Однако маца нашла неожиданного защитника в Москве в лице начальника Сектора массовых платежей Наркомата финансов Берловича, который отклонил обложение организаторов выпечки налогом из годового расчета, указав, что это равносильно запрету на выпечку мацы.
В следующем году атака на мацу повторилась, только на этот раз требования Неглюевича о повышении налога на выпечку и о выселении мацепекарни из синагоги показались Москве слишком мягкими. В феврале 1937 г. Культовая комиссия вообще запретила еврейским религиозным общинам производить выпечку мацы, предложив дать согласие на изготовление ее госорганами. В ответ на этот запрет пятеро ленинградских религиозных лидеров решилась на смелый по тем временам шаг. Они послали протесты Сталину, Калинину и Молотову. Все три письма были подписаны председателем Правления Хоральной синагоги Ф.С.Эстриным, его заместителем Ш.Н.Угорским, а также активистами С.А.Азархом, А.И.Гутерманом и А.З.Гутманом. В этих почти идентичных по содержанию документах общинные лидеры объясняли, почему государственные пекарни не могут выпекать ритуально чистую мацу и что запрещение религиозным общинам печь мацу означает лишение десятков тысяч верующих возможности есть мучные изделия в течение восьми дней. Они подчеркивали, что постановление Культовой комиссии является для верующих евреев подлинным бедствием и что запрет на мацу «не имеет прецедентов в истории евреев».
Однако беспрецедентный запрет на этот раз не был отменен, и на Песах 1937 г. многие ленинградские евреи ели лишь картофель. Государственные же предприятия в большинстве случаев отказались выпекать мацу, а те, что выпекли, не смогли ее реализовать, ибо она была некошерной. В октябре 1937 г., в разгар репрессий, С.Азарх обратился к председателю Культовой комиссии при Президиуме ЦИК СССР Красикову с заявлением, где он просил отменить запрет на выпечку мацы, а заодно и разрешить производство и продажу кошерного мяса. Письмо Азарха вызвало запросы центральной Культовой комиссии в Наркомпищепром и в Культовую комиссию Ленинграда о состоянии дел в городе по затронутым в заявлении проблемам. Однако вразумительных ответов так и не поступило.
Одновременно с гонениями на мацу осуществлялись и другие притеснения верующих. В Октябрьском районе очередной жертвой была намечена миква в Канонерском переулке, переданная в ведение «двадцатки» Хоральной синагоги в октябре 1931 г. В 1936 г. в микву зачастили комиссии Госсанинспекции, которые фиксировали ее антисанитарное состояние: паутину, пыль, грязь, облупившиеся стены, разбитые оконные стекла, тяжелый запах в уборной. Требуя от общины поддержания порядка, власти одновременно запрещали брать деньги за пользование миквой; а без этого не могли появиться средства на ее содержание и ремонт. Ответственным за микву не оставалось ничего другого, как стараться заранее узнать о предстоящих инспекциях через знакомых в санитарной службе. К приходу комиссии они меняли воду в бассейне, уверяли инспекторов в том, что посетители миквы блюдут чистоту семьи, и поэтому среди них нет и не может быть заразных заболеваний в отличие от «интеллигентов, которые в микву не ходят». Во время очередной проверки один из верующих зачерпнул стакан воды из бассейна и выпил его на глазах у инспекторов, чтобы продемонстрировать чистоту миквы. Но никакие ухищрения не помогали. 23 августа 1936 г. Президиум Октябрьского райсовета постановил просить Ленсовет закрыть микву, учитывая, что «ужасающее антисанитарное состояние,» в котором она находится, «является реальной угрозой и очагом заразы». Благодаря сопротивлению верующих, миква была закрыта не сразу, а лишь после ареста в начале 1938 г. председателя Правления синагоги Ф.Эстрина и управляющего миквой Добера Кузнецова. В апреле 1938 г. Президиум Леноблисполкома утвердил постановление Культовой комиссии о закрытии миквы, не дожидаясь результатов лабораторного анализа воды в бассейне на кишечную палочку (который, между прочим, оказался отрицательным). Хотя и это решение было обжаловано в Верховный Совет РСФСР, в августе того же года помещение миквы, в присутствии члена «двадцатки» М.Гинзбурга, было передано физкультурникам Октябрьского района.