Но массированный удар был нанесен 19 ноября 1938 года. Что примечательно: это произошло всего через полтора месяца после Мюнхенского сговора Гитлера, Чемберлена и Деладье, открывшего настежь двери Второй мировой войне и почти одновременно с захватом немцами чехословацкой Судетской области. В ту ноябрьскую ночь, названную Хрустальной, германские нацисты, внезапно без предупреждения, как и при нападении на другие народы, нанесли удар по евреям Германии. Были убиты и искалечены первые десятки тысяч еще безоружных людей — граждан самой Германии.
Неравенство сил тогда и там было очевидным. Единственным путем сохранения жизни для евреев было бегство с фронта. Но куда бежать? В декабре того же 1938 года этот вопрос стал предметом обсуждения на Эвианской Международной конференции. Но ни одна из участвовавших в конференции крупных мировых держав не согласилась принять евреев, даже детей, вырвавшихся из нацистского окружения. У них оставался единственный путь — на восток, что многие и использовали.
Есть и еще одна дата, упоминаемая в дневниках Геббельса и Гиммлера, найденных в советских архивах. Из них следует, что приказ о тотальном уничтожении евреев был отдан лично Гитлером 12 декабря 1941 года в Берлине.
Так или иначе, но война немецких нацистов против евреев, казалось, была уже выиграна. Подавляющее большинство евреев Западной и Центральной Европы были загнаны в лагеря и уничтожались. Но…
На огромной территории Евро-Азии еще существовало государство, носившее название Союз Советских Социалистических Республик (СССР), объединившее более 100 наций и народностей, в том числе миллионы эмансипированных евреев.
Тогда и был подписан приказ фельдмаршала фон Манштейна, в котором черным по белому было написано: «Еврейско-болышевистская система (то бишь Советский Союз. — В. Н.) должна быть уничтожена».
Этот приказ фигурировал на Нюрнбергском процессе и является еще одним убедительным подтверждением правоты соплеменника фельдмаршала — историка Хильгрубера — о еврейском театре той войны.
Поворотный моментВ июне, 22 числа, 1941 года германские, итальянские, румынские, венгерские вооруженные силы, а фактически армии всей континентальной Европы, вторглись на территорию СССР и продвинулись вглубь этого государства на тысячи километров.
Нацисты захватили миллионы пленных, в том числе евреев, которых загоняли в лагеря, гетто и уничтожали.
Но здесь уже еврейская война получила иной поворот. Во-первых, в Красной Армии (так тогда назывались вооруженные силы Советского Союза) против нацистов сражались уже сотни тысяч евреев — генералов, офицеров, сержантов и солдат. Во-вторых, более 2 млн евреев, хотя и не знавших приказа Гитлера, но осведомленных о норове нацистов, смогли эвакуироваться вглубь единственной страны, открывшей им двери — СССР, и тем сохранить свои жизни, да и принять участие оружием или трудом в самих сражениях против единого для всех народов врага.
Особенно тяжело сложились для Красной Армии первые полгода боев. Но и врагу они достались нелегко. Советские воины, в том числе, и, возможно, в первую очередь, евреи проявляли героизм.
Навеки сохранится память о героической обороне Брестской крепости советским гарнизоном, который в течение месяца противостоял врагу. Руководил обороной легендарной крепости еврей, полковой комиссар Ефим Моисеевич Фомин. Среди героев, оборонявших крепость, находились и другие его соплеменники: лейтенанты М. А. Каганович и Н. Поляков, младший лейтенант И. В. Исакович, старшина В. Э. Меер, сержанты Лерман и Хайкин, рядовые С. М. Сухолицкий, М. П. Еуревич и другие. Почти все они погибли.
В течение 24–25 июня произошло ожесточенное сражение в районе города Гродно. В нем участвовал 6-й механизированный корпус под командованием генерал-майора Михаила Георгиевича Хацкилевича, павшего в этом сражении. Маршал Г. К. Жуков вспоминал о нем: «Это был хороший командир, смелый человек. С ним меня связывала долголетняя дружба…».
27-го июня поднял в воздух свой самолет командир эскадрильи Исаак Пресайзен, для того чтобы нанести удар по немцам в районе белорусского города Радошковича. За линией фронта фашистская зенитка пробила бензобак самолета Исаака. Тогда он направил свой горящий самолет на скопление вражеской техники и уничтожил десятки танков, автомобилей, сотни фашистских солдат и офицеров.
5-го июля неподалеку от города Могилева артиллерийский дивизион, которым командовал капитан Борис Хигрин, вступил в бой против 40 танков противника. Заменив убитых соратников, он сам стал к орудию и уничтожил 6 танков врага. Он погиб в этом бою, но враг не прошел. 31 августа он был посмертно удостоен звания Героя Советского Союза. Сам М. И. Калинин послал письмо вдове капитана, в котором были такие строки: «Подвиг его никогда не забудется нашим народом».