В марте 1919 года, после шести лет военной службы, Дриё ла Рошеля демобилизуют в гражданскую жизнь. Его принимают на работу в редакцию NRF, и он ведет также активную писательскую и журналистскую деятельность для других авангардистских журналов. Благодаря этому сотрудничеству Дриё знакомится также с Андре Бретоном, «отцом сюрреалистов».
В 1920 году Дриё при обоюдном согласии разводится с женой и получает из ее имущества 400 000 франков. После того, как в 1920 году публикуется его следующий сборник стихов, в 1922 году выходит его первое политическое эссе «Mesure de la France» («Мера Франции»), в котором он подвергает критическому рассмотрению последствия французской победы в Первой мировой войне и указывает на существующие острые общественные и национальные проблемы.
На протяжении последующих лет Дриё – постоянный гость различных кафе и борделей. Его странная слабость быстро и часто менять женщин станет в 1925 году темой его романа «Мужчина, увешанный женщинами», в котором Дриё с примечательной открытостью разоблачает бессмысленную пустоту такой жизни, хотя это является важнейшей частью и его собственной жизни.
После нескольких поездок в Северную Африку, Италию и Австрию Дриё в 1927 году женится на Александре Сенкевич, тоже дочери богатого банкира. Уже через четыре года пара снова расстается по личным, отнюдь не по политическим причинам. И этот развод тоже происходит с обоюдного согласия.
В 1930 Дриё ла Рошель отказывается от предложенного его другом Морисом Мартеном дю Гаром (1896-1970) членства во французском Ордене Почетного легиона, Légion d'honneur. Причиной этого Дриё называет непреодолимые противоречия с буржуазной Францией. Год спустя, когда Дриё был близок к социалистической партии Section française de l'Internationale ouvrière (SFIO, Французская секция рабочего интернационала), он публикует эссе «L'Europe contre les patries» («Европа против отечеств»), в которой он предвещает конец эпохи суверенных национальных государств Европы в пользу единого континентального государства. В следующем 1932 году Дриё ла Рошель по приглашению его партнера по переписке Виктории Окампо отправляется в путешествие по Латинской Америке и выступает перед местными учеными и преподавателями с докладами о «кризисе демократии в Европе». Эта поездка, похоже, еще больше политизировала Дриё. После возвращения он в поисках «третьего пути» по ту сторону большевизма и капитализма заигрывает сначала с радикально-социалистическим «Front commun» (Единым фронтом) Гастона Бержери (1892-1974), пока несколько месяцев спустя не порывает с ним и с его союзом. Февральские события 1934 года оказывают большое влияние на его биографию. Во время Аферы Ставиского (финансово-политическая махинация с фальшивыми чеками на 200 миллионов франков, устроенная евреем Александром Стависким вызвала политический кризис во Франции зимой 1933-1934 годов) в Париже вспыхивают беспорядки, переходящие в уличные бои, инициированные первоначально ультраправыми лигами. Дриё видит шанс морального обновления «слабой Франции» путем синтеза агрессивной правой и коммунистической молодежи, которые действительно вместе – правда, только кратковременно – буйно борются против республики. Это соединение противоположных элементов Дриё, пребывающий в те дни в настоящем восторге, называет фашизмом.
Начиная с марта 1934 года, Дриё ла Рошель представляется на публике как «фашист» и пишет несколько статей для основанного Бертраном де Жувенелем (1903-1987) нового журнала «La Lutte des Jeunes» («Борьба молодежи»), который выходит, впрочем, на протяжении всего лишь нескольких месяцев.
Опубликованные в этом журнале статьи Дриё в 1934 году издает в сборнике под характерным заголовком «Socialisme fasciste» («Фашистский социализм»).
С 1934 по 1936 годы свежеиспеченный фашист путешествует по национал-социалистическому Рейху – Дриё в полном восторге, даже руководство посещенного им концентрационного лагеря Дахау представляется ему образцовым. Также он посещает Италию, Венгрию, Чехословакию и Советский Союз. Эти поездки укрепляют его чувство, что фашизм является самым многообещающим и перспективным движением Европы.