Через год после разрыва прежней дружбы Дриё знакомится с Андре Мальро. Писатель-экзистенциалист Мальро – левый, как и Арагон, тем не менее, он лишь в 1933 году приходит к коммунизму. Как летчик Мальро активно сражается в Испании на Гражданской войне против объединения фалангистов и карлистов во главе с Франсиско Франко, но уже в 1939 году порывает с партийным коммунизмом из-за своего разочарования подписанием советско-германского договора о ненападении (пакт Молотова-Риббентропа).
Дриё и Мальро с 1927 по 1943 год проводят друг с другом много времени за долгими политическими дискуссиями и беседами о положении литературы. Роберт Сауси и Фредерик Гровер исходят из того, что Мальро, который после Второй мировой войны станет голлистом, даже был для Дриё ла Рошеля самым лучшим другом. В пользу этой гипотезы наряду с частыми встречами обоих говорит и то, что Дриё в 1943 году по просьбе Мальро и его жены стал крестным отцом их второго сына Венсана. Этот жест немало значил в тот период войны, когда друзья принадлежали к враждующим группировкам, и оба лагеря порой очень жестоко действовали против оппонентов.
Для обоих идеологических оппонентов свойственны пропаганда «действия», воли к жизни и влияние «жизненного порыва» («élan vital») Анри Бергсона (1859-1941). Бертран де Жувенель в 1959 году в беседе с Фредериком Гровером дополняет, что Мальро и Дриё связывало еще кое-что, а именно усилие «вырасти над собой». И то, что они оба делают, они делают последовательно и признают эту последовательность и за своим противником тоже. Леви цитирует содержательный ответ Дриё на вопрос, готов ли он в гражданской войне, в которой бы ему противостоял Мальро, застрелить его, своего друга: «Да, естественно, я убил бы его, ведь не сделай я этого, я не воспринимал бы его всерьез».
Свой литературный опыт Мальро и Дриё оба в молодые годы собирали в «Nouvelle Revue Française». Это связывает их с третьим антифашистским писателем, близкое отношение которого к Дриё будет в общих чертах описано в данном исследовании: Жаном Поланом.
Жан Полан в 1925 году возглавляет редакцию NRF, пост, который он сохранит по июнь 1940 года и снова займет в 1953 году, когда этот журнал после перерыва снова начнет выходить под именем «La Nouvelle NRF» («Новое NRF).
(Журнал NRF не выходил с 1945 по 1953 год из-за упреков в коллаборационизме. В 1959 году редакция «La Nouvelle NRF» убрала из заголовка журнала слово «Новое», добавленное в 1953. – прим. автора.)
После пятимесячного принудительного перерыва NRF снова начинает выходить только в ноябре 1940 года, на этот раз под руководством Дриё ла Рошеля, после того, как эту должность предложил ему Отто Абец. Полан и Дриё знакомятся друг с другом после Первой мировой войны как редакторы «Littérature». Важным моментом, повлиявшим на взаимоотношение обоих, стал их временный разрыв с 1940 года, которому предшествует оживленная переписка: Дриё обвиняет Полана, что он предпочитает его работам тексты левой направленности Арагона. В мае Дриё, наконец, дистанцируется от NRF Полана и так обосновывает это в письме главному редактору:
«Как патриотический, пусть даже антидемократический писатель я больше не могу сотрудничать в журнале, который во время войны публикует работы бывшего директора подчиняющейся загранице большой политической газеты («Ce Soir»), Арагона».
В ноябре Дриё видит шанс возместить позор предпочтения Арагона и возглавляет NRF. Полан, который в глазах Дриё остается сомнительным ввиду его антифашистской внутренней позиции, вопреки политической антипатии поддерживает своего преемника при выпуске журнала. Но хотя в первых номерах NRF при Дриё публикуются такие уважаемые авторы как Андре Жид и Поль Валери (1871-1945), наряду с правыми и фашистами вроде Анри де Монтерлана (1896-1972) и Рамона Фернандеса, Жан Полан вплоть до прекращения выхода журнала в июне 1943 года никогда не публикуется в нем как автор. Причину своей воздержанности Полан сам никогда не называл, однако, по всей вероятности, она состояла в его нежелании компрометировать свое имя появлением своих произведений в журнале, который издает такой общеизвестный и популярный коллаборационист как Дриё ла Рошель. Дриё останавливает публикацию журнала после 31 номера, так как предвоенный уровень невозможно удержать без работавших раньше редакторов; евреи исключались, и Жид, если назвать один пример, по собственному почину подвел под своим сотрудничеством с журналом финальную черту.