Глава 5
Запахи смерти
Процесс эволюции завершен!
Сразу после трансформации я не ощутил никакой разницы по сравнению с тем, что было. Зато покинув скорлупу… Когда на челоека обрушивается множество звуков или ярких красок, вызывая сенсорную перегрузку, говорят «я оглох» или «я ослеп». А как описать состояние, когда десятки и сотни запахов вдруг обретают не только аромат, но и место, объем и даже… скорость! Я обнюх?
В общем, именно это непонятное слово со мной и случилось.
Если раньше запахи для меня были чем-то привязанным к одному месту и чувствовал я только местоположение источников, кое-как различая их друг с другом по размеру и интенсивности аромата в виде этаких пятен или смутных контуров, то теперь я ощущал их в виде потоков.
Шевеля усиками, я словно ощупывал поток, определяя его плотность, скорость, интенсивность рассеивания. Вот сзади меня стоит ант-фуражир, только-только доставивший в муравейник остатки сладкого плода. Недалеко, сантиметрах в восьми-девяти. Запах не такой сильный, как можно ожидать, а значит, на улице пасмурно — тело муравья недостаточно прогрелось.
А вон та жирная личинка, забытая посреди прохода нерадивой нянькой — ориентируясь на запах, я могу описать ее размер и форму. Поток ароматов от задней часть чуть более размытый из-за того, что насекомое только что плотно покушало и там переваривается пища. Даже отсюда я могу снять с личинки феромоновую метку и, пройдя по следу, найти того, кто ее сюда притащил. Судя по интенсивности запаха и скорости его рассеивания, тот не успел далеко уйти.
Помнится, когда я впервые пришел в 3D кинотеатр, то с удивлением набоюдал, как картинка приобретает объем. Так вот теперь на меня словно одели те самые очки, только на нос — мир обрел не просто запахи, а превратился в 4D картину из ароматов. И теперь мне не придется ощупывать антов чтобы различать их строение и «комплектацию». По крайней мере, я на это надеюсь.
Повинуясь какому-то внутреннему чутью, я подхватил личинку мандибулами и потащил ее туда, где еще вчера кормил точно таких же бурдяков-толстяков в «яслях». Как сообщила система, это было верное решение:
Вы вернули потерявшуюся личинку назад.
Опыт: +5 (66/70)
Отлично! Совсем немного осталось до уровня! Открыв список насущных дел, я сразу же взял задания на доставку 10 грамм пищи любого качества и 20 грамм ресурса качества 4. Хоть что-то да выполню. Но сперва нужно подкрепиться…
Я знал, где находятся продовольственные склады, но почему-то не спешил туда направиться, а остановил первого попавшегося муравья и просигнализировал ему при помощи запахов: «пища», «нужна помощь», «просьба». Тот коснулся верхней части моего усика, передавая аромат, ориентируясь на который я вышел на целую группу антов-кормильцев, и тут же был атакован одним из них.
Тот требовательно обхватил мою голову и буквально насильно влил мне в рот густую ароматную смесь. Вкусно! Очень вкусно, а еще бодрит и освежает, но мне хотелось чего-то иного. Чего-то под названием «слизь жука ломехузы». Впрочем, и маточное молочко тоже сойдет — видать, на более сильное лакомство я еще не наработал.
А еще я вдруг ощутил непонятное непонятное чувство, словно получил от родных мне людей приятное известие и пожелание удачного дня. Не совсем так, но это описание ближе всего по смыслу.
«Мы — одно целое, мы — это я. Хорошего нам дня, дети мои.»
Угу. Спасибо, мамочка, у мы-то не подведем и оправдаем.
И я бросился к выходу. На этот раз мне не хотелось тратить уйму времени на всяческие эксперименты и придумывание велосипедов с треугольными колесами — теперь у меня был простой и эффективный план, а расширившееся восприятие в этом должно было здорово помочь.
Выбравшись наружу, я… снова свернул направо, по той же тропе, по которой еще вчера носился с падью и своими тлями. Но теперь я подбегал к каждому стеблю, каждому листику и растению, и пытался проткнуть их своим хоботком. И, если это удавалось, пробовал на вкус сок, одновременно определяя его качество.
План был очень прост: сок растений тоже входит в рацион антов, но добывается он или с помощью измельчения кусочков листьев, или из надрезов на стеблях — естественным путем. Специальных органов для вытягивания сока прямо из растений в ассортименте «эволюционного магазина» я не нашел, а значит, «позаимствованный» у тлей Острый хоботок был только у меня. Этим преимуществом я и собирался воспользоваться.