тли мирно спят в импровизированной тележке, я отправился на поиски черного входа, и спустя пять минут мои усилия увенчались успехом. Правда, на входе стояло два громадных анта-воина, которые при моем появлении грозно зашевелили острейшими жвалами, но стоило мне пометить себя запахом «нужна помощь», как они успокоились, но, на всякий случай, тщательно ощупали меня своими усиками, которые, к слову, были не чета моим — состояли аж из двенадцати члеников, покрытыми ворсинками разной длины и цвета.
Оружие они искали, что ли? Хотя, скорее, пытались по запахам понять, действительно я один из них, или залетный чужак.
Пройдя таможенный досмотр, я вернулся к оставленным тлям, ухватил листок и потащил его к открытому входу, где снова был тщательно ощупан. А вот добравшись до моей находки, анты засуетились, забегали. Вскоре один из них исчез внутри муравейника, и вернулся уже не один, а в сопровождении еще одного муравья.
Тот тоже ощупал сперва меня (усиков, к слову, у него было аж шесть, и состояли они из десяти-тринадцати члеников), а потом тлей и листок.
Вы добыли для колонии источник качественной пищи!
Задание «Бесконечный источник пищи» выполнено!
Награда: +30 Опыта (76/50), +6 Геномов.
Получен 2-ой генетический уровень!
Задание «Поиск пищи» выполнено!
Награда: +10 Опыта (36/70), +2 Генома.
+1 к Сложности. +2 Генома. Доступны новые ежедневные задания!
Отлично! Выходит, мне заодно засчитали и первое задание, хотя собрал я лишь чуть больше половины нормы даже с поправкой на качество добытой пищи. Видать, тли действительно очень ценились.
Внутри муравейника было намного теплее, чем снаружи, и хорошее настроение начало потихоньку возвращаться. Новый уровень, куча этих гребанных геномов на счету, да еще и собственноручно (собственнолапно?) собранный хоботок — моя муравьиная жизнь определенно налаживалась!
Быстро глянул список доступных заданий. Ого! А насекомыши явно не скучают, с таким-то ассортиментом насущных дел!
Ежедневные задания:
«Поиск пищи». Добыча 5 грамм пищи случайно заданного качества или 10 грамм любой.
«Поиск ресурсов». Добыча 10 грамм ресурсов случайно заданного качества или 20 грамм любого качества.
«Уборка мусора». Устранение 20–40 грамм мусора и отходов из жилища колонии.
«Уход за тлями» (почасовая). Уборка, выгуливание и охрана принадлежащих колонии тлей.
«Подогрев помещений». Обеспечить суммарный нагрев помещений на 100 градусов.
Ну вот, оказывается, я не только едой обеспечил своих сородичей, но и рабочими местами с почасовой оплатой — и все это за жалкие крупицы опыта и чуть-чуть Генома? Интересно, есть у антов свои профсоюзы? Впрочем, с моим богатейшим набором способов передачи информации не то что жалобу не составить — даже нахамить никому не удастся.
Последнее задание меня и вовсе смутило. Это как вообще? В списке доступных сегментов не было ни батарей, ни термоэлементов и вообще ничего, что могло быть связано с температурой и огнем. Активно бегать и дышать нужно, что ли? Так ведь мои дыхальца сами по себе воздух гоняют, в пассивном, так сказать, режиме.
От изучения списка заданий меня отвлек ант, который настойчиво барабанил по мне твердыми усиками. И стоило мне повернуться к нему, как тот крепко обхватил мою голову мягкими мандибулами, а на его хоботке появилась капелька ароматной жидкости, запах которой манил и дурманил. Появилось системное сообщение:
В конце дня каждый ант получает вкусную и питательную награду в зависимости от того, сколько пользы он принес колонии. Бездельники и неудачливые добытчики рискуют не только остаться без награды, но и быть убитыми!
Упс! Выходит, верно я принял решение, «подарив» колонии остатки своего стада!