Тем временем вдоль улиц, по которым уже несколько лет не ездили автомобили, над головами прохожих загорелись фонари, которые не имели опоры. Их мощные и яркие светильники парили в воздухе на довольно большой высоте. А по-прежнему рассекающие небосвод антигравы заручились поддержкой своих габаритных огней. Кто-то пробежал с небольшой открытой голограммой своего наручного компьютера, на которой вспыхивали и угасали частотные полосы эквалайзера. Примечательно, что никаких наушников на мужчине вовсе не было. «Значит, как у патрийцев. Звук передаётся непосредственно в мозг», – подумал Пётр. Внезапно он остановился. Не прошло и секунды, как эквалайзер на голограмме сменило приятное женское лицо, которое что-то сказало и искренне засмеялось. Мужчина захватил пальцами изображение, искусно переместил в пространство перед собой, затем при помощи движения второй руки растянул его, увеличив масштаб.
– Привет, милая! – послышалось в ответ, после чего вечерняя пробежка получила своё продолжение.
– Боже мой! – вскрикнул Александр, а отбежавший мужчина перепуганно повернулся в их сторону. – Но ведь это – конец всему! – его расширенные зрачки заставили Петра снова почувствовать всю нависшую над пространством и, в частности, человечеством угрозу…
«Сегодня на юго-западе Китая прогремели взрывы. Согласно уточнённым данным, в результате инцидента погибли около двухсот человек, ещё сто пятьдесят считаются пропавшими без вести. По предварительной информации, теракт был организован радикальной организацией «Воскрешение». Правительство срочно направило в район бедствия китайские подразделения Объединённых вооружённых сил Мирового совета, чтобы не допустить паники и массовых беспорядков, а также оказать немедленную помощь пострадавшим.
Официальные лица радикалов не взяли на себя ответственности за произошедшее, но и не стали отрицать своей причастности к осуществлённым террористическим актам. Завтра на место событий собирается прибыть глава Совета вместе с официальными лицами КНР, чтобы обсудить дальнейшие планы по борьбе с террористами и борцами за восстановление прошлого.
Напомним, что организация «Воскрешение» выступает против разработанной Джеймсом Филлсом политики сближения поколений, видя в ней угрозу многообразию культурных ценностей и традиций различных народов мира. Два года назад организация официально выдвинула ультиматум Мировому совету с требованием отменить утверждённую ранее программу, а государствам – принять неотложные меры по защите своего Поколения от стирания культурных границ. В противном случае представители «Воскрешения» пообещали устранять, по их мнению, наиболее лояльных к новой программе политиков и деятелей науки, изучающих возможности нового Поколения землян.
Вполне вероятно, что мишенью этой атаки являлся генерал Кам Бэй, который активно пытался добиться перехода на применение роботизированных вооружённых сил без исключений. Необходимо отметить, что это предложение уже несколько раз выносилось им на рассмотрение членов Совета, однако оно так и не получило их единогласной поддержки. Кроме того, он неоднократно поднимал вопрос обеспечения безопасности Поколения, выступая за детальное расследование фактов таинственного исчезновения детей, вплоть до внутренней проверки Мирового совета».
Дневное солнце настолько разогревало воздух, что прохожие Кембриджа начинали тяжело дышать, а их темп ходьбы становился медленным и усталым.
– Хочешь воды, Кэти? – заботливо спросила японка.
Нахмуренная девочка одобрительно кивнула и взяла из рук сестры небольшую бутылку.
– А вот и папа! – радостно сказала Айюми.
Недалеко от них опустился антиграв, который внешне представлял собой что-то среднее между автомобилем и вертолётом, у которого отсутствовали винты. Центральная часть поверхности корпуса начала терять свою плотность, пока совсем не исчезла. Наконец из антиграва выскочил подтянутый мужчина крепкого телосложения. Его лицо было гладко выбрито, возле лба тёмные волосы аккуратно уложены на бок без пробора, а голубые глаза моментально нашли своих детей.
– А вот и наш папа, – радостно прокричала Кэтрин.
Мужчина улыбнулся и стремительно направился к девочкам. Внезапно он услышал приближающийся предупредительный сигнал и резко остановился. В нескольких сантиметрах от него пронёсся велосипедист, что-то на ходу втолковывающий ему о рассеянности. Мужчина вздрогнул и извинился. В этот момент на него набросилась Кэтрин, которая обняла его железной хваткой.