— Настя!
Настя замирает. Полноватая фигурка в коричневом старом свитере машет ей руками, такая маленькая по сравнению с гигантским идолом, такая надёжная. Оля делает один шаг навстречу, манит рукой и улыбается, стоит на месте и ждёт.
Настя оглядывается в переполненную людьми пустоту аллеи, хочет было продолжить побег, но боль пересиливает, и она неуверенно идёт вслед за ней, спеша к облегчению.
— Ну здравствуй, — Оля распахивает объятия, и Настя падает в них.
— Привет.
Калоген
Надо было сходить к косметологу, чтобы понять, насколько всё плохо.
— Какой кошмар, какой ужас! Нет, ну это ни в какие ворота не лезет!
Несколько минут я терпела, закрыв глаза, в надежде расслабиться.
— Ничего, через год мы сделаем из тебя человека!
— A я как раз думала, что хорошо выгляжу!
— Тебе показать ложку? — косметолог взмахнула своим чистящим инструментом, и я тут же зажмурилась.
— Нет-нет, не надо!
— Это просто неприлично! Кошмар!
— Неужели всё так плохо?
— Я же вижу, что ты никогда лицом не занималась, да? Не переживай, мы сделаем из тебя конфетку. Походишь ко мне год, раз в месяц. Через полгодика сделаем глубокий пилинг.
— Я не хочу глубокий пилинг!
— Послушай, в этом нет ничего страшного, это просто химический ожог лица!
В недоумении косметолог прерывает работу.
— Не хочу химический ожог лица! — Я всхлипываю, косметолог надвигается на меня со своей ложкой.
— Решишь через полгода, не понимаю, чего тут бояться. Ну походишь с коркой неделю. Зато потом кожа станет нежной, как у девочки!
— Корка как на коленке?
— Какая коленка? Я тебе говорю — ожог! О, Ася пришла!
В кабинет входит женщина лет сорока пяти. Я её знаю, она работает продавщицей в мясном магазине. Она никогда не улыбается, а когда-таки да улыбается — весь мир расцветает и бабочки, бабочки! Но она всё равно хмурая. Я удивлялась — целый день на работе, а успевает сбегать на пляж и настолько выдубить кожу! Такого цвета бывают бабульки, которые сидят на море от рассвета до заката с перерывом на бинго в местном клубе, тут же на песке, но под навесом. Моя косметолог встаёт Асе навстречу.
— Ася, золотце моё, как дела?
Они целуются. Раз, два.
— Да вот заскочила позагорать!
— Ну покажи, покажи мне свои укольчики!
Я подсматриваю сквозь ресницы, свернув голову набок, рискуя упасть с узкого процедурного стола. Косметолог закрывает от меня Асю своим мощным телом.
— Когда сделала?
— На прошлой неделе!
— Ну замечательно, вон как помолодела!
Из салона парикмахерской доносится голос:
— Ася, так как дочура твоя?
— Да всё, съехала, уже месяц как, живёт с парнем, собаки у них, целых две штуки! Террасса!
— Так всё, свобода?
— Да, наконец-то! — но Ася всё равно не улыбается, а только делает вид, что рада.
— Ну я на пятнадцать минут, а то ругаться будут на работе!
Ася исчезает в конуре с солярием, стыдливо прикрывает дверки. Раскрепощённости в ней ноль, как и во мне, я приговорена к химическому ожогу. Меня чистят ложкой.
Ася выходит.
— Так, когда ты придёшь? — бросает ей вдогонку косметолог.
— Так записана на пятницу!
— Ну пока, мой зайчик, пока, красавица!
Когда зайчик исчезает во внешнем мире, из зала раздаётся:
— Нет, девки, Аська выглядит просто за-ши-бись!
— Нет, — перебивает её косметолог, кричит в распахнутую дверь, ложка замирает, — она выглядит а-ху-ительно!
— Нет, за-ши-бись!
— Нет, а-ху-ительно!
Они так смакуют, растягивая эти слова ещё раз пять, пока кто-то не перебивает:
— А вы знаете, сколько ей лет?
— Ну если дочке двадцать, и я точно знаю, что сорок ей было, когда мы переезжали, то где-то года сорок три!
— Афигеть!
— Ахуеть!
— Афигеть!
— Ахуеть!
— Девки, слово, пять букв, египетский бог.
— Анус!
Все смеются.
— А какая первая буква?
— А.
— Анубис, дура!
— Анус, блин! — И все снова смеются. На фоне всего этого звучит музыка, инструментальные вариации на тему советских песен: розы, рута, велосипед с букетом. Несложно догадаться, почему я узнаю все эти песни.
— Ну вот, — говорит мне косметолог, — походишь годик, там где-то решишься на глубокий пилинг, а потом, — она мнёт то место, где должны быть окологубные складки, — мы вколем тебе, зайка, ботокс.
— Да зачем мне ботокс?
— Как зачем? А молодость?
— Я не из тех женщин, кто будет цепляться за молодость любой ценой!
— Да какая там цена, это сейчас не миллион стоит!
— Я не хочу ботокс.
— Есть калоген, много чего сейчас есть!
— Вы серьёзно думаете, что мне нужен ботокс?