Однако в отличие от большинства других мест, в Ленинграде группа еврейских общественных и религиозных деятелей воспользовалась постановлением 1923 г. для создания общины с расширенными полномочиями, которая получила статус «религиозного общества» и объединила «двадцатки» почти всех синагог Ленинграда. 24 октября 1924 г. состоялось собрание учредителей Ленинградской еврейской религиозной общины (ЛЕРО), на котором был рассмотрен проект Устава. Облисполком утвердил устав, и 26 января 1925 г. ЛЕРО была внесена в реестр обществ и союзов, в котором регистрировались и все религиозные объединения.
На первый взгляд ЛЕРО мало чем отличалась от других религиозных объединений Ленинграда, во главе которых стояли «двадцатки». Также, как и «двадцатки», ЛЕРО не имела прав юридического лица и не могла владеть собственностью. Но в отличие от «двадцатки», к которой мог присоединиться любой желающий, члены ЛЕРО выбирались большинством голосов на общем собрании. Согласно Уставу, отпечатанному в 500 экземплярах, ЛЕРО управляла Хоральной и Кладбищенской синагогами. Роль ЛЕРО как центрального органа подчеркивалась и в названии (Ленинградская община, а не, скажем, община Хоральной синагоги), и в обязательстве заниматься такими общегородскими делами, как уход за Преображенским кладбищем и организация там похорон по еврейскому обряду, содержание микв, наем шойхетов для снабжения верующих кошерным мясом, организация богословских курсов и библиотеки религиозной литературы (последнее — только по специальному разрешению Наркомпроса). Лидерство новой общины обеспечивалось и тем, что представители малых синагог вошли в состав ее руководства, то есть оказались одновременно членами своих «двадцаток» и ЛЕРО.
Согласно Уставу, средства на свою деятельность община должна была получать «от сбора добровольных пожертвований и взносов, деньгами или натурой, и от надлежаще разрешенных духовных концертов; от поступлений за определенные места в синагогах, за совершение религиозных обрядов, по установленному тарифу, за убой скота по еврейскому способу и т.п.» Это означало, что ЛЕРО могло требовать плату за предоставляемые услуги. Устав ЛЕРО, как религиозного объединения, не мог содержать пункта о благотворительности, однако существование в городе с 1923 г. Еврейского комитета помощи (ЛЕКОПО), с которым у ЛЕРО установилась тесная связь, решал и эту проблему (Гл.2.3). Пункт Устава о праве ЛЕРО участвовать в съездах религиозных обществ обеспечивал юридическую основу для будущих совместных действий Ленинградской общины с общинами других городов.
Председателем Правления ЛЕРО, состоявшего из 12 членов, был избран энергичный 49-летний адвокат и общественный деятель, председатель подпольного Центрального Бюро Сионистской организации Лев Бениаминович (Борисович) Гуревич. Он получил основательное религиозное образование от деда, но не вел ортодоксального образа жизни. Товарищи председателя А.И.Гутерман и Леонид Иоффе представляли синагогу на Лиговке 107; казначей Я.В.Голант — синагогу «Иврио»; помощник казначея Ш.Г.Бабчин, члены Правления Л.Л.Дворкин, Н.М.Камраз и М.М.Светицкий — синагогу на Знаменской улице. Кроме того, в Правление были избраны двое из дореволюционных общинных деятелей — ветеринар Абрам Лесман и востоковед Иона Гинцбург. Последний, бывший габай синагоги, стал секретарем ЛЕРО. Как в прошлом, подавляющее большинство избранных членов Правления оказались митнагедами, но были и два любавичских хасида (хабадники) — Шмарияху Меклер и Л.Н.Гурарий (Гур-Арье). Массовая миграция хасидов Хабада в Ленинград и рост их удельного веса среди прихожан малых синагог заставил основателей ЛЕРО согласиться на включение хабадников в руководящие органы общины, главным образом в число шести кандидатов в члены Правления и в Ревизионную комиссию. Однако решающим голосом обладали только члены Правления, поэтому хасиды не имели возможности устанавливать в ЛЕРО свои порядки.