Бархатные тапочки торчали из-под подола халата. Он был истощен, распутного вида, как будто он проводил слишком большую часть своего бессмертия, предаваясь гедонистическим занятиям. И, судя по недоброму взгляду в его налитых кровью карих глазах, он не забыл и не простил Селену за её роль в его изгнании.
«Танис», — поприветствовала она его. Ее лицо и голос словно предупреждали: «Я вижу, твоя меткость не улучшилась».
Он ухмыльнулся, продолжая держать свое оружие: «Ты совсем не изменилась. Но ты меня не испугаешь, Селена».
«Хорошо, мы собираемся поработать над этим».
Внезапно, Майкл упал с потолка, приземлившись прямо за Танисом. Историк обернулся и в шоке уставился на гибрида. Особые чёрные глаза Майкла расширились на свете. «Что?»
Сильным ударом руки Майкл припечатал Таниса к стене, разрушая многовековую мозаику. Он схватил борющегося вампира за горло и прижал его к стене. Танис был так же силён, как и любой обычный вампир, но он был беспомощен в хватке гибрида. Калашников с грохотом упал на пол.
Селена спокойно завладела автоматом. Она была рада видеть, что Майкл жив и здоров, но ледяное лицо ни единым мускулом не выдало ее эмоций — Танис недолжен был заметить этого. Лучше, чтобы он помнил старую Селену, которую не заботило ничего кроме мести.
«Нам нужно поговорить», — сказала она.
***
Преобразованный винный погреб был таким же хорошим местом, как и любое, чтобы допросить Таниса. По их милости, разоруженный историк, уселся на старинный античный деревянный стул. Его попытка показать безразличное отношение была опровергнута струйкой пота текущей вниз по его виску. Он беспокойно заёрзал на стуле, очевидно, более встревоженный, чем он показывал.
«Хорошо», — подумала Селена, — «Он должен бояться».
Она окинула взглядом богато оснащенный подвал. Танис, очевидно, создавал себе подобие дома на протяжении многих лет. Ее холодный взгляд упал на отброшенную женскую одежду, лежащую на и вокруг декадентской негабаритной кровати. Разбросанные подушки и покрывала намекали на недавний приступ активной деятельности. Уличающие капли свежей вампирской крови окрашивали помятые простыни.
«Твоя ссылка, кажется несколько комфортней, чем я помню», — заметила она сухо. Тела его мёртвых любовниц отдыхали в коридоре снаружи, оставив Таниса наедине с музыкой.
Он нервно взглянул на Майкла. Хотя Майкл вновь обрёл свою человеческую форму, теперь, когда Танис не представлял больше угрозы, воспоминание об ужасном появлении гибрида, видимо, не покидало историка. Он нервно наблюдал, как Майкл перебирал стеллажи со стильными дизайнерскими куртками, ища, что одеть. На данный момент весь гардероб Майкла состоял из одной пары окровавленных брюк.
«Откуда у вампира ликаны-телохранители?» — спросил Майкл.
«Хороший вопрос», — подумала Селена. Ей тоже было интересно, хотя у нее были подозрения. Ее глаза сузились, когда она заметила необычное свечение, исходящее из-за одного из искусно дополняющих интерьер гобеленов, украшающих стены.
«Подарок», — вызвался Танис, — «От наиболее убедительного клиента».
«Как и смертные девушки, которых ты обратил в своих мёртвых наложниц», — подозревала Селена. Ее сапоги понесли её через подвал к слабому голубому свечению. У нее появилась очень хорошая мысль, объясняющая, кто таинственный благодетель Таниса.
«Луциан», — предположила она.
Майкл с удивлением отреагировал на имя. Он посмотрел на Таниса в замешательстве. «Зачем Луциану защищать тебя?»
«Действительно, зачем?» — подумала Селена. Она сорвала гобелен со стены, обнаружив огромную оружейную стойку, предоставляющую огромный выбор оружия, ножей и арбалетов. Флаконы со светящейся синей жидкостью излучали солнечное сияние, от которого у неё заболели глаза. Той же самой жидкостью были заполнены многие обоймы боеприпасов. Селена узнала смертоносные ультрафиолетовые боеприпасы, которые ликаны Луциана недавно добавили в свой арсенал. Один из ее собратьев вестников смерти, давний товарищ по имени Ригель, был убит ультрафиолетовыми патронами всего лишь три дня назад. Селена в ужасе наблюдала, как Ригель буквально горел заживо изнутри, пока не остался лишь его обугленный труп. Ультрафиолетовые боеприпасы были ничем иным как, боеприпасами солнечного света.
«Потому что он торговал с ним», — сказала она гневно. Она провела пальцем по одной из светящихся обойм. Даже через изолированный корпус, жар от светящейся жидкости ужалил её пальцы. «Ультрафиолетовые патроны», — раньше она подозревала смертного торговца оружием, Леонида Флореску, в поставках