Ее столичный город был не особо большим, но вполне красивым, чистым и аккуратным, я бы сказал. В таком городе хорошо бы провели остаток дней зажиточные предприниматели среднего звена или высокооплачиваемые сотрудники на пенсии. Вполне такой девчачий подход к архитектуре. Хоть вокруг города и есть высокая и толстая стена, она также сконструирована была таким образом, что как снаружи, так и изнутри смотря на нее, можно было получить небольшое эстетическое удовольствие. Мдаа… куда уж там моим брутальным и гипер-функциональным бастионам до сего великолепия… На входе в город стражник только спросил мое имя и статус, узнав же быстро подобрался и написал в свитке дальней связи. Менее чем через минуту меня встретил и сопроводил во дворец конный эскорт. Неплохое начало. Однако, сама встреча с моей давней подругой в ее изящном белокаменном дворце началась холодно. Я было бросился ее обнять, но Мари отстранилась. Ладно, без проблем.
— Как поживаешь? — спросил я, слегка отойдя в сторону.
— Нормально, в целом, — глядя в сторону ответила Мари. — Ну, относительно нормально.
— Я уже знаю, — перебил ее я. — Прочитал в пути, извини, что раньше не помог, не знал, что ты здесь заправляешь, искал тебя на современной стороне. Ну, ничего! Мы им всем еще наваляем!
— Эх, Саша, то есть, Арес, извини… — грустно вздохнула девушка. — А ты не особо изменился за это время.
— Как это? — спросил я удивленно. — Смотри, я стал выше, и в целом теперь очень хорош собой.
Я встал боком к ней, втянул живот, выкатил грудь колесом, поднял подбородок и скрестил руки перед собой. Прямо, заправский павлин. Краем глаза я следил за Мари. Увидев мои движения, она слегка улыбнулась. У меня отлегло от сердца.
— Саша, Арес, да, я бы хотела попросить тебя о помощи, — наконец, начала с конструктива Мари. — Но я бы не хотела становиться твоей подчиненной.
— Мари, — нахмурился я. — Ты ведь понимаешь, что так на КВВ не работает. Подожди не перебивай. Я не сказал, что не буду помогать тебе. Я знаю куда больше тебя, но не могу обо всем рассказать. В общем, нам всем еще предстоят в будущем такие сильные враги, что текущие твои противники даже вместе взятые не смогут создать такой разрыв в силах с тобой, какой будет между нами всеми и будущими врагами. Сейчас я всеми силами работаю над тем, чтобы этот разрыв сократить, но это не так-то просто. Поэтому я говорю тебе, что так не работает. Только вместе мы будем сильнее.
— Я понимаю… — вздохнула Мари. — Я узнала о тебе много информации, на Земле, на современной стороне и на исторической стороне. В твоих глазах моя страна совершенно незначительна, но я не хочу никому подчиняться. Никому и никогда. Даже тебе!
— Дурочка… — улыбнулся я. — Мне не нужно, чтобы ты мне подчинялась. Мы можем заключить союз. По договору ты просто войдешь в Федерацию Земли. Технически я буду правителем, но я буду связан договором, у тебя будет полная автономия. Я даже налогов с твоей страны взимать не буду.
— Как это? — Мари была ошарашена такой возможностью.
— Позволь объясню…
Затем целый час мы обсуждали важность договоров и ее вступление в Федерацию Земли. В общем, автономия у нее будет действительно полной. Налоги, все-таки, она решила платить в размере двух процентов. Типа на союзные расходы и общую крышу. Но разобраться с окружающими странами она захотела сама. Я обещал помочь деньгами и технологиями. Ничего и близко стоящего с моими полу-автоматизированными фабриками и путями прокачки у Мари, как и у ее соседей, не было. Да, было какое-то крупное мануфактурное производство. Даже что-то типа конвейера у них было. Но уровень всего этого дела, как и качество менеджмента, были довольно низкими. Пообещал, что мои люди обучат ее управляющих всему необходимому. Рекомендовал отправить на обучение жителей, в крайнем случае, местных. Но точно не игроков. Да, и новые фабрики держать от игроков в секрете по максимуму. Ее территории находились довольно далеко от моих, организовать постоянную доставку будет проблематично и дорого, поэтому налаживать производство придется самой. Ну, Эрос в помощь! Когда, спустя еще час, все детали, наконец, были улажены, она поставила свою подпись на наспех составленном, но довольно подробном договоре. И тут же посмотрела на меня круглыми глазами. Да, да, прирост характеристик моих личных, от моего титула и от моей столицы. Нечего на меня так пялиться… Я слегка кашлянул. Мари восстановила самообладание и произнесла.