— Есть у меня маленькая заначка, не 20 штук, конечно, но на первое время хватит.
07:00
Мы ехали по утренней набережной. У меня на коленях лежала аккуратная пачка денег, обёртка слепила глаза праздничными шариками и медвежатами. Кусок бумаги от денег Манюни, которые мы вернули немногим ранее, валялся у меня в ногах — сердечки и синие розочки.
— Так что будем делать с дивидендом? — спросил я водителя и подбросил в руках пачку. На глаз в ней было намного больше двадцати тысяч. Костик лукаво улыбнулся.
— Поедем в клинику, заберём огромного собакевича, а там видно будет.
Мы ещё немного помолчали.
— А может, откроем приют для собак или займемся каким-нибудь другим бесполезным рейнджерством?
Костик посмотрел на меня одобряюще.
— Ты, я и собакевич?
— Ты, я и собакевич.
Сигарета
Было очень странно видеть её. Не иначе как кто-то зло подшутил и назначил здесь встречу. Она не суетилась, не спрашивала «вы не подскажете, где…», всё было написано на фасаде: корпус Мехико, факультет искусств имени таких-то. И они, эти искусства, высыпали ей навстречу пёстрой толпой, рассыпались по площади перед корпусом, расселись на лужайках, нанизались воробьиными стаями на низких ступенях. Закурили, защебетали. От такого напора она ещё больше съёжилась и забилась в угол со скамейками, под трёхметровой статуей индейского божества. Поначалу села на самое крайнее сиденье, под идолом, но потом передвинулась поближе к центру. Несколько молодых людей сорвались с мест, и удобный угол остался незанятым: четыре на четыре металлических кресла и низкий столик между ними. Пусто. Только она и огромный, жуткий, неуклюжий рюкзак.
Они вышли на неё, как звери, прекрасные, всесильные, довольные собой, умением владеть каждой мышцей, каждой клеткой лица и тела. Были они будущими актёрами, окончившими класс мастерства, или молодыми танцорами после урока хореографии — было неважно, на этом празднике физиологии она сидела дурноклеенной буратинкой.
Звери заполнили собой пространство возле идола, закурили, заурчали разговорами, залили смехом, красотой лиц, пестротой одежды. Она тоже поспешила закурить, достала последнюю из пачки, подожгла и затянулась. Чёрная гарь опалила лёгкие, прикуренный фильтр оплавился. Брр. Разочарованная, она вернула искалеченную сигарету в пачку, положила её в боковой карман рюкзака и оглянулась с надеждой на аллею, не спешит ли ей кто-то на помощь. На зверей она боялась смотреть. Звери же обменялись взглядами, обсудили что-то телепатически, полукивками, намёками, и вот они уже протягивают ей сигарету, галантно подносят огонёк зажигалки и снова за своё, за звериное мур-мур-мур.
По аллее шла девушка. Она очень себе нравилась, её так и распирало от этого: посмотрите, какое на мне платье, короткое, чёрное, какие высокие сапоги на каблуке, кожаные, ладные, какой плащ, весь такой длинный, распахнутый, вот я и исполнила мечту детства и оделась как звезда молодёжных фильмов, ах какая же я молодец! В одной руке девушка держала мороженое на палочке, другой придерживала сумку на длинном ремешке через плечо. Девушка кого-то близоруко высматривала, и как только она нащупала буратинку — вся подобралась, ускорилась, шаг её стал ещё более напыщенный, плащ затрепетал вокруг обтянутых чёрным капроном ног, взгляд затуманился. Она вытянула свободную от мороженого руку перед собой и так, держа её, как для лобызания, и подошла к скамейкам и к идолу. Эффектно развернувшись и смахнув при этом порядочный слой пыли полами плаща, девушка уселась на низкий столик, спиной к зверям. Руку она так и продолжала держать вытянутой, шевеля при этом пальцами в нетерпении. Закончила облизывать последние капли растаявшего мороженого и произнесла наконец:
— Ну смотри же, смотри!
— Что?
— Да кольцо же, дурёха!
— А, да, кольцо! Поздравляю! Привет, Настя…
Буратинка приподнялась было в порыве обнять подругу, но та вдруг отпрянула.
— Ты что, Оля! — И после неловкой для Оли паузы добавила: — Ну что ты, в самом деле, деревня какая-то, учишь тебя, учишь, а ты опять за своё: коричневое на чёрном, чёрное на коричневом!
Настя морщила подбородок и оглядывала одежду и рюкзак. Оля ёжилась под этим взглядом, мяла коричневый свитер, прикрывала не очень плоский животик. Настя же была стройной, но некрасивой, впрочем, о последнем ей явно не доложили. Нескладные черты лица, много косметики и самодовольства. Она снова облизала мороженое, которое таяло на глазах и грозило испачкать идеальный плащ, идеальное платье и идеальную Настю.
— Ох, совсем замучалась и невкусно как-то, хочешь?