Он, невольно покосился на тело своего штурмана…
После этого, на таких же — «неизвестно когда и кем поставленных минных полях», затонуло множество финских, шведских, британских, французских и тому подобное, судов и кораблей — не в добрый час, сунувших свой нос на север Балтики — где с весны восемнадцатого года не затухая полыхала Советско-Финская Война — составляющая часть Продолженной Войны…
Но, разве сейчас, им от этого легче?!
Он всё больше и больше слабел, бормоча в микрофон как заклиная:
— Ничего, ничего… Держитесь, парни… Ещё немного и, прыгаем… Спасательные жилеты на нас есть — полчаса, а то и, больше на воде продержимся…
«А, там подберут…, — думал он, — госпиталь, Ксюша… Наташенька… Больше, всё — никуда…»
ТРЕСК, ТОЛЧОК!!!
Как утлую рыбацкую лодку, от удара в борт волны от проходившего мимо огромного океанского парохода, их самолёт закачало с борта на борт…
Да, что за…?!
— ТОВАРИЩ КОМАНДИР!!! ТРЕТИЙ ДВИГАТЕЛЬ ГОРИТ!!! — сообщил хвостовой стрелок.
ТВОЮ, МАТЬ…
Действительно, винт — на ближнем к кабине правом двигателе встал, как мёртвый. А, сам двигатель обильно дымит.
— БЕЗ ПАНИКИ!!! Двигатель, всего лишь остановился! Дойдём на трёх!
Как бы в насмешку над ним, из под капота двигателя робко показался и спрятался язычок пламени… Ещё раз… Ещё… Вдруг, из-под капота вырвался целый факел огня!
ПОЖАРОТУШЕНИЕ!!! На этой модели «Пак-Фа» есть система принудительного пожаротушения двигателей, основного и крыльевых бензобаков! Есть, НО!!!
…Им управляет бортмеханик, а он МЁРТВ!!!
— Да, нет же… Да, нет же, товарищ командир! МЫ ГОРИМ!!!
Через мгновение, встал, правда — пока не загорелся, соседний — четвёртый двигатель. Корабль, ощутимо потерял скорость и, снижаясь — его, всё сильнее и сильнее стало разворачивать вправо…
«ВСЁ, КОНЕЦ!!!»
Пытаясь, хоть как-то скомпенсировать разворот корабля, он убавил тягу двигателей левого крыла и навалился всем своим — как-то враз обессилевшим телом, влево на штурвал, а ногой на левую педаль руля направления…
«ВСЁ!!!»
Высота, ещё сильнее упала…
Он хотел отдать команду экипажу покинуть корабль. Не успел!
— ОГОНЬ В КАБИНЕ!!! Я ПРЫГАЮ, ААА!!! — отчаянно-панический крик Игоря, стрелка из нижней — «кинжальной» установки, — прервался затяжным, леденящим душу, полным невыносимой боли визгом заживо горящего человека, — ИИИИ…!!!
— ТААРИЩ… К НАМ «ГОСТИ»!!!
Крик хвостового стрелка, почти совпал с оглушительной двойной стрельбой спаренного кормового «Грохота»…
Через мгновение, отбойным молотком забарабанило по бронеспинке…
«БОЖЕНЬКА, МАТЕРЬ БОЖЬЯ!!! МА…»
УДАР!!! Угасающим сознанием, он ещё успел увидеть спереди перед собой, пару «Сопвичей» — выходящих из атаки, и…
…И, длинный, длинный — бесконечно длинный чёрный туннель, к свету — в конце которого, бешено ускоряясь, нёсся их горящий «Пак-Фа»…»
Я, резко открыв глаза проснувшись и, долго — не мигая, смотрел в подсвеченный ночником потолок… Готовое вдребезги разбиться об грудную клетку, быстро-быстро колотилось об рёбра сердце — выбрасывая в организм всё новые и новые порции адреналина но, потихоньку успокаивалось…
Всего лишь сон…. Опять он… Как наяву… Один и, тот же сон…
Но, почему ОН?!
Многих из тех — кого знал лично, я пережил и «проводил» «туда»… Многие «ушли» «туда» раньше срока — как ОН (!!!), очень многие… Очень многие, «ушли туда» раньше срока из-за меня: из-за моих действий, или, наоборот — из-за моих бездействий… Из-за моих правильных «ходов» или из-за моих непростительных ошибок — не отрицаю… Из-за моих рыцарски-благородных или донельзя… Из-за моих, донельзя гнусно-подлых поступков — что было, то было!
Так, почему же мне постоянно снится только ОН?!
ПЕРЕД НИМ ТО, Я В ЧЁМ ВИНОВАТ?!
В чём я виноват перед Ваней? Перед Иваном Степановичем Лузер? Перед тем смертельно больным мальчиком — которого, привезли ко мне, впрягшись в телегу вместо павшей лошади, его подыхающие с голода родители и, которого я на собственных руках отнёс в «то» будущее — отдав на лечение в руки Айболиту в районной больнице «того» Солнечногорска… Больше ста лет, тому… Вперёд!
Я дал ему ВСЁ!!!
Даже, больше чем его родные отец с матерью! Я дал ему, всё то, о чём только может мечтать простой смертный: жизнь, всемирную славу и… И, героическую СМЕРТЬ!!! И, бессмертие после смерти — я ему тоже дал…
И, самое главное: Я, дал ему ВЫБОР!!! Выбор между спокойной, долгой жизнью и… Он выбрал НЕБО!!!