Любопытные глаза поднялись, отметив его прибытие, прежде чем вернутся к клавиатурам и мониторам перед собой. Когда Самуэль шагал по оживленному операционному центру, он услышал обрывки различных репортажей и сообщений полиции. Последняя перестрелка в войне была необычайно беспорядочной. Диспетчерская гудела от захваченной болтовни:
«... Нет новых версий в отношении жестокой перестрелки в метро в центре Будапешта. Полиция подозревает деятельность банды... «
«... Поиск тел продолжился после того, как частный поезд нашли опустевшим ...»
«... Слышали выстрелы в туннелях под станцией метро ...»
«... Большое количество крови обнаружено в поезде ...»
«... Обезопасьте место преступления немедленно! Повторяю, обезопасьте место преступления... «
«... Сильный снегопад мешает расследованию ...»
«... Американский врач разыскивается для допроса ...»
«... признаки борьбы в квартире Корвина...»
«... опросите всех известных партнеров и коллег ...»
«...обыщите все аэропорты и вокзалы ...»
«... Свяжитесь с посольством США для получения дополнительной информации ...»
«... никаких свидетелей не удалось найти...»
«Их и не будет», — подумал Самуэль. Он и его команда позаботились об этом. «Теперь, если мы сможем просто наложить руки на этого Майкла Корвина». Пропавший американец, казалось, был в центре нынешнего кризиса. Слушая отчёты, Самуэль был обеспокоен тем, как сумеречная война между вампирами и ликанами обострилась за последние несколько ночей. Кровавые перестрелки в общественных местах? Бойня на вокзале? Воюющие бессмертные, обычно, были более осмотрительны. «Не нравится мне всё это».
Стены операционного центра покрывали цифровые фото и видео фрагменты последних жертв древней кровной вражды. Расчлененный вампир лежал по кускам на рельсах за зашедшем в тупик поездом метро, по-видимому, разорванный в клочья врагом оборотнем; один из исследователей Макаро уже определил, что искромсанные останки принадлежат вестнику смерти по имени Натаниэль. Ещё один мёртвый вампир был найден на платформе метро рядом. Его тело было полностью обугленным, как будто от воздействия смертельного количества солнечного света. Самуэль подозревал, что обугленный труп невозможно будет окончательно идентифицировать.
Битва в метро произошла три ночи назад. Его взгляд переместился на фотографии более поздней бойни, которая произошла сегодня вечером. Ужасные снимки запечатлели роскошный интерьер частного пассажирского поезда. Засохшая кровь была разбрызгана по всем красным панелям, покрывавшим стены и полированные золотые осветительные приборы. Пулевые отверстия продырявили окна и малиновые кожаные шторы. Серебряный канделябр лежал на тёмно-красном ковре, рядом с перевернутым диваном с малиновой обивкой. Тела более дюжины забитых вампиров были разбросаны по роскошному вагону — ресторану. Высокопоставленные члены ковена Нового Света и совета вампиров был разорваны на куски и выпотрошены, их изуродованные останки присоединились к тем вестникам смерти, которые были назначены для их защиты. Судя по шокированным выражениям на их безжизненных лицах, делегация мёртвых была поймана врасплох подлой атакой оборотней.
«Небрежно», — подумал Самуэль. Мертвые телохранители должны были быть готовы ко всему. Однако он был не слишком удивлён. Вампиры стали слишком самоуверенными, так как охотясь на ликанов оставили их на грани вымирания за последние несколько веков. Они не ожидали ничего подобного.
«Честно говоря, мы тоже».
Его глаза привлёк крупный план поразительно красивой вампирши. Даже искажённому от страха, со стеклянными зелёными глазами, расширенными от ужаса, ее лицу могла позавидовать любая начинающая супермодель. Бесценный драгоценный кулон болтался на её горле. Воронно-чёрные волосы лежали в беспорядке вокруг её шокированной головы и плечей. Ее мертвенно-бледное лицо предполагало то, что уже подтвердила экспертиза: вся до последней капли кровь была высосана из тела старейшины.
Несмотря на то, что нельзя было ошибиться в её личности, Самуэлю было всё же трудно признать то, что легендарной Леди Амелии больше нет.
И Виктора тоже. Два старейшины мертвы за одну ночь!
Но оборотни тоже понесли серьезные потери. Тела нескольких известных ликанов извлекли из известного безопасного дома в Пеште, их хладные тела были пронизаны серебряными пулями. И ещё больше тел как ликанов так и вампиров были извлечены из подземных туннелей и бункеров, где видимо прошло крупное сражение, в том числе и то, что оказалось телом самого Луциана.