ГЕРЦЛЬ Теодор (1860–1904) – основатель Всемирной сионистской организации.
Родился 2 мая 1860 года в Будапеште в ассимилированной семье, не чуждой, однако, еврейским традициям. Герцль с родителями переехал в Вену. По их настоянию он начал изучать право в университете. В 1881 году он стал членом немецкого студенческого общества «Альбия», но уже в 1883 году покинул его в знак протеста против антисемитских высказываний его членов.
В 1884 году Герцль получил степень доктора юридических наук и некоторое время не особенно удачно проработал в судах Вены и Зальцбурга.
С 1885 года Герцль посвятил себя всецело литературной деятельности. С октября 1891 года по июль 1895 года Герцль работал корреспондентом влиятельной либеральной венской газеты в Париже. В политических кругах Парижа Герцль неоднократно слышал антисемитские речи и высказывания. Его взгляды на решение еврейского вопроса постепенно менялись. Крутой поворот во взглядах и в жизни Герцля произошёл в 1894 году под влиянием дела Дрейфуса. Крики «Смерть евреям!», раздававшиеся на парижских улицах, окончательно убедили его в том, что единственным решением еврейского вопроса является создание независимого еврейского государства. Так родился сионизм.
В июне 1895 года Герцль обратился за поддержкой к барону Морису де Гиршу, одному из самых богатых в мире евреев, поддерживавшему поселение евреев в Новом Свете. В неудачном интервью с ним нервничавший Герцль не сумел четко изложить свои еще не до конца сформулированные планы по спасению европейских евреев путем исхода в новый Сион.
Неудача Герцля с Гиршем была большой трагедией, ибо у богача были и желание, и средства для осуществления планов, позже четко изложенных Герцлем.
Свою программу Герцль изложил в книге, которую назвал «Еврейское государство. Опыт современного решения еврейского вопроса», которая была опубликована в Вене 14 февраля 1896 года. Еврейский вопрос следует решать не эмиграцией из одной страны диаспоры в другую или ассимиляцией, а созданием независимого еврейского государства. Евреи должны потребовать, чтобы им предоставили достаточно земли для поселения целого народа. Не важно, где будет находиться Сион. В 1903 году Великобритания предложила Герцлю землю в Британской Восточной Африке [где сейчас Кения] для организации там еврейского государства. Герцль был готов согласиться на Африку в качестве новой родины, но представители конгресса сочли территорию как непригодную для поселения.
С 26 по 29 августа 1897 года в Базеле прошел Всемирный сионистский конгресс, на котором Герцль был избран президентом «Всемирной сионистской организации». Хотя старания Герцля тогда не увенчались успехом, его работа создала предпосылки для создания государства Израиль.
Герцль предсказывал основание еврейского государства, и его предсказание исполнилось всего через пятьдесят лет. Герцль утверждал, что евреи и арабы вместе могут построить более величественное общество, исходя из лучших качеств обоих народов. Влияние Герцля все еще сказывается на мировой истории.
В 1904 году Герцль умер от сердечного приступа в Эдлах, недалеко от Вены. Останки Герцля были доставлены из Австрии в Иерусалим первым полётом авиакомпании Эль-Аль 14 августа 1949 года.
ГЕРШВИН Джордж (1898–1937) – американский композитор и пианист. Яков (Джейкоб) Гершвин родился в Нью-Йоркском районе Бруклин, в семье еврейских эмигрантов из Одессы.
В 12 лет под впечатлением от встречи с 10-летним скрипачом Максом Розеном начал самостоятельно учиться играть на фортепиано. В 1914 году Гершвин начал профессионально заниматься музыкой. К 17 годам Гершвин овладел основами музыкальной грамотности, научился прилично играть на фортепиано и начал сочинять собственные произведения. Он довольно усердно изучал классические произведения, но его привлекала популярная музыка. Более всего его манил джаз.
В 1918 году Гершвин становится профессиональным композитором. Он пишет музыку для бродвейских мюзиклов. Он писал по 10 мюзиклов в год, и некоторые мелодии приобретали популярность.
В 1924 году творчество Джорджа Гершвина достигает зрелости. Он пишет мюзикл Lady, Be Good, который завоевывает настоящую славу. Композиция The Man I love считается лучшей любовной балладой XX века. Всего Гершвин написал более 30 мюзиклов.