В 1916 г. ЕКОПО решил наряду с безвозмездной помощью выдавать беженцам льготные кредиты через ссудно-сберегательные товарищества. Для этой цели использовался петроградский Викобанк (Банкирский дом «М.А. Варшавский и Ко») и кредитные комиссии при комитетах помощи. В начале 1917 г. Петроградский ЕКОПО учредил Финансовую комиссию под председательством Максима Винавера, в задачу которой входило, среди прочего, учреждение специального кредитного банка для беженцев. Еще одной формой помощи стала продажа беженцам продуктов по ценам ниже рыночных через сеть лавок, открытых Комитетом в провинции.
ЦК оказывал помощь провинциальным комитетам не только деньгами, но и людьми. Представители ЕКОПО регулярно ездили в провинцию и в прифронтовую зону, чтобы наладить помощь на местах. Когда в результате наступления генерала Брусилова часть Галиции была захвачена русской армией, ЕКОПО послал известного писателя и фольклориста Семена Ан-ского организовывать помощь пострадавшим галицийским евреям. Уполномоченные Петроградского комитета добирались даже до Забайкалья, где убеждали верхнеудинцев и читинцев не бояться гнева властей и помогать выселенным из фронтовой полосы беженцам. Провинциальные организации зачастую не справлялись с делом без вмешательства центра. Даже такие частные вопросы, как обеспечение беженцев пасхальной мукой, в условиях войны приходилось решать с помощью Петроградского (центрального) ЕКОПО.
В самом Петрограде беженцы появились летом 1915 г. Городская общественность занимались их расселением и устройством. Так, например, еврейская богадельня на Васильевском острове приютила беженцев из польского города Малкина. Было устроено два общежития для девяноста еврейских девушек-беженок. Щербатовский циркуляр (август 1915 г.), разрешавший еврейским беженцам селиться во внутренних губерниях России, закрывал для них столицы, поэтому, собственно, в Петрограде беженцев было относительно мало. Только незадолго до Февральской революции вышло распоряжение Министерства внутренних дел об оставлении в столицах тех беженцев-евреев, кто поселился там до ноября 1916 г. Кроме того, Петроград находился в стороне от пути следования большинства составов с беженцами, поэтому попасть туда проездом и остаться под каким-нибудь предлогом было труднее, чем, скажем, оказаться в Москве. Судя по официальному отчету, к 1 сентября 1916 г. в ЕКОПО было зарегистрировано 4365 беженцев, расселенных в Петроградской губернии. Они составляли менее 1% общего количества беженцев на начало 1916 г. Соответственно ассигнования ЕКОПО на беженцев Петрограда и губернии были сравнительно невелики, много меньше, чем, например, расходы на помощь беженцам в районе Москвы. В то же время в столице собиралась самая большая доля пожертвований на беженцев. В этом Петроград опередил даже московское еврейство, обычно «щедрое в пожертвованиях на народные нужды».
Благодаря средствам, получаемым от ЕКОПО, многократно увеличились масштабы работы Петроградского (центрального) Комитета ОЗЕ. За период с августа 1914 г. по июль 1917 г. ОЗЕ открыло 90 амбулаторий, 19 больниц на 507 коек, 19 питательных пунктов, 9 столовых для детей, 125 детских садов на 12 тыс. детей, 10 пунктов «Капля молока» для 1200 детей. Кроме того, Общество содержало два санатория в Крыму на 150 человек и субсидировало общежития для туберкулезных больных в Алуште и Ялте. Летом ОЗЕ открывало колонии и площадки для отдыха детей. В условиях военного времени ОЗЕ заботилось о раненых еврейских солдатах и беженцах. В Петрограде был организован патронат, устроено убежище для раненых, налажена выдача пособий раненым евреям в лазаретах города. Около 40 тыс. беженцев получили от ОЗЕ помощь в пути и устройстве на местах. В целях санитарно-гигиенического просвещения было выпущено 9 брошюр на идиш о заразных болезнях общим тиражом 110 тыс. экземпляров и устроена библиотека по вопросам здравоохранения из 5 тыс. названий книг. Накануне Октябрьского переворота услугами ОЗЕ пользовались по крайней мере 250 тыс. бедных евреев и еще столько же беженцев по всей России. Бюджет общества достиг в 1917 г. беспрецедентной цифры в 2068 тыс. руб.
ОРТ, как и ОЗЕ, во время войны финансировалось главным образом из бюджета ЕКОПО, а основное внимание уделяло помощи беженцам. Расширилась сеть отделений ОРТа, возникло 72 бюро труда и корреспондентских пунктов для беженцев, 25 промышленных мастерских, многочисленные ремесленные патронаты, при которых в 1916—1917 гг. начала развиваться сеть вечерних курсов по дополнительному профессиональному образованию. Бюджет Общества за годы войны увеличился до 600 тыс. рублей в год. Около 90% этой суммы предоставил ЕКОПО, остальное составляли средства самого ОРТа. За два года 1916-1917 г. Бюро по трудоустройству беженцев зарегистрировали более 60 тыс. безработных, из которых 25 тысячам была предложена работа. С 1915 г. по 1917 г. ОРТ выпускал в Петрограде журнал Вестник трудовой помощи среди евреев под редакцией Б.Бруцкуса и М.Гуревича. В 1917 г. журнал был переименован в Еврейский экономический вестник. Участие в помощи жертвам войны изменило структуру самой организации, способствовало расширению географии ее деятельности и числа ее активистов за счет членов социалистических партий, приведя к демократизации и «полевению» ОРТа. Во главе ОРТа с 1915 г. находился Генрих Слиозберг. Важные позиции в Обществе занимали близкий к Фолкспартей профессор экономики сельского хозяйства Борис Бруцкус, трудовик Леонтий Брамсон, возглавлявший финансовый отдел, деятель СЕРП Исайя Хургин, руководивший работой сети трудовых бюро, и агроном, член Бунда Яков Цигельницкий.