Навершия свитка Торы — еще один элемент, служащий украшением этого центрального объекта почитания иудаизма. Свиток надевается на два основания, традиционно именуемые «ацей хайим», то есть «деревья жизни». Самые ранние предметы декора этого типа, дошедшие до настоящего времени, относятся к XV веку. В еврейской традиции их принято называть «римоним» (с иврита — «гранаты») независимо от формы.
Данная форма говорит о явной близости украшений сефардской традиции. Элементы в виде подков или полумесяцев свидетельствуют о мусульманском влиянии. Как известно, именно мусульманские правители доминировали на Иберийском полуострове вплоть до конца XV столетия. Еврейские общины Испании неплохо уживались с ними, именно в этом симбиозе родилась блистательная сефардская культура. Она осталась в истории памятниками еврейской поэзии и философии, прекрасными работами еврейского искусства и особым мавританским художественным стилем. Именно для него характерны ювелирные изделия в виде башенок, подобные данным навершиям Торы.
В 1492 блистательная сефардская культура пережила кризис — в этом году евреи были изгнаны из Испании христианскими правителями. С тех пор она продолжила свое развитие в других местах. Италия являлась одной из тех стран, куда стекались беженцы.
Возможно, данные навершия-римоним были сделаны не для самого свитка, а для синагогального пюпитра, за которым стоял хазан (человек, ведущий молитву). Парность этих украшений с навершиями для свитка Торы — еще одна типично сефардская черта, но в изделиях прослеживаются черты и другой культуры. Вазы с пышными цветами, расположенные на каждом ярусе наверший, и общая расплывчатость формы роднят их с произведениями набиравшего популярность в XVII веке итальянского барокко.
Еврейская община Амстердама состояла в основном из выходцев из Испании и Португалии, бежавших от христианского гнета. Нидерланды были государством, согласным проявлять толерантность к иноверцам, поэтому здесь сосредоточилась жизнь одной из крупнейших сефардских общин мира. Евреи Амстердама в большинстве своем обладали достатком и могли позволить себе заказать богатое украшение для свитка Торы у местного мастера.
В 1656, после 350 лет изгнания, евреи вновь получили право проживать на территории Великобритании. Это произошло благодаря заступничеству Оливера Кромвеля и голландского ученого еврея Менаше бен Исраэля. Годом позже лондонские евреи — выходцы из Испании и Португалии — основали синагогу Бевис Маркс, и в наши дни являющуюся одной из главных синагог города.
Как и другие национально-религиозные меньшинства Англии (к примеру, протестанты из Голландии и Франции), евреи хотели снискать расположение местных властей. Они делали презенты городскому начальству. Данный поднос — один из таких даров, которые община преподносила лондонской администрации на протяжении ста лет. Начиная с 1679 подобные блюда, наполненные сладостями, посылались лорд-мэру Лондона. Центральным мотивом всех подарочных изделий общины был ее герб — Скиния собрания с облаком славы над ней. Скиния собрания — это описанное в Библии переносное святилище, сооруженное евреями в пустыне после исхода из Египта по приказанию Бога. В ней Господь являлся священникам, а в качестве явного знака Его присутствия среди общины над святилищем поднималось облако.
Поднос изготовлен известным английским мастером по серебру Джоном Раслином. В течение 29 лет он снабжал еврейскую общину ритуальными принадлежностями. Помимо пяти типовых подносов известно о светильнике, навершиях Торы и Ханукальном подсвечнике его авторства.
Богатый, несколько старомодный стиль, в котором выполнены подносы для лорд-мэра, считался подобающим для подарков властям. Французская художественная традиция, привнесенная в этот период бежавшими в Англию гугенотами, обращалась к более простым и скромным формам. Однако еврейская община стремилась всячески показать, что не жалеет средств для подарков высокому начальству, и следовала старым образцам.
