Мог ли он защитить себя от другого гибрида? Селена не хотела знать.
Серия громких звуков эхом отозвались на расстоянии. «Выстрелы», — мгновенно поняла она. Пришли откуда-то извне.
«Чёрт».
Она бросилась обратно в снег. Звук выстрела пришёл с востока. Отпечатки ботинок, которые предположительно принадлежали Майклу, казалось, двигались в том же направлении. «К городу», — догадалась она. Селена не знала, чувствовать облегчение или недовольство от того, что Майкл не остался в бункере. Все зависело от того, кто найдёт его первым, она или ... эта штука в небе.
«Меня не волнует, если это Маркус. Он не заберёт от меня Майкла».
Она взглянула на восток, где слабая розовая дымка начала формироваться на горизонте. Солнце взойдёт в ближайшее время. Если бы она была умнее, то укрылась бы в бункере до наступления темноты. Не было смысла в том, чтобы сгорать за человека, которого она едва знала.
К чёрту.
Она помчалась вниз по горной дороге, словно ее бессмертная жизнь зависела от этого.
Новые выстрелы прогремели в ночи.
Старший полицейский, оправившись от тесной схватки со смертью, выбежал в переулок, присоединившись к погоне за беглецом. Майкл слышал, как две пары шагов стучат по тротуару за ним. Кровь лилась из пулевых отверстий в его продырявленной чёрной футболке. Грудь и спину, казалось, будто пронзали снова и снова раскаленной кочергой. Если бы он еще был человеком, он бы почти наверняка был бы при смерти к этому времени. Вместо этого, он мог продолжать бег, несмотря на то, что несколько раз был подстрелен в спину. Пулевые ранения пульсировали с каждым шагом.
«Остановись!» — закричал ему полицейский, — «Остановись сейчас же!»
«Ни за что», — подумал Майкл. Он не так боялся быть схваченным полицией, чем потерять контроль снова и, возможно, разорвать обоих полицейских в клочья. Даже сейчас он чувствовал голод и безумие, растущие внутри него снова. Его черные глаза сверкали в ночи. Он сильно сжал клыки, сдерживая желание развернуться и разорвать невежественных людей голыми руками и зубами. Его рот наполнился слюной при мысли, что их кровь течёт по его горлу...
«Нет», — подумал он, — «Это не я!»
Лес за переулком манил к себе. Он увидел скелетные дубы и буки сквозь открытый конец переулка. Если бы он мог просто добраться до леса, то скрылся бы от своих преследователей в дремучей дикой местности. Он стремглав выбежал из переулка на единственную полосу улицы, ведущую из города. Лес был теперь всего лишь в нескольких ярдах, на другой стороне дороги. Он был почти у цели ...
Воющая сирена и мигающий синий свет поймали Майкла врасплох. Черно-белая патрульная машина с визгом выехала из-за угла, заблокировав ему путь. Она, визжа, остановилась прямо перед ним. Яркий синий свет больно резал глаза.
Майкл даже не замедлился. Использовав капот автомобиля в качестве трамплина, он прыгнул на автомобиль и побежал дальше в лес. За лобовым стеклом полицейские глазели на него в изумлении. Пораженные проклятия приглушил крик сирены.
Два новых полицейских покинули машину. Таща оружие, они присоединились к исходной паре офицеров гнавшихся за Майклом. «Отлично», — подумал он, — «Теперь у меня четыре полицейских на хвосте».
Крутой холм проверял его истощенную выносливость. Он хромал вверх по лесистому склону, изредка хватаясь за обледеневшие стволы деревьев для поддержки. Пучки света обыскивали холм позади него. Полицейские последовали за ним в лес. Он слышал их крики. Они звучали безумно, тревожно ... и совершенно изумлённо. Майкл не мог винить их за то, что они были сбыты с толку. Они, вероятно, никогда не преследовали беглеца, продолжающего бежать даже после того, как они его расстреляли. Несмотря на раны, он по-прежнему опережал их.
Но как надолго? Он мог чувствовать, как его сила убывает. На полпути к вершине, он упал на колени, обессиленный. Каждый мускул в его теле болел. Его ноги чувствовались, как переваренные спагетти. Оглянувшись через плечо, он увидел, что полицейские набирали силы, не более чем в тридцати ярдах позади него. Их покрасневшие, гневные лица обещали не много милосердия от своих рук. Майкл чувствовал себя как монстр в старинном фильме, за которым гналась толпа жителей с факелами.