Скорбный вой эхом донесся из одного из наклонных туннелей, достигнув мучительной ноты, прежде чем затихнуть. «Что-то», — поняла она, — «только что умерло в мучениях». Стальная цепь простиралась в рассматриваемый проход. Селена не хотела следовать за цепью, опасаясь нарваться на еще одного голодного оборотня.
«Нет смысла испытывать свою удачу», — подумала она, — «Так или иначе, битва на другом конце цепи была закончена. Я только надеюсь, что Майкл был победителем».
Распространяющийся свет факелов освещал лестницу, ведущую на первый этаж монастыря. Селене показалось, что она увидела больше света на вершине лестницы. Если повезет, она найдет там Таниса, а не его хищных сторожевых собак.
«После всего этого, ему лучше иметь ответы на некоторые интересующие меня вопросы».
Держа нож перед собой, она начала подниматься по лестнице. Селена настороженно прислушивалась к каждому шороху, чтобы предотвратить любой намёк на засаду. Поднявшись по лестнице, она оказалась в сводчатом коридоре, на который время наложило свой отпечаток. Время брало свое в этой части монастыря. Отштукатуренные стены трескались и разрушались. Деревянные кресты и другие святые реликвии, отдыхая в нишах вдоль стен, были покрыты слоем десятилетиями падающей пыли. Паутина скрывала висящие гобелены. Мощеные камни были потресканными и неровными, заставляя Селену двигаться осторожно. Растаявший снег капал с потолка, образуя лужи на полу. Крысы бежали прочь от её сапог. Лунный свет просвечивал через разбитые витражи, бросая спектр жутких цветов на древние камни.
Когда Селена подошла к особенно тёмному перекрестку, то услышала приглушенные дыхания с обеих сторон от неё. «Не оборотней», — мгновенно поняла она. Будучи вестницей смерти не одно столетие, она безошибочно узнала бы ликана сразу; это было нечто иное. Но она всё равно была настороже. Оборотни были не единственными ее врагами в эти дни. Она также должна была следить за своим собственным видом.
Две пары босых ног подкрались к ней. Затем, словно шипящие в переулке коты, две вампирши выскочили из тени. Их голубые глаза светились в темноте. Они обнажили клыки и бросились на неё с ножами и когтями. Как ни странно, но на них была только часть скудного белья.
Несмотря на легкомысленный наряд, Селена не стала недооценивать своих врагов. Она сама была живым доказательством того, на сколько смертоносной могла быть вампирша. Она встретила блондинку ударом локтя в живот, а затем достала боковым ударом ноги брюнетку, заставив темноволосую вампиршу упасть на спину. Блондинка согнулась пополам, её рвало кровью на мощёные камни. Селена вонзила острие своего клинка в затылок блондинки, и женщина упала замертво на пол. Брюнетка сделала ошибку, попытавшись подняться, всё ещё сжимая серебряный кинжал в руке, но удар ноги с разворота сломала её шею пополам, и она присоединилась к своей спутнице в смерти. Селена извлекла свой клинок из черепа блондинки. Холодная кровь окрашивала его лезвие.
«Кто?» — Селена быстро всмотрелась в лица женщин. Она не распознала что они из ковена. «Танис, должно быть, обратил их сам», — догадалась она. Большинство смертных погибали сразу от укуса бессмертного, но небольшой процент жертв сами становились бессмертными. Сколько человеческих девушек он должен был укусить, чтобы обеспечить себя этими очаровательными игрушками? Сколько смертных девушек должны были умереть?
Селена почувствовала укол сожаления. До сегодня, она никогда не убивала другого вампира. Теперь она становилась опытней в этом.
Пуля попала в стену позади нее, разминувшись с её лицом всего несколькими дюймами. Измельчённый камень и штукатурка осели на её щёку. Сильный луч света ослепил ее. Подняв руку, чтобы защитить глаза, она покосилась по сторону слепящего белого света.
Андреас Танис стоял в нескольких ярдах, сжимая автомат АК — 47. Яркий прожектор был установлен под дулом оружия. «Я знал, что это ты, Селена», — сказал он ядовито, — «Смрад крови Виктора все еще бродит в твоих жилах».
Сосланный историк практически не изменился внешне. Он был худощавым мужчиной с мышиными коричневыми волосами, который выглядел в середине тридцати годов. Парчовый халат с толстым меховым воротником был накинут на его плечи.