— Вот же ж сволочь! — громыхал Серый, вываливая на Свету всё новые и новые подробности погони.
Света разбирала пакеты с едой, а я раскладывал подушки, занимался всякой ерундой и нет-нет поглядывал на лужайку.
— Нет, ну вы не обнаглели, нет?! Креветки? — доносилось со стороны кухни.
— А чо, это круто, креветки.
— Кейтеринг, официанты, вот что круто, Серый, а креветки — это головная боль! Моя!
— Я тебе помогу, мамой клянусь!
— Знаю я, кто любит креветки, всё для Ани стараетесь! Не надоело?
Пока мои друзья спорили о пользе креветок и шуршали пакетами, я наблюдал, как щенок заигрывает с прохожими. Кто-то интересовался, пытался с ним играть, и щенок наваливался всей своей немалой массой, отпрыгивал в сторону, а через пару секунд терял интерес, замирал и смотрел на то место, где в последний раз стоял хозяин. «Можно мне поиграть, нет, хозяин?»
Между делом, расставляя диваны и цветные бутылки с выпивкой, я видел, как лабрадориха пересекла улицу, обошла кругом всей лужайки, понюхала воздух и разочарованно улеглась на прежнем месте, не отрывая глаз от той точки в пространстве, в которой исчез велосипедист.
Вскрывая пакеты с прессованным углём, я видел, как одна женщина шарахнулась от щенка, как оглянулась по сторонам в поисках человека, как начала возмущаться.
Когда я помогал Свете ставить на огонь огромную кастрюлю с водой для креветок, я видел, как эта женщина собрала вокруг себя несколько слушателей, как поднесла к уху трубку. Через минуту, стоя на открытой террасе, я мог слышать обрывки её разговора. До меня доносилось: ветеринарная служба, бездомная собака, заберите сейчас же.
Я появился на улице одновременно с человеком в форме. Тот хлопал себя по коленкам, приманивая щенка. Чипы проверить он точно ещё не успел.
— П-п-п-п-п-простите, это м-м-м-мои с-с-с-собаки, — я старался как мог, но в моменты волнения речь меня и вовсе покидала, так что это было моё последнее членораздельное предложение.
— Ваши собаки? Почему тогда гуляют одни?
— П-п-п-п-п…
— Почему без поводков?
— Он-н-н-н-н-н-и в-в-в-в-в-в…
— Как их зовут? На чьё имя чип?
— П-п-п-п-п…
— Вы нормальный?
— Вы же видите, что нет. — От резкого голоса Серого даже я вздрогнул. Тот шёл ко мне через лужайку огромными шагами, а за ним семенила Света.
— Стасик, ты чего, опять собак отпустил? Это брат моей девушки, — Серый кивнул на зардевшуюся Свету. Я подмыкнул в знак согласия. Мы разыгрывали наш старый школьный трюк.
— Вы понимаете, что за такое я должен взять с вас штраф, они поди ещё и нагадили тут! Пятьсот шекелей за каждую — это за то, что без поводка, за вызов тоже…
Я не дал ему договорить и достать книжку с квитанциями, замычал, а Сергей резко бросил:
— Да что с дебила взять-то, что вы ребёнка обижаете?
Служитель закона замялся, ему стало неловко.
— А чего вы так при нём выражаетесь… он что, совсем не понимает, что ли?
Я широко улыбнулся, обхватил щенка обеими руками и зарылся всем лицом в его шерсти.
— Нет, вообще не понимает. Родился таким.
Ветслужба дала слабину, человек в форме сделал неуверенный шаг в сторону.
— А по виду не скажешь, симпатичный.
Тут главное было не перегнуть палку, не дать человеку повод подумать, что его разыгрывают, и Серый хорошо это знал. Он и Света состроили серьёзные лица и молча уставились на инспектора, мол, ты вообще соображаешь, что говоришь? Тот ощутил неловкость ситуации ещё сильнее.
— Ладно, забирайте и больше ни-ни! И ему объясните! — Он ткнул в меня пальцем. — Как зовут-то?
— Стасиком.
— Да не его, а собак.
Серый замялся, и ему на помощь пришла Света.
— Та и не помнит уже никто, для Стасика все Мммм, да Нннн, иногда Сссс. Я, например, Сссс — Света, очень приятно. — И Света протянула инспектору руку, тот пожал её. — А Сережа вот, например, тоже Ссс, — Света едва сдерживала слёзы, но инспектор ветслужбы все ещё мял её руку, таял на глазах и торопился смыться от этой странной семейки трёх Ссс.
Серый подцепил лабрадора под ошейник и скомандовал на публику:
— Ну пошли, Ммманя, пошли домой, что ли.
Лабрадориха тяжело встала, подняла влажную морду и тяжело зашагала за ним вслед. Щенка я нёс на руках, его длинные лапы вываливались то справа, то слева, и он отчаянно скулил. День рождения, как я уже понимал, задался.
На вечеринку в честь дня рождения пришли все мои лучшие друзья и куча незнакомцев, которые именинника даже не знали, потому что Славик расшерил приглашение на свой странице в Фэйсбуке и, как утверждала Света, также брал бабло за вход и продавал им траву и таблетки, короче, все эти и Алекс.