В 1918 —1919 гг. в городе функционировал бундовский клуб им. Гроссера, в котором концентрировалась значительная часть партийной пропагандистской работы. Так как большинство владеющего идишем населения оказалось отрезанным от России, в Петрограде Бунд стал выпускать вместо Арбейтер Штиме газету Еврейский рабочий. Новая газета выходила с мая по июль 1918 г.
Видимо, не более месяца просуществовал и образованный в июне-июле при содействии Бунда Социалистический комитет для борьбы с антисемитизмом. В Комитет входили меньшевики, эсеры, бундовцы, «объединенцы» и поалей-ционовцы Петрограда. Тогда же Бунд решил принять участие в выборах в Петроградский совет, хотя они и проводились по циничным правилам, гарантировавшим победу большевикам. Партия надеялась использовать трибуну Петросовета для публичных протестов. Впрочем, вышедший в июне 1918 г. декрет ВЦИКа об исключении из его состава и из местных советов меньшевиков и правых эсеров погасил и эту надежду.
Не имевший и раньше большого влияния на «еврейской улице» петроградский Бунд в годы войны лишился к тому же ряда общероссийских лидеров. В октябре 1918 г. возвратился в Польшу член ЦК Генрих Эрлих. Другой член ЦК, Давид Заславский, переехал в Киев и впоследствии, в 1919 г., был исключен из партии за сотрудничество в деникинских газетах. Уехал в Киев Моше Рафес, который вскоре из борца с большевизмом превратился в ликвидатора Бунда. Эмигрировал в Берлин Рафаил Абрамович. Однако в большей степени, чем проблемы лидерства, участь петроградского отделения решили процессы внутри партии в целом, которые привели к ее расколу в апреле 1920 г. и к самоликвидации ее левого крыла в марте 1921 г. Известие о ликвидации Бунда сопровождалось предложением всем членам его петроградской организации явиться 7 апреля 1921 г. в Еврейский клуб для обсуждения вопроса о порядке вступления в РКП(б). Петроградская Евсекция намеревалась укрепить свои ряды за счет бывших бундовцев.
Наиболее близкая к большевикам Еврейская социал-демократическая рабочая партия Поалей Цион была единственной еврейской партией, не выступившей прямо против Октябрьского переворота. Партия также осудила июльское выступление левых эсеров. По отношению к Еврейскому комиссариату Поалей Цион заняла двусмысленную позицию, решив участвовать в совещательных органах Евкома «для борьбы с мероприятиями последнего, направленными против интересов трудящихся масс и автономных еврейских учреждений». Роль своей фракции в жизни Совета Петроградской общины ее лидер Нахум Нир (Рафалькес) назвал «фактически ничтожной», сводившейся к заявлениям о неучастии в голосованиях по религиозным вопросам и к вечным спорам о еврейских языках. В марте 1919 г. часть членов вышла из рядов Поалей Цион и образовала Еврейскую коммунистическую партию, что побудило Дубнова отметить в своем дневнике: «В наших социалистических партиях полное вырождение: большинство бундовцев, «объединенных» и Поалей Цион перебежало к коммунистам». 9-15 сентября 1920 г. в Москве состоялась 5 партконференция (партейтаг) ЕСДРП Поалей Цион, с которой в результате раскола ушла коммунистическая и большая часть левомарксистской фракции. Многие из ушедших присоединились к ЕКП. После партейтага стали переходить в ЕКП и члены петроградской организации, в их числе члены ЦК Шолом и Яков Лившицы.
Некоторые поалей-ционовцы принимали решение о вступлении прямо в РКП(б), как это сделал курсант Петроградской военно-инженерной школы З.Агушевич, сообщивший в своем письме в Петроградскую правду, что только после революции «стало ясно еврейскому рабочему, что особого пути от русских бедняков у него нет». Однако несмотря на раскол ЕСДРП Поалей Цион продолжала свою деятельность, что нашло отражение в секретном докладе Петроградской Евсекции от 1 февраля 1921 г., где говорилось, что Бунд, Поалей Цион и другие «антикоммунистические» партии еще имеют влияние на широкие массы на «еврейской улице».
Сионистское движение
В то время как еврейские партии, ориентированные на российские дела, переживали глубокий кризис, активность петроградских сионистов даже возросла сразу же после Октябрьского переворота. Это объяснялось их воодушевлением в связи с обнародованием Декларации Бальфура, в которой выражалась поддержка Великобританией сионистских устремлений в Палестине. 26 ноября, в ответ на публикацию Декларации, сионисты провели массовый митинг в помещении Театра музыкальной комедии. С декабря 1917 г. по март 1918 г. в Петрограде работала специальная комиссия ЦК СО во главе с Борисом (Довом) Гольдбергом, разрабатывавшая основы государственного управления в Палестине. Выводы комиссии обсуждались на заседании ЦК и были переданы делегации, отправлявшейся за границу, чтобы познакомить Запад с мнением русских сионистов. Уверенность партии в своих силах умножилась после побед на выборах в Совет Петроградской общины и на Всероссийский еврейский съезд. Журналист Рассвета высмеял нападки Евкома на сионистов, так как не сомневался, что социальной почвы для коммунистической пропаганды среди российских евреев нет, поскольку еврейский пролетариат после Брестского договора оказался за границей. Тем не менее сионисты, по мере возможности, избегали прямой конфронтации с властью. Так, например, по их настоянию Совет Петроградской общины согласился отчитываться перед Евкомом о своей деятельности.