Главным в синагоге является зал (улам), где молятся или учатся. У стены, направленной в сторону Иерусалима (а в Иерусалиме – в сторону Стены Плача), расположен специальный шкаф для свитков Торы – Арон Акодеш. В эту же сторону поворачиваются молящиеся в час молитвы. В Талмуде написано: «Находясь вне Эрец-Исраэль, обрати свое сердце (когда молишься) к Эрец-Исраэль. Находясь в Эрец-Исраэль, обрати свое сердце к Иерусалиму. Находясь в Иерусалиме, обрати свое сердце к Храму». Ближе к центру зала молитв стоит Бима – возвышение, на стол которого кладут свитки Торы при их чтении. Молитву ведет хазан, которого называют «шалиах цибур», посланец общины.
Первые синагоги начали появляться в то время, когда был разрушен Первый Храм и иудеев угнали в плен в Вавилон (VI век до нашей эры). После того как римлянами был разгромен и Второй Храм в Иерусалиме, синагоги сделались для евреев настоящим убежищем – часто не только в психологическом значении слова, но и в буквально. Это были места, где люди могли спрятаться от опасности. Раньше при храмах также были комнаты для гостей, где могли без проблем остановиться путешествующие евреи.
БЕЙТ ХА-МИКДАШ – Храм. Центр священнослужения еврейского народа, место проявления Славы Божией – Шехины, пребывающей среди народа Израиля, и место служения Богу. В Храме находился Ковчег Завета, символизирующий присутствие Бога, а сам Храм представлял собой прообраз мироздания. Первый Храм, построенный царём Соломоном, простоял 364 года и был разрушен Навуходоносором в 586 году до нашей эры. Второй Храм, разрушенный римскими легионерами Тита Флавия, просуществовал до 70 года нашей эры, простояв 585 лет. В еврейской традиции существует представление о том, что Храм будет восстановлен в будущем и станет духовным центром для еврейского народа и всего человечества.
БЕН-ГУРИОН Давид (1886–1973) – создатель государства Израиль.
Давид Бен-Гурион (Давид Йосеф Грин) родился в городе Плоньске, тогда Российская империя. И дед, и отец Давида были активными членами «Общества друзей знания и Торы», основанного плоньской интеллигенцией в 1895 году. В пять лет Давид Грин поступил в хедер, традиционную еврейскую начальную школу. Под влиянием отца Давид проникся идеями сионизма, то есть образования независимого еврейского государства. В 1903 году он присоединился к сионистскому рабочему движению Поалей Цион (Рабочие
Сиона), а в 1906 году отправился в Палестину, находившуюся тогда под владычеством Османской империи.
С первых дней пребывания в стране Бен-Гурион активно занимался общественной деятельностью. Свою первую статью он подписал «Бен-Гурион» (Молодой лев). Он был избран в центральный комитет партии Поалей Цион (Рабочие Сиона), насчитывавшей в еврейских поселениях лишь несколько десятков членов. Партия ставила целью создание еврейского государства в Палестине. Давид Грин всерьёз задумался о том, чтобы стать представителем еврейского рабочего движения в Палестине. Для осуществления этой цели Грин решил стать адвокатом. Чтобы поступить в университет, он начал с большей упорностью изучать иностранные языки. В 1912 году поступил на юридический факультет Стамбульского университета.
С началом Первой мировой войны его выслали из Палестины за связь с сионистским движением. После Первой мировой войны Бен-Гурион вернулся в Палестину и возобновил активную деятельность в рабочем движении.
В конце Второй мировой войны стало ясно, что Англия решила продолжать политику ликвидации еврейского национального очага в Эрец-Исраэль, и Бен-Гурион призывал к активной борьбе с британскими властями.
29 ноября 1947 года ООН приняла резолюцию о разделе Палестины на еврейское и арабское государства. Бен-Гурион стал во главе Народного совета еврейского населения Эрец-Исраэль и избранного советом Народного правления. На следующий день после принятия ООН резолюции о разделе Палестины началась Война за независимость. С самого начала войны Бен-Гурион руководил обороной еврейских поселений.
Стоял вопрос о практическом создании еврейского государства. Весной 1948 года Бен-Гурион настоял на провозглашении государственной независимости. На основании Плана раздела Палестины, было провозглашено Государство Израиль. В первом официальном правительстве Израиля Бен-Гурион занял пост премьер-министра и министра обороны.