Считалось, что в магии могут с успехом использоваться изображения. Люди верили, что плохое или хорошее обращение с изготовленной фигуркой отражалось на реальном человеке. Делая покупки, суеверный человек жевал кусок твердого дерева, чтобы смягчить сердце продавца.
Огромной магической силой обладало молоко черной коровы; такими же свойствами отличались черные кошки. Магическими были посох или прут, наряду с барабанами, колокольчиками и узлами. Все древние предметы были магическими талисманами. Обычаи новой или более высокой цивилизации встречались с неодобрением из-за их якобы пагубных магических свойств. В течение долгого времени таким было отношение к письму, книгопечатанию и картинам.
Первобытный человек считал, что к именам следует относиться с уважением, в особенности к именам богов. Имя считалось сущностью, фактором, отличным от физической индивидуальности; его чтили наравне с душой и тенью. Человек закладывал свое имя, когда брал взаймы, и не мог пользоваться им, пока не выкупал его, отдавая долг. Сегодня люди подписывают своим именем вексель. Личное имя быстро стало значительным фактором в магии. У дикаря было два имени: главное имя считалось слишком священным для того, чтобы им можно было пользоваться в обычных ситуациях; так появилось повседневное имя — прозвище. Дикарь никогда не сообщал своего настоящего имени незнакомым людям. Любое происшествие необычного характера заставляло его брать новое имя. Иногда причиной тому была попытка вылечить болезнь или положить конец неудачам. Дикарь получал новое имя, покупая его у вождя племени. Люди до сих пор вкладывают деньги в звания и титулы. Однако у наиболее примитивных племен, таких, как африканские бушмены, личные имена не существуют.
Магические ритуалы
Магией занимались при помощи волшебных палочек, знахарских обрядов и магических формул, и совершающий ритуал обычно был обнаженным. Среди первобытных магов было больше женщин, чем мужчин. Для магии знахарство означает таинство, а не лечение. Дикарь никогда не врачевал самого себя. Он пользовался только теми лекарствами, которые советовали ему специалисты по магии. Знахари-шаманы двадцать первого века очень похожи на древних магов.
Магия могла быть публичной и частной. Та магия, которая практиковалась шаманом или жрецом, приносила, предположительно, пользу всему племени. Ведьмы, колдуны и волшебники осуществляли частную магию — личную и эгоистичную магию, которая использовалась как принудительный метод для навлечения несчастья на врагов. Дуалистический спиритизм — представление о добрых и злых духах — породил последующие верования в белую и черную магию. И по мере эволюции религии, магией стали называть такие воздействия на духов, которые происходили за рамками своего культа, а также более древние верования в призраков.
В высшей степени магическими были комбинации слов, ритуальные песнопения и заклинания. Некоторые ранние заклинания превратились в итоге в молитвы. Вскоре появилась имитационная магия: молитвы превращались в представления, а магические танцы были не чем иным, как инсценированными молитвами. Молитва постепенно заменила магию как часть ритуала жертвоприношения.
Жест — будучи более древним, чем речь — был более святым и магическим, и считалось, что большой магической силой обладают подражания. Красные люди часто устраивали танцы бизонов: один из них изображал бизона, и если его ловили, то это сулило удачу в приближающейся охоте. Сексуальные празднества Первого мая были всего лишь имитационной магией — недвусмысленными взываниями к сексуальным страстям растительного мира. Кукла впервые появилась в качестве магического талисмана бесплодной женщины.
Магия являлась той боковой ветвью древа эволюционной религии, которая со временем принесла плоды научного века. Вера в астрологию привела к развитию астрономии, вера в философский камень — к искусству обработки металлов, в то время как вера в магические числа создала математику.
Однако в мире было столько талисманов, что это в значительной мере привело к уничтожению всякого честолюбия и инициативы. Плоды дополнительного труда или усердия расценивались как результат магии. Если на поле одного человека вырастало больше зерна, чем у его соседа, его могли привести к вождю и обвинить в переманивании избыточного зерна с соседского поля. Действительно, обширные познания были опасны в дни варварства: таких людей всегда могли обвинить в черной магии и казнить.