Но всё это он обдумал уже после. Сейчас же, открыв нажатием кнопки дверь, он боролся с тошнотой. Победил.
— Ирцарио, — сдавленно позвал он.
— Что там? — подошел тот пару секунд спустя. — Ого… Ну да, Кидес — он такой.
Помещение было уделано кровью сверху донизу. На полу валялись истерзанные тела узоргов. Лейст насчитал пять, но мог и ошибиться, потому что Кидес явно пытался создать из них однородную массу. При виде этого безумия Лейст подумал о своём преступлении — убийстве женщины-узорга — как о детской шалости.
— Я бы не хотел находиться на одном корабле с этой тварью, — прошептал Лейст. — Черт… Да я бы не хотел находиться с ним в одной Вселенной.
Ирцарио тоже явно было не по себе, но он, как всегда, держался.
— Не будь так суров к Кидесу. Он болтался без дела на орбите часов шесть. Ему… Ему было скучно, вот и всё. Пошли. Воняет…
Они вернулись на большегруз. Отстыковали корабль и послали его нарезать круги по орбите Ваграна. А потом, предупредив всех по громкой связи, ушли в «скачок». Лейст встретил вечность и хаос, как старых друзей.
Глава 37
Где они находятся, Ланс не знал — браслет у него отобрали, и сейчас он на собственной шкуре понимал, каково это — быть слепым котёнком. Наверняка мог сказать только одно: они в космосе. Причем, на весьма дешевом куске металла. В каюте, например, не было иллюминатора — только проекция на инфопанель.
Разумеется, только придя в себя, Ланс принялся тыкать пальцами в инфопанель, пытаясь добиться от неё доступа к сети, но проклятая планшетка будто издевалась. Всё, что он смог получить — помимо заунывного космического пейзажа — это таблицу настройки цветов и расслабляющую музыку. Последняя запустилась, несмотря на «отмену», и пиликала уже два часа. Ланс не смог её отключить. Он сидел на жесткой койке, сжав кулаки, и его трясло. Еще минута — и он разобьет эту проклятую панель!
От входа раздался негромкий сигнал, дверь отворилась, пропустив Хирта. Вид у него был уставший, глаза глубоко запали.
— Ты соображаешь, что, удерживая меня здесь, лишаешься всякого шанса на успех в переговорах? — поднялся Ланс.
У него было время подумать, и он определился со стратегией.
Хирт молча прошел на середину каюты, взял стул, перевернул его и уселся, сложив руки на спинке. Уставился на Ланса.
— Сколько можно говорить? — продолжал тот. — Я понятия не имел о похищении, ты перемудрил, Хирт. Я точно так же, как и ты, заинтересован в том, чтобы заключить союз!
— Верю, — негромко сказал Хирт.
Ланс приободрился:
— Веришь? Вот и отлично. Так давай тогда забудем всю ту чушь, что здесь произошла, и поговорим, как взрослые люди.
Хирт равнодушно пожал плечами, будто говоря Лансу: «Да развлекайся, как угодно, мне-то что?»
— Прежде всего — узорги получат гражданство Триумвирата, мы не повторим былых ошибок. Королева Иджави получит голос в Совете. Обычно в Совете заседают представители планет, но Иджави будет представителем народа. Это, конечно, необычно и странно, но — интересный прецедент, поможет нам составить более объемную картину. Вполне допускаю, что таким образом мы сможем даже улучшить политическую ситуацию…
— Королева Иджави мертва, — перебил его Хирт тихим голосом.
Ланс осекся, моргнул.
— Ч… что? Как — мертва?
— Я убил её. Отрубил голову. Послал голову Гинопосу.
Ланс смотрел на Хирта широко открытыми глазами. Сам не заметил, как у него приоткрылся еще и рот. Узорг говорил правду, какой бы ужасной она ни казалась.
— Погоди… — Ланс потёр ладонями лицо, пытаясь собраться с мыслями, сел обратно на койку. — Погоди. Что значит, «убил»? Насколько я понимаю, у вас с ней были… Ну, эти ваши узоргские отношения, которые…
— Эти наши узоргские отношения называются «любовь», — перебил Хирт, и его голос стал жестче, усталые глаза вспыхнули. — Тебе страшно или неприятно произнести это слово, Ремил Ланс?
— Я не о том. Я имел в виду, что… Ну, ты понял. Эта генетическая аномалия. Узорги не могут впрямую, осознанно объявить войну человеку, не могут изменить тем, кого любят…
Хирт засмеялся.
— Вот оно что… Вот на это ты и поставил, да? Что узорги, изобретя своё «Оружие скорби», помашут им, как малые детки, да уберут, потому что не смогут себе позволить уничтожить целую населенную людьми галактику? Дай я расскажу тебе об эволюции, Ланс. Я увидел её, вернувшись на «Ковчег». Увидел в глазах той, изменить которой не могу. Мы слишком многое вытерпели, оставаясь в живых, и в наших головах многое перевернулось. Люди создали узоргов такими, какими они были. Люди же помогли узоргам измениться.