На расширение сионистской деятельности молодежи власти ответили гонениями. Весной 1924 г. были арестованы Ахарон Лурье (ЦСП), а также Цви Коген и Мордехай Шапиро (оба — Хехавер). Массовые репрессии 2 сентября 1924 г., когда по стране было арестовано до трех тысяч сионистов, проходили в основном на Украине, и, по-видимому, не коснулись Ленинграда. Зато 8 января 1925 г. жертвами новой волны арестов в Ленинграде стали около 40 молодых сионистов, членов Хехавера, Хехалуца, Дрора (см. ниже), ЕССМ, в том числе лидер Цейре Цион и Хехавера Ицхак Виленчик. Арестованные сионисты были осуждены на разные сроки тюрьмы и ссылки, но большинству из них впоследствии приговор был заменен высылкой в Палестину.
В этом плане характерна биография молодого петроградского сиониста Иосифа Глюкмана. Родившись в столице в 1902 г., Глюкман вступил в Хехавер в 1918 г., став через пять лет заместителем председателя организации и членом ее Центрального Комитета (1922 —1923). Как делегат Петрограда, Глюкман участвовал в совещаниях Сионистской организации в Москве в 1921—1924 гг. В январе 1925 г. его арестовали по обвинению в принадлежности к СО и приговорили к трем годам ссылки в Сибирь. В мае 1925 г. Глюкман был выслан в Палестину.
Иногда заключенные не доживали до освобождения. Так, например, член Хашомера (см. ниже) Сеня Кац был сослан на Соловки, заболел там, был возвращен в Ленинград для лечения и умер в 1928 г. от заражения крови.
Среди арестованных 8 января 1925 г. оказались восемь работников «Амала», в том числе трое рабочих-профессионалов, что осложнило и без того изнурительный переезд артели на новое место. Производство было возобновлено только в апреле. Между тем длительный простой и переоборудование предприятия под новые заказы (для трамвайного управления) истощили все имевшиеся средства. Небольшие ссуды, выдававшиеся ЦК, не спасали. Членам коммуны платили пятую часть средней зарплаты рабочего-металлиста, и они буквально голодали. Теснота в общежитии была ужасающая. Из-за антисанитарии росло число заболеваний. Сложно складывались и отношения с привлеченным со стороны финансовым директором, который принял на работу несколько специалистов (среди них и неевреев), выполнявших наиболее сложные операции и инструктировавших членов коммуны. Москва тем временем требовала расширения «Амала» «стойкими товарищами», тем более что молодых людей, бежавших из местечек от ареста и обращавшихся в Хехалуц в поисках работы, становилось все больше. Среди направленных Мерказом на работу в «Амал» оказался и ивритский поэт Хаим Ленский (Штейнсон). Ленский работал револьверщиком, всегда выполнял норму и, по отзывам товарищей, являлся одним из самых добросовестных работников.
На этот период пришлась неудавшаяся попытка объединения легального и нелегального Хехалуцев. Объединить их было решено еще в ноябре 1924 г. в Берлине на совместной конференции палестинского Хистадрута (профсоюза), Всемирного центра Хехалуца и еврейских рабочих партий в диаспоре. Там же была выработана объединительная платформа, ставившая нелегальный Хехалуц России в подчинение легальному. Посетившие Москву в 1925 г. руководители рабочего движения в Эрец-Исраэль Давид Ремез и Леви Эшкол с большим трудом склонили обе стороны сделать первый шаг к объединению. Однако эта попытка закончилась скандалом, когда Иехуда Каганович (нелегальный Хехалуц) на заседании объединительного комитета в пылу спора выстрелил в Иехошуа Альтшулера. Стоит отметить, что Каганович и Альтшулер через несколько лет помирились, встретившись в одной из сибирских тюрем.
Ссоры между руководителями меньше затрагивали рядовых членов обеих организаций, контакты между которыми не прекращались. Видимо, поэтому неудача объединения травмировала ленинградскую организацию, что выразилось в демонстративном уходе нескольких человек с общего собрания, на котором выбирался делегат на июльский пленум ЦК в Москве. На пленуме ленинградцам было указано на очень плохую организационную и культурную работу (возможно, намек на недостаточную борьбу с нелегальным Хехалуцем), слабую спайку коллектива. Отмечалась также физическая истощенность халуцим и трудное положение «Амала» в связи с арестами товарищей. Несмотря на все это, представитель предприятия, выступавший на пленуме, предложил план реорганизации и попросил новых кредитов. Так как альтернативы у ЦК не было, для артели снова изыскали ссуду. Однако и к середине августа «Амал» не укрепил своего положения.