— Отец, — склонился над закашлявшемся стариком Хакак, поднося грубую глиняную плошку с разбавленным водой соком кислых ягод.
— Учитель, — встрепенулась дюжина ближайших учеников-сподвижников, одетая в примитивные одежды из грубого домотканого полотна.
— Мне пора, — прикрыл глаза Кахак, — помните то, чему я вас учил.
— Мы споем вам на дорогу. Да осветит ваш путь Прародитель.
Кахак не ответил, он был уже там, закрытые навсегда глаза не мешали видеть тропу, что вновь вела его среди звезд. Как же давно он не бродил среди них. Еще не скоро дракхи вновь познают радость этих дальних дорог. Но он знал — это время придет. Иначе и быть не может. Пусть его народ начинает с нуля, больше они не повторят ошибку. Никогда дракхи не станут слугами, а затем и рабами. Вся его жизнь, посвященная воспитанию нового поколения, была направлена лишь на одно — прорастить семя свободолюбия в своем народе. Разжечь в нем пламя исследователей и странников, вырвать с корнем все, что может вновь привести во тьму или обратить к сжигающему свету.
— … и как писал в своей последней работе мой великий наставник Ард Тираш: «Нет более простого и быстрого способа расти над собой, чем помогать в этом другим».
— Спасибо, профессор Шон.
— Пожалуйста. Следующий вопрос…
Звездный ветер ласково трепал внешние поля моей сущности, мечущиеся протуберанцы манили жаром и буйством энергий, потоки частиц и излучений были подобны лапкам котенка, что взобрался на тебя и топчется пытаясь поудобней устроиться. Глупыш толком не умеет еще управляться с собственными коготками, от чего порой становится невыносимо щекотно. Зависнув в короне звезды, подобно ныряльщику, что собирается прыгнуть с вышки, я рассмеялся.
С обретением конкретной цели существования, с появлением смысла — начинаешь жить. Забавно, но для себя я сформулировал его просто — не дать другим закиснуть. Главное — самому не стухнуть скатившись в скуку и апатию. Послушание и дисциплина, война и хаос, честь и бесчестие, вера и безверие — так банально, элементарно и просто, что даже теряешься. Баланс невозможен, да и не нужен. Идеальное равновесие — порой хуже явного перекоса. Нужно двигаться. Движение — жизнь. Но стоит избегать берегов и стремнины, тогда придется грести самому.
Видимо, я из тех, кто пока на грабли не наступит и в костер руку не сунет — не поверит. Что ж, буду утешаться тем, что мне не пришлось повторять урок дважды. Свернув эфирное тело в тугой кокон отдаюсь на волю гравитации и с ускорением несусь прямо в звезду. Бултых, расходятся круги плазмы. Йуху, бьют протуберанцы. Будем жить! К черту существование!