Она могла сказать с первого взгляда, что он был на пороге смерти. Его лицо приобрело сероватый оттенок, и он дышал с большим трудом. Ее разум закружился от самой идеи, что почти мифический Александр Коринус, наконец, уступил смерти, но сейчас не было времени останавливаться на исторической значимости момента. По словам Самуэля, древнему военачальнику недолго осталось жить. Они должны были принять это во внимание.
«Он получил кулон?» — выдохнул он.
Селена вспомнила, как Маркус вырвал свой трофей у Майкла: «Да».
«Он слишком силен для тебя одной», — сказал Корвинус, не удивившись её признанию.
Ей потребовалось мгновение, чтобы понять, что у него было на уме. Ее взгляд метнулся к ожидающему кинжалу.
«Вы единственный старше, чем он», — запротестовала она, — «единственный сильнее. Вы могли убить его сами».
Корвинус покачал головой. «Независимо оттого, чем он стал... он мой сын».
«Что ж, но не мой».
Он мрачно кивнул. «Ты последняя надежда», — сказал он. Селене было интересно пытался ли он защитить себя. «Есть лишь один способ победить его». Подняв кинжал, он направил кончик лезвия на своё запястье. Малиновая линия появилась на его коже.
«Быстрее, пока в моих венах ещё осталось немного наследия».
Селена вспомнила, как предлагала своё запястье Майклу лишь одну ночь назад. Ее сердце разрывалось от осознания, что её жертва лишь сохранила её возлюбленного в живых ещё на двадцать четыре часа или около того. Она надеялась, что кровь Корвинуса не уйдёт также впустую.
Она опустилась на колени рядом с умирающим бессмертным и поднесла его запястье к губам. Его кровь коснулась ее языка, и неожиданное потрясение устремилось по её телу. Ее карие глаза мгновенно вспыхнули светящимся голубым. Кровь Корвинуса, источник, из которого родились расы вампиров и ликанов, обладала динамической энергией, как ничто что она раньше пробовала. Она уже чувствовала её мощь, бегущую по ее венам.
Пораженная, и больше, чем немного напуганная, она отдернула губы. Ее глаза тревожно посмотрели на него. Она говорила шепотом:
«Чем я стану?»
Корвинус поднял своё запястье к ее рту. Его голос был проникнут почти религиозной страстью.
«Будущим».
Что он имеет в виду? Она рассмотрела его кровоточащее запястье, обеспокоенная важным шагом, который она собиралась сделать. Даже не зная всех последствий этого поступка, она знала, что столкнулась с решающим поворотным моментом, который изменит ее бессмертное существование навсегда. После этого, ничего никогда не будет как прежде. Она немного колебалась, но затем поняла, что у неё не было выбора. Маркуса нужно было остановить, и это был единственный способ стать достаточно сильной, чтобы противостоять ему. Кроме того, если быть полностью честной с самой собой, соблазн всемогущей крови Корвинуса был слишком опьяняющим, чтобы сопротивляться.
Широко открыв рот, она вонзила клыки глубоко в запястье бессмертного. Электрическая дрожь пробежала по её дрожащей плоти, она жадно проглотила могущественный эликсир, текущий по венам старика. Ее тело вздрагивало синхронно с замирающим пульсом Корвинуса. Ее собственное сердце колотилось, словно копыта средневековых боевых коней. Синий огонь вспыхнул в ее глазах, когда кровь Первого слилась с её собственной. Впервые после смерти Майкла, она чувствовала себя живой снова.
Это то, что чувствовал Майкл, когда мой укус сделал его гибридом?
Наконец, она не могла пить больше. Селена оторвалась от запястья старика. К ее удивлению, она увидела удовлетворение на его лице, хотя его конец был близок. Он смотрел на нее с загадочной улыбкой на губах, как будто узнал что-то одновременно возвышенное и прекрасное:
Чем она могла стать. Какие миры она могла соединить.
«Теперь иди», — сказал он ей.
Консоль засветилась, когда пилот вертолёта щёлкнул переключатели. Мощный турбовальный двигатель вертолета, завыв, ожил. Вращающиеся лопасти взвыли в движении.
Селена сидела на своём месте, на борту вертолёта. Ее губы все еще дрожали от соприкосновения с кровью Корвинуса, но теперь она жаждала только отмщения. Ее лицо было маской ледяной решительности. Ее глаза холодно блестели.
«Я иду к тебе, Маркус», — подумала она. Прежде чем закончится эта ночь, или она или жестокий старейшина будет мёртв. И, если фортуна будет благосклонна, Вильгельм по-прежнему будет заперт навечно: «Я должна прекратить это безумие раз и навсегда».
Альтернатива была невообразимой.
Пилот рыси спокойно преодолел взлётный процесс. Селена была поражена спокойным профессионализмом очистителей, которые благоприятно напомнили ей о вестниках смерти. Кроме Самуэля, вооружённого дробовиком, сидевшего рядом с пилотом, их ударная команда состояла из пилота, пулемётчика и четырёх дополнительных коммандос. Вооруженные солдаты сидели рядом с ней в каменном молчании, видимо обязанные выполнить последние приказы Корвинуса. Её поразила верность древнему военачальнику, командующему даже находясь при смерти.