Холодное сияние луны прокралось через ярусы подземелий, разливаясь на тёмные уголки и трещины, падая на разбросанные тела очистителей. Селена не придала значения этому... пока не услышала шорох верёвок над головой.
Что за чёрт? Она подняла глаза и обнаружила, что стоит прямо под трупом Самуэля, который внезапно вернулся к жизни. Его глаза распахнулись, открывая злые кобальтовые сферы. Опутанный свисающими верёвками, он бился и извивался в своих оковах. Его челюсти спазматически щёлкнули, обнажая удлинённые зубы, которые уже начинали напоминать клыки. Кости и мышцы его лица болезненно сдвинулись, искажаясь в звериный оскал. Его дикие глаза встретились с её. Он зашипел, словно животное, ища её, подобными когтям, ногтями. Он извивался в неистовстве, делая все, что было в его силах, чтобы освободиться и разорвать её на части.
Селена вспомнила инфицированных крестьян на тех старых ксилографиях. Слова Таниса эхом отозвались в её мозгу: «Это были не те ликаны, которых мы знаем ... Эти яростные чудовища не могли вновь обрести человеческую форму».
Видимо историк не преувеличивал.
Селена знала, что должна сделать. Глядя на него стальными глазами, она подняла пистолет-пулемет и безжалостно высадила почти полную обойму серебряных пуль, разорвав Самуэля в клочья. Она продолжала стрелять, пока оживший труп не замер вновь. Она была уверена, что именно этого хотел бы очиститель. Его изрешечённое пулями тело безжизненно повисло в запутавшихся тросах.
Вновь не было времени, чтобы оплакать его смерть. Мост громко заскрипел, словно кто-то бежал по нему. Селена подняла глаза вовремя, чтобы увидеть размытые формы, падающие прямо за ней. Она обернулась, столкнувшись с воскресшим трупом Гринуэя — молодого очистителя, который умер на мосту. Если он и узнал её или вспомнил, как она спасла ему жизнь, то его сумасшедшие звериные глаза не выказали никаких признаков этого.
Как и Самуэль, зараженный очиститель был скован муками гротескной и болезненной трансформации. Его тело изменялось урывками, некоторые части трансформировались быстрее остальных, так что он представлял собой ужасающее зрелище: местами он был человеком, местами зверем, а местами неуклюжим зомби. Его горло все еще было разорвано в клочья, несмотря на когти, выступающие из его пальцев, и клыки, торчащие из десен. Пятна густой чёрной щетины проросли наугад на его лице и руках. Пена капала с его подбородка.
Какая-то его часть, должно быть, признала УЗИ в её руке, потому что он развернулся и сбежал вместо того, чтобы напасть на неё. Селена выстреляла последние патроны из пистолета-пулемёта, затем схватила новую винтовку, лежащую рядом с трупом Самуэля.
Гринуэй побежал под мост. Схватив винтовку, Селена погналась за ним, стреляя без остановок. Пули врезались ему в спину, в конце концов, свалив его. Он рухнул лицом вниз на щебень. Селена сделала несколько выстрелов в его череп просто, чтобы быть уверенной, что на сей раз он останется лежать.
Звериное рычание возвестило о появлении еще одного новорожденного ликана. Он неожиданно выскочил на нее из тени. Селена узнала Левина, чье тело чуть было не упало ей на голову ранее. Она открыла огонь, но у оружия Самуэля почти сразу кончились патроны.
Вот дерьмо!
Собственное УЗИ Левина всё ещё висело на ремне вокруг его плеча, но зараженный очиститель проигнорировал своё оружие, намереваясь использовать свои клыки и когти вместо этого.
Отбросив пустое оружие в сторону, она ухватила нападавшего ликана и кинула его через своё плечо так, что он приземлился на спину на лёд позади неё. Боковой удар ногой в череп вывел его из боя, но только на мгновение. Селена вытащила свой посеребренный охотничий нож из ножен, и тут же увидела ещё двух ликанов, появившихся на сцене.
Она узнала двух очистителей, которые были убиты около воды. Они ушли дальше в своих преобразованиях: они больше походили на оборотней, и меньше на зомби. Треща костями, их волчьи морды выпятились из их лиц. Их искромсанная чёрная униформа стала рваться по швам, когда их внутренние волки увеличились в них. Низкое рычание, донеслось из их глоток. Пена пятнала их губы.
Третий ликан, оправившись от удара, снова встал на ноги.
Селена оказалась в меньшинстве и вооруженная лишь одним ножом. Она, вероятно, может убить одного ликана, бросив нож ему в череп, но это оставит её совсем с пустыми руками. Ликаны осторожно кружились вокруг неё, медленно приближались к ней.
Селена поворачивалась из стороны в сторону, стараясь следить сразу за тремя ликанами.