– Какой ещё корабль, блин? Вы чего там употребляете, не поделитесь?
– Продам «Лук спятившего разведчика», за девятьсот монет! Встроенный двойной выстрел!
– Не, друг, там серьёзно что-то пролетело! Я тоже видел! Оно где-то на северо-востоке свалилось!
– Два человека в Проклятый Подвал! Уровни сорок пять плюс, желательно ближники!
– Всем! Всем! Всем! Внимание! Мародёры! Повторяю – там, где что-то горит, мародёры!
Прочитавшие последнее сообщение друзья переглянулись.
– Так вот почему мы не видим оповещений! – сказал Холод. – Это не Событие, это проделки мародёров!
– Бахнем?
Ланс, Холод и Рок с иронией посмотрели в сторону Орфа.
– И кого же ты там собираешься «бахать», Орф? – спросил Рок. – У твоей мортиры такой уровень, что ей сейчас только зайцев распугивать. И то – не факт, что это сработает!
– Не вижу проблемы. – невозмутимо ответил тот. – С таким весом, как у неё, важно только удачно подкрасться…
– Парни, у нас проблемы! – из дверей трактира выскочил задержавшийся Пинкертон. – Там не только мародёры, с ними механизмы Адептов!
– Эти-то там откуда взялись?
– И с каких пор адепты стали проблемой?
– Я думаю, что они договорились. – ответил Маг. – Это странно, но многое объясняет. За последнюю неделю активность мародёров упала настолько, что они даже на одиночек в Диких землях почти не охотились. Мы всё гадали, куда же они исчезли, а они здесь! Вы понимаете, что произошло? Они заручились поддержкой Адептов!
Мор нахмурился и оглянулся на столб дыма.
– Получается, с адептами можно договориться?
– Получается да!
Финс фыркнул.
– Не удивлён. Что адепты, что мародёры – уроды!
– Люк! – позвал исследователя Холод. – А где Лом?
– В трактире. – указал лапой шоккер. – Он с нами не пойдёт, у него сегодня и так занятий достаточно.
– Ты помнишь, где конкретно находится Крипта?
– Конечно. – горделиво кивнул Люк. – Я даже помню, как…
– В какой стороне тот спуск вниз, через который нам придётся спускаться?
– Ну… Дайте-ка подумать… – на мгновение замявшись, шоккер потёр нос и, дёрнув ушами, с уверенностью показал в ту сторону, где всё ещё поднимался дым. – Там!
– Там, значит… – с непонятным выражением вздохнул Маг. – Ну, что же… Я отчего-то так и подумал.
Первые две группы «Стражей» написали о своей готовности к телепортации уже через пять минут. Пинкертон использовал портальный амулет и на небольшой улочке сделалось людно.
– Ба! – улыбнулся, оглядываясь, Светлозар. – Да тут одни знакомые лица!
Орф тут же помахал ему лапой.
– Привет, Светик! Как сам?
– Твоими молитвами, Орф!
– О! И рокеры здесь! Всем хай!
– Кто координатор? – спросил игрок-шаман по имени Норо. – Кельт?
– Нет, сегодня это обязанность Финса. – кивнул в сторону товарища разбойник. – А я пока на подхвате.
– А что тут у нас? Пинк написал, что в городе мародеры…
– Так и есть! – Пинкертон вышел вперёд и коротко обрисовал сложившуюся ситуацию.
– Так что нам нужно попасть на ту сторону Роттрафта. – заключил он. – А с этим проблемы. Разумнее всего будет не лезть в пекло, а обойти всю эту суету стороной, но для этого придётся выйти из города.
– Ясно. А что это там так красиво горит?
– Арсенал. – ответил Пеленг. – По крайней мере, в чате пишут, что это он. И обходить его через соседние кварталы я не хочу – там улочки ещё уже, чем эта. Столкнёмся с мародёрами – и привет!
– А почему нет? – спросил лучник по имени Карт. – С каких пор мародёры стали настолько опасны? Парни, нас тут без малого три десятка! Кого мы должны встретить, чтобы не справиться? Мега-босса?!
– Мы пройдём по окраине города потому, что так решил я. – сказал Финс. – Можешь считать что это приказ, а приказы не обсуждаются.
В ответ Карт усмехнулся и поднял руки.
– Ладно, идём в обход.
Игроки принялись проверять свои запасы и доставать усиливающие зелья.
– А это, значит, и есть тот самый знаменитый Взрывашкин? – спросил Светлозар.
– Ну а кто же ещё? - воскликнул Люк. – Разумеется, я!
Игроки рассмеялись.
– Приятно познакомиться!
– Да-а, он от скромности не умрет. – заметил кто-то.
– Заканчивайте с разговорами! – окрикнул их Финс. – Мы теряем время. В строй!
И тут случилось кое-что непредвиденное.
"Стражи" стояли на узкой улочке, зажатой между трёх и четырёхэтажными домиками, и как раз выстраивались в боевой порядок, когда несколько игроков заметили странную тень на стене и указали на неё остальным. В следующее мгновение Кельт выхватил из кармашка на поясе стеклянную колбу и метнул её в сторону тени. Колба, ударившись о каменную кладку, разбилась, после чего из воздуха рядом с ней вывалился игрок, закутанный до самых глаз во всё тёмное.
Ксерокс.
Уровень 50.
– Враг!!
Увидев ярко-красный ник незнакомца, игроки синхронно выхватили оружие и бросились к нему, но тот молниеносно скользнул в сторону и в руках у него появилась пара длинных кинжалов.
"Ассасин!" – догадался о Классе противника Рок, а убийца тем временем бросил оба кинжала в сторону Люка. В следующее мгновение он выхватил из-за спины тонкий меч и ринулся к замешкавшемуся Орфу. Мордашку шоккера перекосило в непонятной гримасе, а затем он словно размазался в воздухе, успев увернуться от удара в последний миг. Клинок ассасина выбил из камней искры, а сам он подпрыгнул и, оттолкнувшись от стены, бросился к спрятавшемуся за воинами "Стража" Люку Взрывашкину.
Но он не успел. Стрелы и заклинания ударили в него со всех сторон разом, превратив умелого игрока в облако из пепла и ярких искр.
– Вот же с-скотина… – процедил Пеленг. – И как он сумел подобраться так близко?
– Не расслабляемся! – скомандовал Финс. – Он мог прийти не один! Внимательнее!
– Коббальт, Шестипёр, – тихо сказал своим товарищам Светлозар. – Держитесь-ка рядом с нашим товарищем шоккером. Мало ли что…
Финс заметил манёвр воинов и кивнул.
– Правильно. Так будет лучше.
– Люк, ты там живой?
– А то! – шоккер выглянул из-за щита могучего игрока-орка и показал кулачок с выставленным большим пальцем. – Мазила этот ваш ассасин! Промахнулся!
– Да не промахнулся он, Люк! – возразил Пинкертон. – Попал! Просто на тебе был кинетический щит и у него не получилось его пробить. Ты что – не заметил вспышки?
– А за каким чёртом этот балбес на Орфа кинулся, кто-нибудь понял? – спросил Норо. – Если он явился за Люком, то и бил бы исключительно по нему!
– Я думаю, он просто не успел рассмотреть их имена. – сказал Кельт. – Некоторые из Умений невидимости работают через колоссальные штрафы по зрению и у него, я полагаю, было одно из них... Нам повезло, и он не разобрался сразу, который из двух шоккеров ему нужен. Ударь он сначала кинжалами, а затем каким-нибудь ядом – и было бы грустно.
Посерьёзневшие «Стражи» окружили Взрывашкина стеной из игроков-«танков», но мера предосторожности казалась излишней – других агрессивно настроенных мародёров поблизости не было.
– Проваливаем отсюда! – сказал Финс. – Они знают, где мы и наверняка пошлют кого-то ещё.
– Думаешь, этот Принтер был вместе с мародёрами?
– Ну а кто ещё может разгуливать с красным ником?
– Погодите! Смотрите, что я нашёл!
Игроки обернулись и увидели Орфа, копающегося в ворохе пепла, оставшегося на месте гибели мародёра.
– Трофей!
Тёмный коготь.
Тип предмета: меч.
Ранг предмета: Легендарный.
Уровень предмета 50.