Многие из игроков почувствовали головокружение, отчего принялись шататься или даже усаживаться на землю. Воители из числа местных тоже выглядели довольно устало. На их лицах хотя и появлялись радостные улыбки, но в движениях и бросаемых по сторонам взглядах сквозила некоторая озабоченность.
«И что – всё?» – подумал Орф как раз перед тем, как сбоку от него послышался дикий вскрик.
– Н-нна-аа…
Внимание!
Вы только что были убиты…
– Чего?! – подпрыгнув от неожиданности и осмотревшись, Орф понял, что действительно попал под своды Чистилища. – Эй! Нечестно! Почему так быстро и без таймера? А что, если бы меня кто-нибудь воскресил?!
– Ты ещё спроси, не положена ли тебе теперь компенсация!
– О, Бор! И ты здесь!
Из-за соседней колонны выглянула Ракетка.
– Я тоже здесь, Орф.
– Вижу. Но почему?!
– А у нас там, похоже, очередной виток конфликта с братией сумасшедших. – ответил гном. – Перед тем, как меня сюда забросило, я видел, как один олух достал нечто круглое и с цифрами на боку. И чёрт меня подери, если это была не одна из Асстилонских авиационных бомб!
– То есть нас что – тупо взорвали?
– Ага.
– Ну, прекрасно! – воскликнул шоккер. – Как говорит наш Рок в таких ситуациях, мы…
– Эй! Там, кажется, кто-то произнёс моё имя?!
– Рок! Ты уже тут? Привет! О, Холод! Мор! Рад, что мы снова все в сборе!
– Угу. Жаль только, место немного не позитивное…
Семеро друзей вышли на открытое пространство и, посмотрев друг на друга, встали в круг.
– Как думаете – это опять мародёры? – спросил Ланс, подразумевая происходящее на острове Бесов.
– Не думаю. – покачал головой Рок. – Больше похоже на тех ненормальных, что вчера атаковали наш лагерь.
– О! Разве это было вчера?
– Ай, – отмахнулся Рок, – да не важно! Суть в том, что там снова эти дебилы. Никак не угомонятся…
– Ну почему сразу дебилы? – не согласился Холод. – С их точки зрения всё должно быть вполне логично. Их задача – задержать нас на одном месте как можно дольше, и они её выполняют.
– Ну, да! Как будто в этом есть хоть какой-то смысл!
– Ну, смысл в такой ситуации – вопрос не первый…
– Погодите, парни, я что-то не понял. – сказал Мор. – Вы это здесь и сейчас собираетесь обсуждать? Или, может быть, вернёмся обратно?
– Обратно? – нахмурился Орф. – Уже? Так быстро? Предлагаю воспользоваться ситуацией и передохнуть.
– Орф, нам ещё Взрывашкина надо искать. – напомнил Мор.
– Да? А, ну тогда ладно, тогда поехали…
– Ребята, подождите! – Ракетка подняла левую руку и показала её остальным. – Вы награды и Атрибуты ещё не смотрели?
– Нет. – ответил Ланс. – А что с ни…
В руке у Лучницы внезапно появился её лук. Мгновение – и его тетива была натянута, а наконечник взрывающейся стрелы смотрел в направлении потолка зала.
– Вау…
– Мне тоже понравилось. – кивнул гном. – Ракета, а как это у тебя получилось?
– Мой Атрибут может взаимодействовать с оружием. – сказала Ракетка. – И ещё у меня какое-то странное чувство, будто…
В чате мигнула отметка о важном сообщении.
– Внимание! – писал Пинкертон. – Общий сбор! И пожалуйста, не надо его игнорировать! От первой волны фанатиков мы отбились, но если будет вторая, то нам хана. И нужно обязательно отыскать Меч! Так что жду всех на месте гибели Наместника. Поторопитесь!
– Надо идти. – сказала Лучница и убрала лук. – Им может понадобиться наша помощь.
– Конечно! – согласился Рок. – Идём. Хотя насчёт странных чувств я согласен – ощущения необычные. Как после того Обновления…
– Друзья! – помахал лапой Орф. – А давайте вы сейчас на остров, а я – на секундочку в Дорнбург, а?
Необыкновенно молчаливый Холод посмотрел на шоккера и улыбнулся.
– Хочешь забежать домой и поспать?
– Неа. – покрутил головой Орф и ткнул пальцем в инвентарь. – Хочу пополнить свои запасы!
– Ой. – выдохнула Ракетка и хлопнула себя по изрядно отощавшему колчану со стрелами. – А ведь я тоже почти пустая!
В итоге в торговые ряды столицы Асстилона отправились все семеро друзей, явившись на поле битвы перед Твердыней с небольшим опозданием.
– А нормально они тут повеселились! – сказал Ланс, кивнув на большие кратеры с опалённой землёй, оставшиеся на тех местах, где полчаса назад сработали взрывные устройства. – Половину плато словно перекопали!
– Лучше бы они своими бомбами Наместника забросали. – согласился Холод. – Была бы хоть какая-то польза...
Архитектор с Пинкертоном нашлись в окружении отрядов из «стражей» и нескольких союзных им Гильдий.
– Удивительно, но факт! – улыбнулся Пинк, заметив приближение друзей. – Наша великолепная семёрка опаздывает!
– Забегали в Дорнбург. – вернул улыбку Рок. – Зелья нужно было купить, всё такое. Не с пустыми же карманами приходить! А что у вас интересного?
– Пока тихо. – сказал Пинк и кивнул на большую группу игроков, стоящую перед самым входом в Твердыню. – После того, как мы нашли останки Наместника и Меч, все более-менее успокоились.
– Так вы уже нашли Меч?!
– Конечно. – Пинкертон удивлённо посмотрел на Холода. – Я же написал на странице Гильдии! Он там, если коротко, лежит один, но взять его может кто угодно – в руках всегда появляется копия.
– Обалдеть можно. – прокомментировал услышанное Ланс. – Я был уверен, что Меч выпадет не из Наместника, а из какого-нибудь хранителя внутри Твердыни.
– Твердыня – отдельный данж. – сказал Пинк. – Мы уже отправили туда группу Финника, так что скоро получим нормальный отчёт. Пока известно лишь то, что храмовники там восемьдесят пятого уровня и это минимум.
– А ещё у входа в данж сидит один твердолобый искатель.
Друзья повернулись на голос и увидели улыбающегося Кельта.
– Привет, Кельт! А что за искатель?
– Взрывашкин, Люк. – сказал Кельт. – Знакомое имя?
– Жив, значит. – с облегчением выдохнул Рок. – Хорошо. А почему он там сидит? Не спрашивали?
– Вас дожидается. – ответил Кельт. – Говорит, что хочет попрощаться, а потом у него план.
– План? Какой план?
– А вот когда узнаете – сообщите. – сказал Пинк и, поднявшись с большого каменного обломка, подошёл вплотную к друзьям. – Вы врата в Чистилище открывать собираетесь? – вполголоса спросил он. – Вы говорили, что у вас не хватает только Реликвии.
– Откроем. – кивнул Холод. – Сейчас заберём Меч, пообщаемся с Взрывашкиным – и сразу туда.
– Эй! – буркнул Орф. – Нам бы ещё с наградами разобраться!
– Потом разберёмся. – покачал головой Рок. – Я согласен с Холодом – стоит поторопиться. А то у меня какое-то нехорошее ощущение, что мы уже везде опоздали…
И друзья в компании Кельта отправились к тому месту, где посреди разбитых камней ждала своего часа похищенная Реликвия.
– Меч как меч. – сказал Ланс, рассматривая короткий и покрытый налётом патины клинок. Рукоять оружия выглядела самой обыкновенной и очень старой. – Даже как-то обидно. Я предполагал, что Реликвия обязана выглядеть немного… иначе.
Меч.
Ранг предмета: Сюжетный.
Необходим для выполнения определённого задания.
Говорят, что лишь владельцу этого старинного меча под силу одолеть врага, сокрытого за вратами в Обители Возрождений.
– Ключ, чтобы отворить врата и Меч, чтобы одолеть врага. – задумчиво проговорил Орф. – Звучит красиво, но у меня такое ощущение, что...
Внимание!
Вы выполнили все условия для открытия Врат в Обители Возрождений.
Вы желаете перенестись в Чистилище прямо сейчас?
Да / Нет
– Выбирайте «Нет». – быстро сказал Холод. – Мы ещё не поговорили с Взрывашкиным.