Вступление советских войск в восточную часть Польши — Западную Украину, республики Прибалтики и Бессарабию, что позволило более чем 500 тыс. евреев стран Восточной Европы бежать от нацистов в Советский Союз и тем спасти свои жизни.
1940 годМай-июнь — Капитуляция французской республики перед фашистами Германии. Евреи страны попали в окружение немецких и французских нацистов.
Сентябрь — Начало боевых действий Англии и США в Северной Африке на палестинском направлении.
1941 годМарт — Вступление немецко-фашистских войск в Болгарию. Апрель — Захват нацистами Югославии.
Июнь — Оккупация немецкими и итальянскими войсками Ереции.
Июнь — Нападение фашистской Германии и ее европейских сателлитов на Советский Союз.
Июнь-июль — Героическая оборона Брестской крепости под командованием еврея Ефима Фомина.
Июнь-декабрь — Героическая оборона военно-морской базы на полуострове Ханко под командованием еврея Арсения Раскина.
Июль-сентябрь — Смоленское сражение. Активное участие в нем 1-й Московской дивизии под командованием еврея Якова Крейзера.
Август-октябрь — Героическая оборона Одессы. Важная роль в руководстве ею еврея Наума Еуревича.
Август — Первый налет бомбардировочной авиации на столицу фашистов — Берлин — с участием летчика-еврея Михаила Плоткина.
Октябрь-декабрь — Оборона Москвы. Подвиг еврея Ефима Дыскина.
Октябрь — В Палестине создан Общественный комитет помощи СССР в войне против фашизма.
Декабрь — Первый контрудар по немецко-фашистским войскам во Второй мировой войне. Бегство нацистов из-под Москвы.
Нападение японской авиации на американскую военно-морскую базу Перл-Харбор. Вступление Соединенных Штатов Америки в войну.
В этот начальный — самый трудный период войны евреи внесли огромный вклад в борьбу против нацистской Германии. Они, в частности, сыграли видную, подчас решающую роль в героической обороне Брестской крепости (майор Ефим Фомин), городов Либавы (полковник Владимир Бобович), Перемышля (Давид Циркин), Еродно (генерал Михаил Хацкилевич), Борисова (полковник Яков Крейзер), Бобруйска (генерал Семен Кривошеин), Могилева (капитан Борис Хигрин), Смоленска (полковник А. Л. Фейгин), Еомеля (Самуил Свердлов), Таллина (капитан 1 ранга Николай Фельдман), Моондзунских островов (майор Аркадий Марголин), полуострова Ханко (дивизионный комиссар Арсений Расскин), городов Острова (генерал Михаил Чернявский), Ленинграда (генерал Лев Березинский), Чернигова (полковник Михаил Бланк), Днепропетровска (полковник Наум Волкинштейн), Киева (генерал Зиновий Рогозный), Харькова (генерал Самуил Рогачевский), Одессы (подполковник Фрол Еросман).
В числе евреев, которые командовали крупными соединениями и способствовали срыву планов врага в тот период, нельзя не назвать также Илью Любовцева — командира 85-й пехотной дивизии, Александра Бормана — командира авиационной дивизии, Павла Трайнина — командовавшего Ладожской военной флотилией, Льва Сквирского — начальника штаба Карельского фронта, Григория Ройтенберга — командира 37-й кавалерийской дивизии, Вениамина Бунтман-Дорошкевича — командира 10-й танковой бригады, Абрама Хасина — командира 1-й танковой бригады, Павла Шафаренко — командира 6-й воздушно-десантной бригады, Самуила Дитятковского — зам. командира военно-морской базы Одессы. Этот список можно было продолжать и продолжать. Достаточно хотя бы мельком взглянуть в двухтомник Арона Лазаревича Абрамовича.
Евреи занимали высокие посты и в высшем командном составе Вооруженных сил Советского Союза. Можно назвать хотя бы Льва Мехлиса — начальника Елавного Политического управления, Леонида Котляра — начальника инженерных войск.
В этот трагический период многие евреи совершили героические подвиги. Трое — полковник Яков Крейзер, капитаны Михаил Плоткин и Борис Хигрин — были удостоены званий Героя Советского Союза с вручением орденов Ленина и медалей «Золотая звезда».
Из песни слова не выкинешь. Тогда же высшую награду за трудовые заслуги — золотую звезду Героя социалистического труда — получил директор завода, производившего танки, Исаак Зальцман.
Орденом Ленина награждены: генерал Лев Березинский, майор Ефим Фомин, капитаны Марк Еалай, Григорий Чернявский, младший лейтенант Мина Еребенюк, сержант Семен Финкелынтейн и другие.
Представленные данные, конечно же, далеко не исчерпывают перечня евреев, удостоенных боевых орденов и медалей даже в ту пору, когда было не до того. И все же находим в списках Абрамовича 25 евреев, награжденных орденом Красного знамени, 18 — орденом Красной звезды и столько же медалями «За отвагу» и «За боевые заслуги».