«Боже мой ...» Его собственный голос был чужд ему, более глубокий и гортанный. Он посмотрел на полицейского под собой. Его лицо было белым от страха. Неистовые молитвы срывались с его губ. Майкл понял, что был всего в нескольких секундах от того, чтобы вырвать горло мужчины.
«Ты не хочешь, чтобы это было на твоей совести», — предупреждала его Селена.
Он был, так близок!
Чувствуя отвращение к самому себе, он отпустил руки полицейского и слез с человека. Его ум испытывал ужас от того, что он почти сделал; он был как будто в ловушке внутри своего худшего кошмара. Он должен был стать врачом ... целителем. Не каннибалом!
Его глаза искали лица бежавших посетителей, ища прощения и понимания, но все, что он видел, были охваченные паникой глаза невинных мужчин и женщин, боявшихся за свои жизни. Они испуганно оглядывались через плечо, и, крича, бежали на стоянку снаружи, возле бара. Для этих людей он также стал кошмаром.
Всего этого было слишком много для него. Комната стала кружиться вокруг него, и он схватился за столешницу для поддержки. Удары в его голове умножились и разделились; он понял, что слышал сердцебиения полдюжины потенциальных жертв. Все смешалось вместе в невыносимой какофонии. Запах их, содержащей алкоголь, крови и пота смешались с гнетущим запахом пролитого пива и паприки. Его желудок восстал от зловония. Переменные волны горячего и холодного захлестнули его тело. Самые сильные спазмы вывернули его внутренности. Он упал на четвереньки, серолицый и дрожащий. Его взрывообразно вырвало. Непереваренный картофель разбрызгивался из его рта. Он заскрежетал клыками от боли.
«Это оно?» — подумал он, — «Я умираю?»
Он наполовину надеялся, но не тут-то было. Как только его желудок опустел, он нашел в себе силы, чтобы поднять взгляд от пола. Освещенная вывеска KIJARAT попалась ему на глаза. «Выход», — перевёл его мозг. Он поднялся на ноги и побежал к задней двери таверны. «Я должен убираться отсюда, прежде чем кто-то пострадает за благо». Эта замороженная кровь в бункере начинала звучать как его последняя надежда на спасение.
«Я должен был слушать Селену!»
Задняя дверь была заперта, без сомнения, нарушая правила местной пожарной безопасности, но Майкл врезался в неё со сверхчеловеческой силой. Дверь рухнула на землю, и Майкл обнаружил, что лежит лицом вперёд в темном переулке за таверной. Сосульки свисали, как шипы, с нависающей крыши здания. Замёрзшие лужи заполняли выбоины в асфальте. Снег продолжал покрывать одеялом землю. Солнце еще не взошло.
Майкл начинал думать, что эта ночь никогда не закончится.
Привлеченный шумом, второй полицейский выбежал из-за угла. Его фонарь осветил переулок. Чёрные глаза Майкла заморгали от яркого света. Он быстро поднялся на ноги.
«Стоять!» — крикнул молодой полицейский. Он вытащил пистолет: «Я тебя предупреждаю!»
«Нет», — подумал Майкл. Он не мог доверять себе около кого — либо в данный момент. Он был вменяем снова, но как надолго? «Ради бога, просто оставь меня в покое!»
Повернувшись спиной к полицейскому, он помчался в сторону другого конца переулка. Позади него раздались выстрелы, и он почувствовал, что пули попали ему в спину. Кровь вырвалась из груди. Пули прошли сквозь него. Боль пронеслась по его нервных окончаниях. Многократные удары пошатнули его, сбив ему шаг, но он продолжал бежать. Видимо, местные полицейские не использовали серебряные пули.
Он вздрогнул от жгучей боли. Сколько раз его подстрелили? Он потерял счет после первых нескольких ударов. Это стало началом понимания того, что это был второй раз, когда кто-то стрелял в него сегодня. Крэйвен был первым. Кровь Селены исцелила его в первый раз, но на этот раз он был сам. Не обращая внимания на зияющие сквозные ранения, он выскочил из переулка.
Тяжёлые шаги полицейского погнались за ним.
Селена был встревожена, найдя главный вход в шахту открытым, когда она вернулась в безопасный дом. Неужели крылатое существо уже было здесь? Наполовину погребённые отпечатки ботинок, глубоко погружённые в снег, уводили из шахты. Свежие следы, сделанные совсем недавно, носили явный отпечаток когтистых лап. Не оборотень сделал эти следы. Селена узнавала их сразу, когда видела, но это было нечто иное. Следы гибрида?
«Майкл!» — она побежала в бункер, боясь, что она уже опоздала. Близнецы беретты отдыхали в ее руках. Ее пальцы зависли на курках. Она звала его по имени, но никто не ответил. Быстрый поиск подтвердил, что бункер был пуст. Ее сердце ещё больше сжалось, когда она заметила нетронутые пакеты с клонированной кровью, лежащие на стойке. Ее рот наполнился слюной при взгляде на это, но не было времени, чтобы удовлетворять свою жажду. При всём она знала, что Майкл в опасности в эту минуту.